Es 2025 y los All Blacks piensan que Rieko Ioane es su mejor opción, la camiseta No.11. Scott Robertson y los selectores le han perjudicado.
En pocas palabras, Ioane ya no es un extremo. No jugó ala en absoluto durante el Super Rugby Pacific, y no lo ha hecho durante años, pero ahora esperamos que aparezca en negro y juegue allí.
Dada la oportunidad de terminar en la esquina, él entregará, pero hay más en el ala que eso. Hubo señales durante la serie de julio contra Francia, esto no funcionaría cuando su patada de persecución fuera inexistente.
Beauden Barrett puso un pequeño tiro cruzado a través de su camino en Dunedin contra Francia, solo para que Ioane viera que se toca en contacto ajeno al hecho de que sus primeros cinco estaban poniendo una oportunidad de oro en su plato. Era una opción de alto riesgo y alta recompensa que salía de los All Blacks ’22.
Después de la prueba de Córdoba de error, está claro que no es la mejor opción. Hay señales de que es un toque del ritmo en casi todas las facetas de juego de ala. Y eso no es una sorpresa.
Pasó cinco años haciendo la transición al centro, convirtiéndose en la piedra angular del centro del campo de Blues y All Blacks. Defensivamente, era sano, subestimó en ese lado del balón y produjo su parte justa de grandes momentos defensivos a pesar de la falta de grandes jugadas de ataque.
El mediocampista de los Blues tiene 28 años, un año después de la típica fecha de muchas alas negras antes que él que a menudo envejece a los 27 años. En el lado derecho Sevu Reece también tiene 28 años, pero también tiene la forma de su vida y ha estado en los Crusaders durante las últimas dos temporadas. Esa forma se muestra con los All Blacks y justifica la selección.
Ioane tendrá 30 años para la Copa Mundial de Rugby 2027. Es difícil argumentar que hay un futuro para él como extremo en ese momento. Incluso Reece será una selección año por año para entonces.
Entonces la pregunta es, ¿cuál es el punto de esto? Se siente como una configuración para verlo fallar, porque ciertamente no está preparado para el éxito después de jugar al centro durante cinco años.
El mejor extremo de Nueva Zelanda en Super Rugby Pacific este año fue Leroy Carter. Al final de la línea de fondo de los Chiefs, el representante de los All Blacks Sevens consiguió nueve intentos y destacó su habilidad para romper el aparejo una y otra vez.
Hecho en formato más corto durante años, Carter es un excelente atleta. Robertson también reveló que está estadísticamente hablando el jugador más rápido en Nueva Zelanda. Si eso es cierto, es obvio. ¿El hombre más rápido y el ala de la forma en el país? Llevarlo al campo en la camiseta 11.
Él no es tu típico novato que se cortó los dientes en Sevens. Se ha enfrentado a algunos de los mejores atletas del deporte y tuvo que manejarlos uno a uno en grandes campos abiertos. Tiene un juego redondeado del formato Sevens, siendo fuerte sobre el balón en el ruck, poderoso en contacto y con habilidades de descarga en el ataque. Es un ala de poder de oficio, el tipo exacto de ala de los All Blacks como en el ala izquierda.
Esto no es solo buscar un nuevo juguete brillante. Carter es un poco mayor que los gustos de Caleb Tangitau, quien irrumpió en la escena con los Highlanders esta temporada antes de que golpeara la lesión. Tangitau necesita más experiencia, Carter lo tiene.
Si Caleb Clarke ha perdido su papel en el ala izquierda debido a la forma, ¿por qué no puede ser elegido a Carter por la forma? Porque Clarke era tan bueno como cualquier negro en 2024 y no había razón para dejar de recogerlo en el ala, aparte de una temporada indiferente con los Blues donde no obtuvo la pelota y no anotó intentos.
Ioane es un centrocampista y necesita jugar a los 13 o rotar y ver a Billy Proctor jugar a los 13.
El propio Proctor necesita tiempo en la silla de montar, es demasiado temprano para llamar tiempo en su mandato inicial. Está haciendo algunas cosas buenas que no se deben notar. Su finalización de abordaje debe mejorar en este nivel, pero está haciendo buenas lecturas a menudo.
Entre Ioane y Proctor, los All Blacks tienen dos centros decentes con los que trabajar, pero ahora está claro que Ioane ya no es un ala y hay mejores opciones por ahí.
