Zac Lomax alcanzó grandes alturas en la liga de rugby como extremo representativo de Nueva Gales del Sur y Australia, pero ahora le espera un nuevo desafío. El jugador de 26 años se está preparando para un nuevo comienzo con Western Force y Rugby Australia, decidido a escalar puestos una vez más.
Lomax estuvo frente a la prensa en la sede de Rugby Australia el martes, vistiendo el polo azul marino de la Force. El lunes se anunció que Lomax había firmado un contrato de dos años con el equipo de Super Rugby Pacific y Rugby Australia, con efecto inmediato.
“Cualquiera que juegue rugby… ese es su mayor honor”, dijo Lomax cuando se le preguntó sobre la perspectiva de representar a los Wallabies en el escenario internacional, siendo el atractivo de vestir la camiseta dorada en una Copa Mundial en casa otra fuerza impulsora.
Pero Lomax no rehuye el desafío que le espera. El último fichaje de Rugby Australia está ansioso por “hincarle el diente al entrenamiento” en el oeste con la Fuerza, reforzando un equipo fuerte que incluye al All Black George Bridge de 19 pruebas y al Wallaby Kurtley Beale de 95 pruebas.
“He estado en comunicación constante con (Simon Cron), el entrenador de Force, y él ha sido muy bueno. Ha sido muy transparente conmigo y con mi gerencia en cuanto a dónde me ve”, dijo Lomax a los periodistas en Sydney.
“Creo que (su preferencia) es 15 o en el ala. Para mí, se trata simplemente de convertirme en el mejor atleta y jugador de rugby que pueda ser y dondequiera que sea, es en cualquier parte de atrás… Sólo quiero entender el juego desde todos los diferentes aspectos.
“Sé que es una montaña de la que estoy al pie y realmente quiero escalar y convertirme en el mejor jugador de rugby que pueda”.
El entrenador Cron y la Fuerza se están preparando actualmente para un gran éxito de taquilla el viernes por la noche contra los Hurricanes en el McLean Park de Napier, que será su quinto partido de la temporada de Super Rugby Pacific. Será su último partido antes de tomar también un descanso.
El Force recibirá a los Chiefs el 28 de marzo antes de viajar al este para un derbi australiano contra los Queensland Reds en Brisbane. Si bien aún se desconoce cuándo debutará Lomax con los colores de Force, el hombre mismo está enfocado en construir desde cero en el rugby.
“Obviamente ha habido un montón de escenarios que han surgido, definitivamente no ha sido ideal, pero al mismo tiempo, poder tomar una decisión y seguir adelante es positivo”, explicó Lomax.
“Mi enfoque es que he podido tomar una decisión ahora y quiero poder seguir adelante y no puedo esperar para llegar a Perth y convertirme en el mejor jugador de rugby que pueda.
“Sé que tengo mucho que aprender, y eso es algo que realmente me emociona, el crecimiento como jugador de rugby que potencialmente podría llegar a ser. He puesto toda mi fe en Crony y el equipo de Western Force y no puedo esperar a ser parte de ello”.
Lomax es el último en comprometerse con el juego de 15 jugadores, firmando un acuerdo a unos 18 meses de la Copa del Mundo. Los Wallabies reciben a Irlanda en Sydney, Francia en Brisbane e Italia en Perth durante el Campeonato de Naciones este julio antes de que Les Kiss reemplace a Joe Schmidt.
Joseph-Aukuso Suaalii, Tom Wright, Carter Gordon, el recluta de Saitama Wild Knights 2026/27, Mark Naqaqanitawase, y Angus Crichton, que se dirige al rugby, son otros jugadores con experiencia en la NRL que se han comprometido con el juego de 15 jugadores antes de la Copa Mundial de Rugby Masculina 2027 en Australia.
“Creo que cualquiera que juegue al rugby te estaría mintiendo si te dijera que no quiere jugar para su país. Ese es tu mayor honor”, añadió.
“Para mí, una Copa Mundial en casa es enorme. Pero para mí, poder siquiera involucrarme en esa conversación, eso comienza en el momento en que entro por las puertas de Western Force. No puedo esperar para hacerlo.
“Tengo toda la fe del mundo en que me ayudarán a ser el mejor jugador de equipo y la mejor persona posible. Tengo muchas ganas de ver todo lo que tratan.
“Eso me motiva absolutamente y, con suerte, algún día ser internacional dual es algo de lo que estaría absolutamente orgulloso”.
