Se dice que Alexander Magno ha llorado cuando descubrió que no había más tierras para conquistar. Esta es una mala interpretación popularizada por el personaje de Alan Rickman en Morirpero la resonancia perdura: un general, de pie en el precipicio de la historia, encuestando sus logros y reconociendo que ha atravesado todas las fronteras posibles.
Rassie Erasmus se encuentra en una posición similar. El genio loco de Sudáfrica ha marcado casi todas las casillas. Ha ganado cada trofeo, venció a todas las oposición, vio a su equipo subir a la cima de la clasificación mundial de rugby y ganó los corazones de millones. Sin embargo, un parche de césped permanece sin conquistar. A menos que él denuncie esto mal, su historial permanecerá incompleto.
Eden Park. El nombre en sí lleva una grieta de la fatalidad. Dígalo en voz alta a cualquier fanático del rugby y le enviará un escalofrío por la columna vertebral. Verdun. Mordor. Eden Park. Abandona toda esperanza, que entran aquí.
Erasmus no está arriesgando. El equipo tiene una sensación familiar. “Probado y probado”, dijo el comunicado de rugby de SA. Hay 434 tapas en la línea de fondo y 505 entre los delanteros; 939 En total, la cuarta cuenta combinada más alta en la historia de Bok.
En cierto modo, este es un paso atrás. Erasmus ganó dos Copas Mundiales en parte a través del sacrificio entre torneos: Blooding New Players, experimentando con combinaciones, absorbiendo las derrotas hematomas en busca del panorama general. El pragmatismo a menudo se retrasaba en nombre de mantener renovado a su escuadrón. Esta última hoja, sin embargo, no sugiere tiempo para el gradualismo. No cuando Eden Park es el premio.
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Handré Pollard mantiene su lugar, subrayando la necesidad de puntos y control. Dentro de él, Grant Williams puede provocar un juego roto, pero probablemente volverá a un enfoque metronómico. Todos los negros se dirigirán a la media devolución inexperta, por lo que la solidez detrás del paquete no es negociable.
La bola de ir al futuro será vital. Pieter-Steph du Toit regresa a la fila de atrás, pero queda por ver si operará en los tranvías. El plan de ataque de Tony Brown ha estacionado a Bok Lowe Forwards de par en par para crear desajustes, pero esto ha dejado a los centrocampistas aislados y elegidos. Australia lo hizo con una eficiencia despiadada en Johannesburgo; Los All Blacks lo hicieron también el año pasado. Sería un error asombroso si los Boks lo repitan.
¿Significa esto que Siya Kolisi permanecerá más cerca del balón? El talismán ha perdido el brazalete ante Jesse Kriel y ha sido trasladado a no. 8, un papel que ocupó para los tiburones, pero uno lejos de su primera opción.
Sudáfrica debe ganar el punto de contacto. Malcolm Marx continúa comenzando con Eben Etzebeth en los canales estrechos. Pero más lejos es donde se decidirá esto. Kolisi, Du Toit y Damian de Allende simplemente tienen que dominar. Pases cortos, carreras duras, ola tras ola de cuerpos verdes: Erasmus está telegrafiando su intención. Si funciona, Williams y Pollard pueden dictar el tempo.
Y luego, Willie Le Roux. El veterano fullback no estaba en el equipo original. A los 35 años, sus días como titular parecían terminados, su papel se redujo a mentor de Aphelele Fassi y Damian Willemse. En el mejor de los casos, se convertiría en un submarino de impacto en los juegos de poca consecuencia. Sin embargo, aquí está, en paracaídas y empujado a la prueba más importante de su vida desde la final de la Copa Mundial 2019. Erasmus, que siempre ha valorado su visión, ha llegado más allá de su equipo oficial para garantizar su presencia en Eden Park. Eso, en sí mismo, cuenta la historia.
Campeonato de rugby
PAG
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Pensilvania
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Bp t
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BP
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Nueva Zelanda se dirigirá al veterano, así como a Canan Moodie en el ala izquierda. Ambos son maravillosos con la pelota en la mano, Le Roux, el visionario creador de juego, Moodie, el rompedor de juego dinámico, pero vulnerable en defensa. Incluso en su apogeo, Le Roux estaba inestable bajo la bola alta; Moodie ha sido a menudo el engranaje suelto en la defensa de Rush. Ambos necesitarán algo cercano al juego defensivo de sus vidas.
Porque el banco, muy a menudo un fabricante de diferencia para los Boks, no tiene el golpe de un escuadrón de bombas. Una división de 5-3 es quizás la única desviación del libro de jugadas de Erasmus con orejas de perro. Ethan Hooker, Jan-Hendrik Wessels y Boan Venter tienen menos de 10 límites entre ellos. En un concurso de márgenes finos, la falta de experiencia en el juego tardío aún podría resultar decisivo.
Es por eso que el XV inicial tiene tanto peso. Erasmus ha jugado con los veteranos, en la memoria de tejido cicatricial y muscular, con la idea de que los jugadores que han ganado los mayores premios en el deporte pueden encontrar un pico más para escalar. No es un plan para el futuro, ni está destinado a serlo. Este es un equipo solo por una noche, un solo propósito: asaltar una fortaleza que no ha sido violada durante 30 años. Le Roux tenía solo seis años cuando Francia triunfó 23-20 en 1994. Pollard no había aprendido a caminar. Williams, Venter, Moodie y Hooker aún no nacieron.
Una victoria sería otro marcador de la grandeza de este lado. Sería el momento en que Sudáfrica atravesó la barrera final del rugby, el logro que silencia advierte y completa el libro mayor de Erasmus. Para los jugadores, sería el tipo de triunfo contarle a sus nietos; Para el entrenador, aseguraría que su legado no solo esté dorado en trofeos, sino que se grabe en el mito.
Alexander supuestamente lloró porque pensó que no quedaban mundos para conquistar. Erasmus sabe que todavía hay uno, que se avecina al otro lado del mundo. Si los Boks pueden derrocar a los All Blacks en Auckland, la historia lo registrará no solo como otra victoria, sino que la noche en que Sudáfrica demostró que incluso la fortaleza más inexpugnable puede caer.
