El rugby femenino sudafricano está entrando en un territorio desconocido, montando el impulso de su primera aparición histórica en los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby.
Menos de una semana retirada de su actuación excepcional contra los reinantes campeones de la Copa Mundial Nueva Zelanda, el rugby femenino sudafricano recibirá un gran impulso.
Confirmando el jueves el lanzamiento del campeonato inaugural del Club de Mujeres Betway, SA Rugby dio a conocer la primera competencia del Club Nacional para las Mujeres en el país. El torneo se extenderá del 5 al 10 de octubre en el Alberton Rugby Club, junto con un torneo femenino U20 ampliado en Queens High School en Johannesburgo.
Las competiciones duales llegan solo unas semanas después de la Copa Mundial Springbok Women’s Watershed en Inglaterra, donde abrieron nuevos caminos avanzando más allá de las etapas de la piscina por primera vez.
Las autoridades dicen que la nueva estructura está diseñada para capitalizar esa ruta de progreso y cemento desde la base de base hasta la arena de la prueba.
“El campeonato Betway Women’s Club marca un hito importante en el desarrollo del rugby femenino, proporcionando una plataforma vital para que los jugadores muestren su talento en el nivel por debajo del rugby provincial”, dijo Rian Oberholzer, CEO de SA Rugby. “No solo estamos construyendo competiciones, estamos creando caminos para que las mujeres jueguen, soñen y se levanten”.
El campeonato contará con 16 equipos, representando a los 15 sindicatos provinciales más una entrada de comodín. La alineación incluye la Universidad Tecnológica de Durban (Tiburones), la Universidad Sol Plaatje (Griquas) y la Universidad de Limpopo (Blue Bulls), junto con los lados de clubes establecidos como Walker Bay (Boland), Pirates (Lions) y Van Der Stel Evergreens (Province Occidental).
Los equipos se dividirán en dos grupos basados en la afiliación de Premier y Primera División, con cada lado jugando tres partidos durante la semana.
Betway, ya socio principal de los Springboks, Springbok Women y Blitzboks, ha firmado como patrocinador del título. “En Betway creemos que este torneo proporciona una plataforma vital para que la próxima generación de mujeres muestre su talento y, con suerte, algún día representa al equipo nacional senior en un escenario global como la Copa Mundial de Rugby”, dijo Mark Rowles, jefe de marketing de la compañía.
El torneo femenino U20 también abre nuevos caminos, expandiéndose a 14 equipos de 12 el año pasado, con las Pumas y un XV de Invitational Northern haciendo su debut. El nivel 1 contará con los toros, leones, tiburones, provincia occidental y otros cuatro sindicatos principales, mientras que el nivel 2 incluye seis lados en desarrollo.
Para Oberholzer, el mensaje es claro: el rugby de las mujeres sudafricanas ya no persigue las sombras. “Estos dos torneos realmente subrayan nuestro mantra de #GrowTogeTherPlayToGether”, dijo.
Desde los cuartos de final de la Copa Mundial hasta nuevas competiciones nacionales, las bases del juego nunca se han visto más fuertes para una de las naciones de élite de rugby.
