Pasan cuatro segundos y surge un pensamiento: saca una pierna, Chelsea.
Cualquier miembro prescindible, en realidad.
Pero en Kerolin sprints.
Aunque no es tanto una carrera como un deslizamiento, comenzando en su propia mitad, pasando uno, dos, tres borrones intrascendentes de color azul oscuro opuesto. Finalmente, el extremo del Manchester City se acerca a la portera Hannah Hampton, disparando para marcar el tercer gol del día del City, antes de aterrizar de espaldas, con los brazos cruzados y la lengua fuera; un acabado punk-rock.
Quizás la parte más notable de esa jugada de nueve segundos del domingo fue lo predecible que fue, cómo nadie en el Etihad Stadium esperaba que Kerolin no anotara, o que el Chelsea la detuviera, o incluso estuviera en condiciones de hacerlo.
Atrápala si puedes… 💨
Kerolin avanza antes de ejecutar el perfecto remate lanzado 🌟@ManCityMujeres #BarclaysWSL pic.twitter.com/GWtSIJPLGL
— Superliga femenina Barclays (@BarclaysWSL) 1 de febrero de 2026
Y por supuesto era una metáfora. El City está tan lejos del Chelsea que los ocho veces campeones ni siquiera pueden sacar una pierna con la esperanza de un tropiezo que pueda detener el tipo de procesión de títulos que solía ser su tema de fiesta.
El City tiene 12 puntos de ventaja sobre el tercer clasificado, el Chelsea, gracias a la goleada del domingo por 5-1. El hat-trick del brasileño se sumó a los goles de Khadija ‘Bunny’ Shaw y Vivianne Miedema.
El entrenador Andree Jeglertz restó importancia a cualquier conversación sobre la obtención de un título a falta de ocho partidos. “Todavía tenemos un gran partido la semana que viene”, dijo en su conferencia de prensa posterior al partido, refiriéndose al viaje del City al Arsenal, campeón europeo y ahora mundial, el domingo. “Miramos un juego a la vez”.
Un comentario admirable, pero no es controvertido especular que el City ya tiene todo resuelto.
Quizás lo sorprendente es la manera en que lo están haciendo. Antes del domingo, el Chelsea era el único equipo que Jeglertz no había podido derrotar en los seis meses y 13 partidos de liga desde su nombramiento en julio; de hecho, seguían siendo el único equipo que (dos veces) venció al City esta temporada.
Sin embargo, antes del inicio de ayer, hubo una arrogancia jovial en el City, más aún cuando atravesaron a sus visitantes con una facilidad que rayaba en la imprudencia, la manifestación más clara de un equipo que ya no exuda el olor del miedo, sino que lo caza ellos mismos, deleitándose con su descubrimiento.
“¡Fácil! ¡Fácil!” coreó la multitud después de que el segundo gol de Kerolin pusiera el 3-0 al comienzo de la segunda mitad, y así fue.
El City contaba con un xG de 3,8 frente al 0,9 del Chelsea. Registraron 21 tiros, 11 a portería frente a los 16 y seis del Chelsea.
Esas estadísticas podrían haberse inclinado más a favor del City si no hubieran quitado alegremente el pie del acelerador al cumplirse la hora. Kerolin fue sustituida después de haber conseguido su hat-trick seis minutos antes y así el partido estaba 4-0 en ese momento, dejando al resto de su equipo sonriendo durante los movimientos restantes hasta el pitido final.
En este punto, vale la pena recordar el partido inaugural de la temporada del City, el encuentro inverso en Stamford Bridge, con el personal del City lamentando la falta de disponibilidad de Kerolin debido a los horarios de la Copa América, que no concluyó (con Kerolin y compañía levantando el trofeo) hasta principios de agosto, y el regreso de la WSL apenas un mes después. Luego, una lesión impidió que el delantero de 25 años formara parte de su once inicial de manera constante hasta diciembre.
Sin embargo, desde enero ha sido titular en los tres partidos de liga (Everton, London City Lionesses y Chelsea) y ha abierto el marcador en todos ellos.
Su hat-trick marcó la primera vez en la historia de la WSL que una jugadora marcó tres goles en un partido contra sus campeones. Teniendo en cuenta que el Chelsea ha sido campeón durante los últimos seis años, puede parecer ridículo que nadie más, entre otros 12 clubes y todas esas temporadas de veintitantos partidos, haya logrado la hazaña.
El hecho de que Kerolin lo hiciera en cuestión de 54 minutos el domingo habla del renacimiento del City, un pavo real desplegando sus plumas, pero también de la posterior caída del Chelsea, que parece inquietantemente aceptando su destino.
Para ellos, significa una investigación y algunas conversaciones difíciles. Para el City, el aumento de forma de Kerolin es una buena noticia. Si hubiera estado disponible regularmente antes del año nuevo, si hubiera estado en esta forma mucho antes de que todos los árboles en Inglaterra se quedaran calvos, ¿estaría Jeglertz todavía en posición de fingir que este título no es inevitable?
Pero esto es parte de su fortaleza, y por ende de la de su equipo: una tenaz perseverancia para no sentirse cómodo. Jeglertz no se dejaría llevar por la hipérbole sobre Kerolin en su conferencia de prensa posterior al partido. Su ritmo fue excepcional, su sincronización y delicadeza exquisitas. Lo sabemos. Lo que no sabemos es su eficacia cuando se juega de forma más central, para vincular y progresar el juego a través de esos canales.
Es esta obsesión por el progreso y la mejora la que lleva al City de forma más insaciable hacia la cima, con sus aficionados todavía gritando por el gol número seis en el décimo minuto del tiempo añadido.
El City ganó la WSL por última vez en 2016, una década que incluyó cinco temporadas en las que terminó segundo (seis, si contamos la Serie de Primavera de 2017).
Hasta el domingo, ocupan el primer lugar en la liga en goles (41), goles esperados (39,4), tiros a puerta por partido (7,5), grandes oportunidades creadas (69), grandes oportunidades perdidas (43), toques en el área de penalización del oponente (574), posesión ganada en el último tercio por partido (9,3) y diferencial xG (27,8), según Fotmob. Continúan liderando la amenaza de goles en jugadas a balón parado y aún no han concedido goles en el tiempo de descuento en ninguna de las dos mitades.
Esas métricas describen en qué se ha convertido este equipo de la Ciudad: una bestia capaz de realizar actuaciones individuales sublimes, respaldadas de manera confiable por actuaciones de equipo consistentemente indomables.
“Por el momento, ganar genera confianza y hemos estado ganando mucho”, dijo Jeglertz. “Pero al mismo tiempo, hay algo en este grupo que les hace sentir que todavía podemos ser un poco mejores. Los jugadores están comprometidos e involucrados en todo lo que hacemos. Eso construye el trabajo duro, el sentimiento de grupo, la unión, pero también la confianza, porque estamos ganando, y eso construye la sensación de que eres un buen equipo”.
