Ocho meses después del día en que se produjo el mejor momento en la historia de Crystal Palace al ganar la Copa FA, parece que no hay vuelta atrás para Oliver Glasner. Un final abrupto y temprano parece inevitable. La alegría se ha convertido en desesperación. La frustración ha aumentado. La ira ha hervido a fuego lento. Las tensiones han aumentado.
Otro arrebato emocional del entrenador del Palace, tras una sorprendente rueda de prensa poco más de 24 horas antes, seguramente ha creado una situación intolerable tras las duras críticas a la jerarquía del club. Los fanáticos también parecen haberse vuelto contra él, incluso si al menos hay cierto reconocimiento de que su enojo proviene de haber recibido una mala jugada.
Cuando llegó el tiempo completo en el Estadio de la Luz y Palace había sufrido una derrota por 2-1, por lo que llevaba 10 partidos sin ganar, Glasner se acercó para reconocer el final visitante. Levantó ambas manos, aparentemente a modo de disculpa, solo para ser recibido con abucheos y abucheos de muchos de los fanáticos restantes que aún no habían salido del estadio.
Pero lo que vino después seguramente significa que su relación con el club ya no tiene reparación.
Entró para realizar sus tareas con los medios después del partido y no se contuvo. Nuevamente hubo un estallido por la falta de apoyo en el mercado de fichajes. Él y su raído equipo se sintieron “abandonados”, dijo, por la jerarquía del club. Siguieron más críticas mordaces a la junta.
A los jugadores “les arrancaron el corazón” el día antes de un partido en dos ocasiones esta temporada, añadió. No podía comprender cómo el club podía vender a Eberechi Eze y Marc Guehi la víspera de un partido. Estaba claro que se sentía socavado.
Le parecía, efectivamente, que se contentaban con simplemente evitar el descenso, carentes de ambición. “Si Crystal Palace está bien para terminar la temporada así”, dijo, “con Oliver Glasner, con otro entrenador, no lo sé, no me importa. Si están bien con esto entonces está bien, pueden hacerlo. Si quieren jugar una temporada más exitosa… para mí se siente (como la actitud es) ‘simplemente esperamos a que todos los jugadores estén de regreso, estaremos bien, obtendremos 42 puntos al final, todo está bien, está bien'”.
Estas no son afirmaciones nuevas de Glasner, pero esta vez las expresó con más ferocidad.
Daniel Muñoz e Ismaila Sarr regresarán para el partido de la próxima semana contra el Chelsea y ofrecerán el apoyo que tanto necesitan para reforzar sus filas. Hay tres días libres (programados, en lugar de una reacción a los días recientes) para los jugadores antes de regresar a los entrenamientos completos durante la semana, lo que también debería ayudar, pero todo parece un escaparate.
A lo que sucede en el campo le sigue un espectáculo secundario, la historia demasiado familiar de trabajar duro, ofrecer determinación y esfuerzo, pero carecer de calidad y cansar más adelante en el juego. La inevitable pérdida da paso a la frustración y la ira del entrenador porque todo esto podría evitarse si el equipo fuera más fuerte, si fuera más grande.
Con Glasner confirmando el viernes que no renovará su contrato cuando expire en el verano, con este último estallido y la forma en que los fanáticos parecen haberse vuelto contra él en el noreste, parece como si todo hubiera llegado a un punto crítico.
Glasner consuela a Chris Richards tras la derrota en Sunderland (Foto: Stu Forster/Getty Images)
Seguramente no hay manera de que pueda estar en el banquillo para hacerse cargo del equipo para ese partido del Chelsea. Porque también hay consecuencias fuera del campo. ¿Qué mensaje se envía a alguien cuando el entrenador está públicamente en guerra con el club, cuando revela los detalles de su funcionamiento y que cualquier expectativa de privacidad se ha ido por la ventana?
¿Por qué un jugador querría unirse a un club cuando hay tanta incertidumbre y la relación entre entrenador y presidente aparentemente se ha roto hasta el punto de no tener retorno? Como mínimo, hace que sea más difícil cerrar acuerdos en las últimas dos semanas del período.
Glasner es emocional e impulsivo y esta reacción surgió de una ardiente injusticia que claramente siente por haber sido decepcionado por el club en la ventana de transferencia. Pero ya le ha sucedido antes, en el Wolfsburgo y luego en el Eintracht Frankfurt. Simplemente no puede tolerar lo que percibe como injusticia y falta de equidad. Pero su decisión de informar a los jugadores que se marcharía en verano llegó, dijo, después de enterarse de la inminente marcha de Guehi al Manchester City.
Esa llamada y estos arrebatos corren el riesgo de desestabilizar por completo y descarrilar la temporada de Palace.
Nadie saldrá de esto sin cicatrices, y la responsabilidad es indudablemente compartida: la jerarquía de Palace también ha cometido sus propios errores.
Si este va a ser el final de Glasner en Palacio, entonces es simplemente una pena que se haya desmoronado de esta manera. Que sintió la necesidad de hablar tan públicamente, que se sintió decepcionado y que el entrenador más exitoso de su historia, a pesar de todos sus defectos, no se sintió adecuadamente apoyado. Todo eso es lamentable.
Se suponía que no debería ser así. Incluso hace 48 horas, la esperanza habría sido que él guiara al Palace hacia el éxito en Leipzig, ganando la Liga de Conferencia de la UEFA y despidiéndose como un héroe después de brindar los momentos más increíbles que jamás haya tenido el club.
Ahora eso se siente más lejano que nunca. Cualquier posibilidad de que esto cambie de alguna manera parece fantasiosa. La reputación de Glasner se ha visto afectada, la reputación del club se ha visto afectada y los aficionados que han realizado tres largos viajes con grandes gastos en semanas sucesivas merecen algo mejor.
El éxito de D:Ream Things Can Only Get Better se escuchó por megafonía después del partido en Sunderland. Parecía casi una burla, un atrevimiento de que algo más continuara el caos en este momento, el punto más bajo de la era Glasner y, tal vez, sus momentos finales.
