La prensa francesa ha respondido a la actuación más reciente de Ethan Nwaneri después de que el cedido del Arsenal sufriera un revés que podría definir su campaña con el Marsella. Nwaneri, que fichó por el club francés en enero cedido por una temporada, disputó su séptima aparición con su nuevo equipo el miércoles por la noche en la Copa de Francia contra el Toulouse.
El centrocampista de 18 años fue presentado en el descanso en el Stade Vélodrome, cuando el empate de cuartos de final estaba 1-1. Nwaneri estuvo a punto de justificar la confianza de Habib Beye en él en el minuto 67, cuando el marcador estaba 2-2, haciendo sonar el palo con un intento fallido.
La eliminatoria acabó llegando a los penaltis, donde el prospecto de la academia Hale End esperaba su turno. El adolescente tuvo la responsabilidad de ejecutar el quinto y decisivo penalti del Marsella para forzar la muerte súbita.
Sin embargo, Nwaneri disparó por encima del travesaño, enviando al Toulouse a las semifinales y eliminando al Marsella de la competición. El joven típicamente sereno reconoció instantáneamente la importancia de su error y se quedó con la cabeza en la desesperación.
Eso no le libró de una dura evaluación en la prensa francesa sobre un jugador que posiblemente no debería haber sido sancionado inicialmente, con figuras más experimentadas disponibles.
L’Equipe otorgó a Nwaneri una calificación de partido de 4/10, describiéndolo como el que “dejó escapar la clasificación” debido al penalti fallido.
La publicación destacó su limitado impacto en el juego abierto pero reconoció que mejoró el rendimiento del equipo tras su entrada. También se negó a responsabilizar al adolescente por soportar una carga que “debería haber recaído en otros”.
Eurosport Francia dijo que el mediocampo del Marsella se debilitó tras la sustitución de Himad Abdelli por el adolescente. Señaló cómo el equipo de Beye “perdió parte de su solidez en el centro del campo ante los visitantes más incisivos” con la sustitución.
Get French Football News identificó el penalti fallado por Nwaneri como el momento crucial del partido.
Mientras tanto, So Foot planteó dudas sobre por qué recibió la inmensa presión de ejecutar el quinto y decisivo penalti.
Foot Mercato estuvo de acuerdo y lo describió como una “elección sorprendente”. El medio agregó que la introducción de Nwaneri no logró traer estabilidad al Marsella y permitió al Toulouse dominar el medio campo.
Le otorgaron a Nwaneri una calificación de 4/10 y escribieron: “La sustitución tendió a desequilibrar el bloque defensivo y a abrir espacio en el mediocampo. El joven inglés tuvo dificultades para encontrar el equilibrio y a menudo jugaba el balón hacia atrás. Fue él quien falló el penalti final del OM, que resultó fatal”.
Representa otro duro episodio y experiencia de desarrollo en el breve pero exigente período de Nwaneri en Francia. Después de un comienzo prometedor en el conjunto blanquiazul, donde marcó en su debut, la cesión de Nwaneri se ha topado con un período difícil, principalmente debido a las circunstancias turbulentas en el club.
