Al final de una gira difícil en los Estados Unidos, surgieron brotes verdes de recuperación para Everton en Atlanta. Después de las derrotas de la serie de verano de la Premier League contra Bournemouth y West Ham, el empate 2-2 del domingo con el Manchester United en su tercer y último partido en la competencia parecía un paso adelante para David Moyes y su equipo.
La pretemporada generalmente se trata de fitness y cohesión táctica, pero Everton tomará algunos aspectos positivos de ese juego en el futurista estadio Mercedes-Benz. Causaron problemas unidos y parecían más fluidos en el ataque (especialmente a través de Iliman Ndiaye), competían en el centro del campo y tenían una base más sólida a la defensiva, ayudando a la columna vertebral del equipo.
Con el vicecapitán del club James Tarkowski de regreso a la aptitud completa y Jake O’Brien cambiando a la derecha, Moyes también pudo recurrir al 80 por ciento de la unidad defensiva que concedió el cuarto número más bajo de goles en la máxima categoría la temporada pasada. La expectativa es que Jarrad Branthwaite, el único miembro desaparecido de ese quinteto, regresará a la capacitación esta semana después de una lesión en el muslo que lo vio perder la gira como precaución.
Moyes cortó una figura frustrada durante gran parte del viaje, lamentando la falta de fichajes del club este verano y hablando de “desesperación” por nuevas incorporaciones. También hubo preocupaciones del gerente sobre la preparación potencial de Everton para la nueva temporada, que comienza con un viaje a Leeds United promovido el 18 de agosto.
Si bien evidentemente todavía hay mucho trabajo por hacer en el mercado, el escocés fue más relajado y positivo después del sorteo con United. No solo sus preocupaciones defensivas disminuyeron, sino que también esperaba un movimiento en el frente de las transferencias. El negocio antes del hogar de sábado contra Roma, el evento de prueba final de Everton antes de que su nuevo estadio Hill Dickinson se abra oficialmente) no se descartó por completo.
Hay un reconocimiento en Everton de que no están tan avanzados en sus tratos como les gustaría ser.
Han llegado cuatro nuevos fichajes: el mediocampista Carlos Alcaraz, el delantero Thierno Barry, el portero Mark Travers y el lateral izquierdo Adam Aznou, por un combinado de £ 55 millones ($ 73.2 millones), pero la esperanza al comienzo del verano era algo entre ocho y 10 adiciones.
Everton jugará a Roma en el estadio Hill Dickenson el sábado (Peter Byrne/PA Images a través de Getty Images)
Esta es una nueva configuración de reclutamiento, que trabaja bajo una nueva propiedad, y ha habido problemas iniciales. Sin el atractivo del fútbol europeo, algo nueve de sus 19 rivales de primer nivel poseen esta temporada, o el margen de maniobra de PSR (rentabilidad y sostenibilidad) para que coincida con ciertos otros clubes con los salarios, Everton ha carecido hasta ahora que carece del poder de atracción para lograr el impacto deseado en el mercado.
Una de las principales prioridades de Moyes era un derecha, pero perdieron en Francisco Concicao y Johan Bakayoko, dos nombres cerca de la parte superior de su lista, ante la Juventus y el RB Leipzig respectivamente. Malick Fofana, el dotado izquierdista de Lyon, tiene aspiraciones de unirse a un equipo de la Liga de Campeones, mientras que el club fue enviado a la undécima hora por Fulham a la firma de Kenny Tete. El contrato del lateral derecho holandés había expirado, pero ahora ha extendido su estadía en Craven Cottage.
Esas frustraciones en el mercado se exacerbaron para Moyes cuando un escuadrón ya enrutado, que ha visto 11 salidas desde el final de la temporada pasada, se vio agotado aún más por las lesiones a los defensores Tarkowski, Branthwaite y Michael Keane. De hecho, la difícil situación de Everton se ejemplificó mejor por la decisión de reducir las conversaciones con el condado de League One Stockport sobre Tyler Onyango y, en cambio, llevarlo a la gira como cobertura. Si bien es capaz de jugar tanto en defensa como en el centro del campo, inicialmente no se esperaba que el jugador de 22 años fuera parte de los planes de pretemporada de Moyes.
Los primeros resultados en Estados Unidos aumentaron la sensación de ansiedad por la falta de negocios. Un lado de mosaico, que presenta a cinco jugadores fuera de posición en un sistema desconocido de los cinco, se desplomó a una derrota por 3-0 contra Bournemouth en el New Jersey Heat. Eso fue seguido por una derrota sin inspiración por 2-1 ante West Ham en Chicago, otro juego en el que Everton miró fuera del ritmo.
La imagen no aparece bastante En cuestión de una semana después. Queda la creencia en Everton de que tienen un primer XI competitivo que es capaz de comenzar la temporada, si es necesario, aunque sea que necesite complementarse con mayor profundidad y calidad.
Esta ha sido una ventana lenta para los clubes en el punto medio tradicional de la Premier League, y los que están en la parte superior e inferior de la mesa han hecho la mayor cantidad de negocios hasta ahora. Junto a Moyes, Oliver Glasner de Crystal Palace es uno de los gerentes que se ha quejado de la falta de fichajes de su club este verano.
Ndiaye celebra con Alcaraz después de anotar contra el Manchester United (AJ Reynolds/Getty Images)
Dada la escala de la reconstrucción, siempre había una expectativa en Everton de que una proporción considerable de sus tratos se realizaría en las últimas semanas de esta ventana. Eso es típicamente cuando los jugadores fuera de la falla presionan por movimientos o clubes que ya han hecho negocios, como Chelsea y Manchester City, intentan recortar sus escuadrones.
Un acuerdo de £ 25 millones para una de esas cifras, el mediocampista del Chelsea, Kiernan Dewsbury-Hall, está cerca de la finalización. Se espera que firme un contrato de cinco años.
También se han producido varias rondas de conversaciones con Southampton sobre el extremo adolescente Tyler DiBling, aunque la valoración del Club de la Costa Sur, más de £ 50 millones, se considera demasiado alta en este momento y se exploran objetivos alternativos. James Justin de Leicester City es un nombre bajo consideración para agregar una cobertura de retroceso y es probable que el delantero de Manchester City Jack Grealish esté disponible entre ahora y el cierre de la ventana el 1 de septiembre.
Sin embargo, la situación de derecha sigue siendo la más apremiante, con opciones improvisadas que Dwight McNeil y Alcaraz aún no han convencido cuando se despliegan allí este verano. Los retornos de Tarkowski y Branthwaite mejoran la situación en defensa, pero Moyes todavía quiere uno, potencialmente dos, nuevos extremos antes de la fecha límite.
Sería una pequeña sorpresa en esta etapa si al menos algunos de los negocios de transferencia de Everton cayeran al cable. Pero cuanto antes se puedan integrar nuevas firmas, mejor.
Las reconstrucciones de escuadrón nunca son ideales y requieren tiempo para que todo se gelifique.
(Foto superior: AJ Reynolds/Getty Images)
