Después de haber estado previamente en la Marina de Nueva Zelanda como oficial de guerra, Kate Willliams ha aprendido en la vida cómo mantener la calma bajo presión y cómo mantener la calma cuando los desafíos se le presenta.
Como resultado, no se puso demasiado alto mientras observaba desde las gradas mientras Gales derrotó a Australia en Brisbane la semana pasada y no estará demasiado bajo ahora después de que perdieron la segunda prueba en Sydney el viernes con ella en el campo.
El visitante tuvo que lidiar con la pérdida del co-capitán de Williams y su compañero de retroceso Alex Callender por una lesión después de solo tres minutos y el equipo local se vengó por el juego uno con un triunfo de 36-5.
Gales ahora viaja a casa a medida que la acumulación de la Copa Mundial de Rugby femenino realmente se intensifica y, mientras sudan la aptitud de Callender, se sentirán en un lugar decente en general que se dirige al primer partido con Escocia en Manchester el 23 de agosto.
“La gira ha sido realmente buena, uniendo a todos dentro y fuera del campo y poniendo en práctica las cosas en las que habíamos trabajado en casa”, dijo Williams.
Habiendo crecido en Swansea y luego se mudó a Nueva Zelanda a cuatro años con su familia, la introducción de Williams al escuadrón nacional galés llegó a principios de 2022.
Dado que Gales había sido consciente de su elegibilidad, una llamada de zoom al cuartel donde fue estacionada en febrero de ese año, a partir de entonces, el entrenador en jefe Ioan Cunningham fue seguida por una invitación a la capacitación.
Luego fue traída como una llamada tardía al evento que se jugó en Nueva Zelanda más tarde ese año, cuando Alisha Butchers resultó herida.
Después de esa experiencia de torbellino, y a pesar de que aún no estaba despejado, ella dio el salto de fe para ir ‘todo en’ con Gales y se mudó al Reino Unido para jugar para Gloucester-Hartpury.
Desde entonces, ha ganado dos títulos PWR con su club en Inglaterra y se ha convertido en una líder para los 25 años de Gales, por lo que es justo decir que el gran movimiento valió la pena.
“Creo que la decisión ha sido justificada ahora”, dijo.
“No pensé que estaría en la próxima Copa del Mundo cuando llegué por primera vez, y mucho menos tener la confianza en mí para liderar el equipo con Alex, pero he disfrutado cada segundo. Jugar para Gales es un gran honor y siempre fue un sueño mío”.
“Me di un año cuando me dirigí por primera vez y luego se convirtió en dos, pero realmente se quitó. Para obtener el contrato fue que Gales era enorme. Significaba que podía hacer lo único que amo”.
Después de un sin victorias naciones de Guinness Women, el entrenador en jefe Sean Lynn fue brutalmente honesto con su equipo durante las semanas de entrenamiento antes del viaje de Australia y dijo que tenían que trabajar más duro.
“Fue un comentario justo”, admitió Williams.
“Probablemente estábamos un poco desconectados cuando llegamos a las Seis Naciones a principios de año, hubo muchas partes móviles. La pretemporada fue buena porque tuvimos que todos pudimos comenzar de nuevo.
“Hemos trabajado mucho y trabajamos duro el uno para el otro desde entonces y estamos creciendo”.
Mientras tanto, Lynn cree que la serie Austtralia y el viaje han sido un “gran positivo”.
Las cualidades de lucha mostradas en el triunfo 21-12 en Brisbane ciertamente les servirán bien en el futuro, mientras que Seren Lockwood, Katherine Baverstock y Tily Vicaj obtuvieron los primeros límites en la gira.
El entrenador en jefe, que solo ha estado en el puesto durante unos meses, dijo: “La forma en que nos hemos conectado como grupo, jugadores y personal, en esta gira ha sido tan beneficioso que estoy haciendo este viaje como un gran positivo para nosotros.
“He aprendido mucho y ahora yo y el equipo de entrenamiento desapareceremos y pensaremos en lo que funciona bien para nosotros, qué combinaciones están funcionando y ciertas personas definitivamente han estado poniendo sus manos para la selección de la Copa del Mundo.
“Queríamos que los 30 jugadores jugaran minutos porque los dos juegos se trataban de tratar de encontrar combinaciones y lo que funciona para nosotros en diferentes juegos. Todo se ha tratado de construir para la Copa del Mundo.
“Le dije a las chicas al final del juego en Sydney que había sido otro juego de pretemporada para nosotros mientras construimos hacia la Copa del Mundo. Habíamos disfrutado de la victoria la semana anterior y pensé que la reacción de Australia fue genial.
“Convirtieron su presión en puntos, que es algo que no hicimos lo suficientemente bien cuando tuvimos oportunidades en los primeros 15 o 20 minutos.
“Ganaron la batalla física, ganaron la batalla territorial, pero también convirtieron la presión en puntos.
Necesitamos aprender a ser despiadados de esa manera.
“Hicimos una reseña el domingo y ponemos a Australia a la cama y volveremos en el campamento más tarde esta semana en casa a medida que las cosas continúan avanzando”.
El escuadrón de Gales de 32 fuertes para la Copa Mundial se nombrará la próxima semana.
