El ex pilar de los Chiefs, Ben Afeaki, ha detallado algunos de los cambios que hicieron que la era de Dave Rennie en el club Super Rugby fuera tan exitosa, incluido un análisis de estadísticas que, 14 años después, ahora es una parte esencial de la evaluación de los jugadores.
Rennie se convirtió en el primer entrenador en jefe de primer año en la historia del Super Rugby en llevar a un equipo a un título, después de que el club terminara décimo en el Super 14 de 2011 y último en la conferencia de Nueva Zelanda.
El entrenador acababa de llevar a los Baby Blacks a tres títulos consecutivos del Campeonato Mundial Juvenil y comenzó su mandato con los Chiefs sumergiéndose profundamente en la historia de la región y conectando los valores y la identidad del club con las personas, la tierra y la historia que representaban.
Rennie también trajo a su propio personal, tanto dentro como fuera del campo, y, como explicó Afeaki esta semana, los cambios fueron innovadores y efectivos.
“Definitivamente lo hizo (mejoró a cada jugador), y mucho de eso probablemente también se relaciona con las personas que lo rodeaban: TC (Tom Coventry), Wayne Smith, Phil Healey, el entrenador que actualmente trabaja en Kobe”, recordó el entrenador de scrum en el Cápsula de rugby de Aotearoa, que se puede encontrar en Rugby Pass TV.
“Introdujeron nuevas estadísticas sobre el ritmo de trabajo y la rapidez con la que puedes despegar, todo ese tipo de estadísticas se sumaron. Pero también en torno a los jugadores, fue muy parecido a la película Moneyball; eligieron estadísticas y personas con una gran ética de trabajo.
“Pero también era muy bueno seleccionando buenos cabrones, algo que a menudo le escucharás decir. Todos los entrenadores son similares al seleccionar jugadores que son buenos, pero parecía encajar en la forma en que lo hacía, en torno a la ética de trabajo, las estadísticas para demostrarlo y las métricas para mostrarte dónde podíamos mejorar.
“Pero también, los detalles del entrenamiento. Teníamos un equipo de entrenadores bastante de clase mundial. Si nos fijamos en algunos de los nombres que se han mencionado ahora para unirse a él (en los All Blacks), Straws (Andrew Strawbridge), él estaba con nosotros. TC, teníamos a Wayne Smith, y todos ellos simplemente trabajaron en segundo plano. Pero el detalle fue probablemente el mejor que he tenido…
“Y cuando miras nuestro juego en aquel entonces, era bastante abierto, fluido. Estábamos buscando cada oportunidad para correr. Pateábamos cuando necesitábamos.
“Pero muchos de nuestros saltos de línea se redujeron al desglose. Pasamos mucho tiempo tratando de dominar el desglose y simplemente traspasar los límites del desglose.
“Entonces, lo básico hecho muy bien fue lo que ellos entrenaron, pero simplemente dándonos diferentes herramientas durante el desglose, tratando de crear rucks largos, ese tipo de juego para abrirse alrededor del ruck.
“Recuerdo haber visto clips de algunos de nuestros juegos y la cantidad de veces que podíamos romper o conseguir una línea de ganancia, que recién está llegando, las grandes estadísticas de la línea de ganancia, pero obtener una línea de ganancia alrededor del ruck y luego separar el ruck fue genial para volver ahora y observar, como entrenador”.
El énfasis de Rennie en el colapso ha sido uno de los temas de conversación más cubiertos desde que se anunció su nombramiento, y muchos exjugadores describieron los entrenamientos y estándares bajo el entrenador como “brutales”.
A los ojos de Afeaki, los representantes ciertamente dieron sus frutos y permitieron lo que finalmente se convertiría en un sistema de ataque ganador del título.
“Nos volvimos bastante buenos cazando”, dijo. “Solíamos buscar costillas en las averías y todo ese tipo de cosas. Pero ese era nuestro premio, especialmente como forwards; cuando no tienes los intentos rápidos que hacen los backs, esa era nuestra manera de entrar temprano al juego y luego alterar a los equipos.
“Recuerdo haber visto algunos clips, y es bastante brutal cuando ves a los niños simplemente volando al 100 por ciento y simplemente tratando de recoger las costillas de alguien cuando no están mirando, pero eso nos dio nuestra ventaja, y eso nos permitió jugar de la manera en que jugamos, que fue un fútbol bastante abierto y emocionante”.
