Los ex internacionales Bernard Jackman y Donal Lenihan han expresado serias preocupaciones sobre la línea de producción en Irlanda.
La derrota 36-14 ante Francia en la primera ronda del Guinness Six Nations el jueves fue el primero de un triunvirato de desastres para el rugby irlandés durante el fin de semana, con un Irlanda XV perdiendo 52-14 ante Inglaterra A el viernes en Thomond Park e Irlanda U20 perdiendo 50-21 ante Francia U20 el sábado.
Hablando después de los resultados del fin de semana en RTÉ Deporteel ex hooker Jackman y el ex capitán Lenihan expresaron su preocupación por la falta de jugadores de alta calidad provenientes del sistema irlandés en comparación con sus rivales.
Jackman destacó cómo el equipo de Andy Farrell ha sido “consolidado” por jugadores que pasaron por el sistema de la academia hace un tiempo, así como por cinco jugadores fuera del sistema: Bundee Aki, James Lowe, Mack Hansen, Jamison Gibson-Park y Finlay Bealham. Sin embargo, los jugadores de alto nivel que surgieron se han agotado.
Lenihan señaló con el dedo a su antiguo equipo, el Munster, y a la próxima generación de jugadores que llegarán a la provincia, diciendo que está “muy preocupado”.
Irlanda
Italia
La pareja destacó cómo Inglaterra y Francia se han apoderado de Irlanda en términos de sus programas de desarrollo, y Lenihan lamentó que “hace unos años teníamos ventajas competitivas, todo el mundo venía a Irlanda para ver qué estaba haciendo la IRFU”.
“La línea de producción se ha reducido hasta casi una llovizna en este momento”, dijo Jackman. “El equipo del año pasado (U20), desafortunadamente, ganó la cuchara de madera. El equipo de este año no parece ser un equipo clásico, tal vez un poco mejor, entonces, ¿qué ha sucedido y qué se ha hecho para tratar de mejorar y aumentar nuestro grupo de jugadores? Nada.
“¿Qué se ha hecho para crear un AIL 1A, 1B o una combinación que dé a los jugadores una mejor exposición? Simplemente no he visto nada. No he visto ningún cambio.
“De hecho, ahora veo que las escuelas privadas en Dublín, en Leinster, están privadas de sus derechos con el sistema de Leinster. Privadas de sus derechos, el grupo más productivo que tenemos. Creo que tenemos que hacer crecer eso, pero no lo tomen a la mierda. Tengan confianza y respeto por lo que hay allí.
“Está chirriando, y creo que David Humphreys tiene un trabajo enorme entre manos para tratar de arreglar esto. Necesitamos revisar nuestro camino porque no estamos produciendo suficientes jugadores para Andy Farrell en este momento. Vimos el partido A la otra noche; no hay un millón de jugadores ahí afuera. Ni siquiera hay 10 jugadores que puedan jugar rugby internacional.
“Si eliges a los mejores 20 menores de 25 años de Irlanda, ocho de ellos son cuatro hermanos: los Prendergast, los McCarthys, los Edogbos y los Wards. Así que yo diría que hay genética o influencia de los padres en eso.
“¿Dónde están los diamantes en bruto en nuestro sistema? ¿Los estamos encontrando, los estamos puliendo? Tenemos que hacerlo. Tenemos que hacerlo mejor que Francia e Inglaterra: ellos han actuado juntos. Hay muchos cabos sueltos en nuestro sistema, y me encantaría ver a alguien abordarlos”.
Lenihan añadió: “Creo que Leinster produjo 14 de los delanteros que estuvieron involucrados con Irlanda el jueves pasado. Finlay Bealham fue el único que no pasó por el sistema de Leinster. Las escuelas están tan bien organizadas aquí que es casi donde Leinster puede seleccionar a los mejores.
“Entonces le doy la vuelta a Munster, y estoy muy preocupado por el origen de la próxima generación de jugadores de Munster. Si nos remontamos a cuando Irlanda ganó el Grand Slam en 2009, seis de los titulares eran de Munster, pero simplemente no están saliendo adelante.
“Creo que hay muchos compañeros en el sistema, incluso los que tenían contratos de academia o contratos de desarrollo, que ahora veo que no serán lo suficientemente buenos para el juego profesional.
“¿Estamos produciendo becarios para completar los equipos que jugarán en la URC, o nos estamos concentrando en traer jugadores que sean lo suficientemente buenos para jugar con Irlanda?
“Me senté y miré al equipo A y dije: ‘Bien, veamos ahora’. No hubo un solo jugador, si eres Andy Farrell sentado en las gradas el viernes por la noche en Thomond Park, que tendrías que decir que defendió ser elegido para Italia”.
