El Gran Premio de Austria de este fin de semana marca la quinta y última carrera, por ahora, del experimento Franco Colapinto en Alpine. ¿O lo hace? Flavio Briatore anunció al corredor argentino en un acuerdo de cinco carreras cuando reemplazó a Jack Doohan, pero el italiano ha negado haber hecho esos comentarios.
Dirigiéndose a Spielberg, el futuro de la línea de conductores de Alpine está envuelta en misterio, pero Colapinto estará desesperado por unir un fuerte fin de semana mientras busca consolidar su lugar en la cuadrícula F1. El jugador de 22 años tiene un mejor final de 13º sobre sus cuatro Grandes Premias al volante de la A525 hasta ahora, y aunque ha estado en gran medida fuera del ritmo en comparación con el compañero de equipo Pierre Gasly, Colapinto dio un paso adelante con su actuación en Montreal la última vez. Sin embargo, el tiempo se está agotando para que impresione a Briatore.
Después de confirmar el anuncio de la salida de Doohan, Briatore reveló: “Habiendo revisado las carreras de apertura de la temporada, hemos tomado la decisión de poner a Franco en el automóvil junto a Pierre para las próximas cinco carreras.
“Dado que el campo se combina tan estrechamente este año, y con un automóvil competitivo, que el equipo ha mejorado drásticamente en los últimos 12 meses, estamos en una posición en la que vemos que la necesidad de rotar nuestra alineación. También sabemos que la temporada 2026 será importante para el equipo, y tener una evaluación completa y justa de los pilotos esta temporada es lo correcto para maximizar nuestras ambiciones el próximo año.
“Continuamos apoyando a Jack en el equipo, ya que ha actuado de manera muy profesional en su papel de piloto de carreras en lo que va de la temporada. Las próximas cinco carreras nos darán la oportunidad de probar algo diferente y después de este período evaluaremos nuestras opciones”.
Desde entonces, el italiano ha devuelto esos comentarios. “Franco competirá tanto como sea necesario”, siguió. “Leí en alguna parte que tendrá cinco carreras, pero no, no hay límite establecido en sus carreras”.
Si Briatore opta por hacer colapso después del médico de cabecera austríaco, debe obtener el reemplazo correcto. Doohan y Gasly también han comenzado carreras para el equipo Enstone en 2025, lo que significa que alcanzarán el límite máximo de F1 de cuatro pilotos por equipo por temporada con una nueva contratación.
El principal candidato interno para suceder a Colapinto es Paul Aron, quien ha estado trabajando como conductor de prueba y reserva desde que se unió al equipo después de su impresionante campaña de la Fórmula Dos de 2024. Briatore también podría poner a Doohan en el automóvil, aunque esto parece un resultado poco probable.
Luego están los candidatos externos. Sergio Pérez está esperando al margen y, según los informes, se ha involucrado en conversaciones con Alpine, aunque tiene poco que ganar al pasar a la maquinaria de los medios bajos. Valtteri Bottas también es una opción convincente, ya que busca una ruta de regreso a la red F1 después de ser dejada por Sauber.
