Fanáticos del Fulham y memes de tablas de quesos en los trenes: ¿cuánta verdad hay en ellos?

Sería difícil describir a cualquier fanático del fútbol inglés como verdaderamente único, pero sin duda existen diferentes características que separan a un club de otro.

Esas características pueden definirse por historia, éxito, geografía o clase. Algunos se han convertido en estereotipos inflados; Los fanáticos del Arsenal, por ejemplo, tienen reputación de ser guerreros del teclado en Internet (sea amable en los comentarios), mientras que los fanáticos del Newcastle United son considerados extremadamente apasionados, sufridos (hasta hace poco), aficionados a quitarse la blusa y tener tatuajes de Alan Shearer.

Luego está el Fulham. Comen queso en los trenes.

Es posible que hayas visto las publicaciones en las redes sociales antes, pero siempre vale la pena recapitularlas.

Si alguna vez ha estado en un tren interurbano en Inglaterra un sábado por la mañana, la escena de los fanáticos del fútbol bebiendo, comiendo y, en general, haciendo ruido y/o haciendo ruido es algo que le resultará familiar.


Cuadro del torneo de la NCAA

VENCE A NUESTROS EXPERTOS

Predice cómo crees que será el torneo
acabar. ¿Podrás vencer a uno de nuestros expertos?

Algunos pueden estar tomando café, pero lo más probable es que si se trata de un grupo de muchachos que viajan en tren a un partido fuera de casa, estarán bebiendo latas de cerveza caliente a un precio razonable y comiendo patatas fritas.

Fulham, sin embargo, según Internet, no. Provenientes de los frondosos suburbios del suroeste de Londres, los fanáticos del Fulham están acostumbrados a las cosas buenas de la vida. Su estadio, con casas millonarias en la misma calle, cuenta con un puesto boutique en Riverside que sirve champán con un menú de comida curado por chefs con estrellas Michelin y una piscina en la azotea que próximamente se inaugurará.

Y sus fanáticos, como sugieren los tweets virales, están una clase por encima del resto de la gentuza del fútbol inglés.

¿O lo son? Cuando El Atlético aborda el servicio del domingo por la mañana desde London St Pancras a East Midlands para el viaje del Fulham para enfrentarse al Nottingham Forest, el refrigerio predominante que comen los seguidores del Fulham son rollos de salchicha de una panadería popular cuyo nombre rima con heces, y en su mayoría beben latas de una pálida cerveza francesa que data de 1664.

Los temas de conversación se centran menos en las bromas que solían hacer los muchachos en el internado o en lo que sucedió en el rugby de la noche anterior, y más en cómo todos en el tren quieren que los Spurs caigan.

El ambiente en la estación de tren de Nottingham no podría clasificarse exactamente como intimidante, con una presencia policial bastante pequeña guiando a los aficionados visitantes hasta la explanada, pero está claramente basado en el fútbol. Los jóvenes con chaquetas con capucha bajan sus cervezas para poder tirarlas a la papelera en la plataforma (di lo que quieras sobre los fanáticos del Fulham, ellos siempre limpian lo que ensucian) con cánticos guturales de “Youuuuu Whiiiiiiites”, mientras un tipo con la cara sonrojada está tan borracho que casi choca contra un poste.

Es casi rebelde… no es la imagen que se obtiene en las redes sociales.

¿Siempre es así? “Creo que lo que ves en línea es un poco un estereotipo”, dice Charlie, fanático del Fulham.

“No me malinterpretes, hay algunos fanáticos elegantes del Fulham y he visto antes compartir una botella de vino en un tren con algunos bocadillos elegantes, pero todavía no una tabla de quesos.

“Creo que existen algunos elementos de esa caracterización de ‘fanático del Fulham’, y definitivamente es una base de fanáticos amigable en general, de la cual estoy orgulloso, pero en su mayoría somos fanáticos del fútbol bastante normales, especialmente el público visitante”.

Quizás sea el público local el que sea un poco diferente. Después de todo, una vez nos fotografiaron cortando una esponja Victoria entera en uno de los viejos asientos de madera de Craven Cottage.

Y sí, en realidad no hacen campañas de “eliminación del manager”, no los escucharás abuchear mucho y no aparecerán en ninguna de las 10 listas principales de arrestos de fanáticos del fútbol. En la reaccionaria era moderna, donde las opiniones cambian con el viento y los gerentes ahora duran semanas en lugar de meses, eso es algo bueno, sin duda.

“Los fanáticos del Fulham pueden comprar una botella de champán para ser divertidos e irónicos en un día de tren, pero el chico de la esponja Victoria, no puedo defender eso, fue simplemente increíble”, dice Sammy James, fundador y presentador del podcast Fulhamish. El Atlético.

Quizás sus fans famosos no ayuden a la reputación; Hugh Grant y Richard Osman son tan del centro de Inglaterra como el té y los bollos en una reunión del consejo parroquial.

Está muy lejos de Citizen Smith, la comedia de finales de la década de 1970 en la que el personaje principal Wolfie Smith, un ruidoso y orgulloso fanático del Fulham, era un autodenominado marxista, guerrillero urbano y hombre del pueblo.

Pero entonces Fulham solía ser diferente en aquel entonces, un club pequeño de ligas inferiores con una asistencia de alrededor de 10.000 (y hasta un promedio de 4.000 a finales de los 80 y principios de los 90, cuando el equipo cayó al tercer y cuarto nivel).

“Históricamente, el Fulham no es un gran club, no hay ningún elemento en nosotros que piense que merecemos estar en lo más alto de la tabla”, añade James.

“Fulham era un club pequeño y ruidoso, subdesarrollado y con poca inversión durante años. La gente en los años 1980 y 1990 tenía que luchar por el club y mantenerlo a flote, lo que va en contra de la imagen moderna.

“En términos de tamaño, Fulham podría ser Charlton, Charlton podría ser Fulham, no hay una gran diferencia entre nosotros cuando miras los clubes y las bases de fanáticos.

“Con las tablas de quesos, etc., los fanáticos del Fulham en su mayoría han jugado con el estereotipo en lugar de molestarse.

“No es algo que realmente existiera mucho antes de las redes sociales. West Ham solía venir a Fulham y corear: ‘¿Sabe tu mayordomo que estás aquí?’ Pero (antes de eso) nunca me di cuenta de que los fanáticos del Fulham eran particularmente vistos como elegantes, tal vez porque había crecido alrededor de eso, no sabía nada diferente.

“Cuando estoy en Hammersmith End, no me siento como si estuviera en la carrera de botes Oxford-Cambridge (que se lleva a cabo cerca).”

El propietario tampoco ayuda al estereotipo. El multimillonario Shahid Khan, que compró el Fulham al (ahora deshonrado y fallecido) Mohamed Al-Fayed en 2013, ha intentado impulsar al club en una dirección particular, con el exclusivo complejo Riverside, pero también con los precios de las entradas.

Fulham no solo tiene el abono de temporada más caro de la Premier League (£ 3.084 en Riverside Stand), sino que las entradas para el día del partido pueden costar regularmente a los aficionados £ 100 o más y han sido etiquetadas como “espantosamente caras”, con protestas que se remontan a la época anterior a Covid.

¿Por qué un club de mitad de la Premier League cobraría precios tan altos y construiría una tribuna con piscina?

Khan dijo el año pasado: “Para Fulham, tenemos que optimizar nuestros atributos clave: la base de fanáticos más rica y educada del fútbol inglés. Geográficamente, está en una hermosa ubicación, por lo que podemos servir a la comunidad en los días en que no hay partido”.

Es una cita que irritó a muchos fanáticos, algunos de los cuales no pudieron asistir a los juegos en Craven Cottage.

“Creo que fue un gran paso en falso por parte de Shahid”, dice James. “Él leyó mal la sala y pensó que los fanáticos del Fulham lo tomarían como un cumplido.

“No nos importa hacer el chiste sobre las tablas de queso, pero si analizas cruelmente la situación, revela mucho cuando dijo eso. Dijo la parte tranquila en voz alta”.

Es poco probable que los precios de las entradas se reduzcan pronto, especialmente porque es casi seguro que el equipo permanecerá en la Premier League durante lo que sería una cuarta temporada consecutiva de regreso a la máxima categoría.

“Me siento bastante incómodo con eso”, añade James. “Llevo años furioso con los precios de las entradas del Fulham.

“Nos sentimos cómodos maximizando los ingresos y sacando provecho de nuestra ubicación, pero mucho de eso se filtra en la estrategia real del club. Los precios son horrendos y han ahuyentado a la gente, de eso no hay duda”.

“¿Existe una desconexión entre los propietarios y muchos aficionados? Definitivamente”.

Las redes sociales sugieren que están bebiendo champán, Khan cree que son los fanáticos más ricos del país, pero después de un monótono empate 0-0 en Forest, viendo a los fanáticos del Fulham regresar corriendo a la estación de tren esquivando charcos bajo la lluvia torrencial de Nottingham, uno de los cuales lleva una chaqueta de Stone Island, parecen gente de fútbol bastante normal.

A menos que simplemente tengan prisa por comprar queso para el viaje a casa.

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR