Fernando Mendoza no asistió a la visita de la Universidad de Indiana a la Casa Blanca para conmemorar el campeonato nacional de fútbol universitario de los Hoosiers el lunes. El mariscal de campo de los Raiders de Las Vegas dijo a principios de este mes que no asistiría si eso interfería con alguna actividad de su nuevo equipo.
“Estoy en la parte inferior del tótem aquí”, dijo Mendoza después de una práctica de minicampamento para novatos. “Tengo que demostrar mi valía. No puedo faltar a la práctica. No sé nada oficial. No tengo el calendario, pero simplemente no lo haría. Como novato, no creo que sea una buena imagen, y quiero tratar de servir mejor a mis compañeros de equipo. Y no sé si eso sería lograr ese objetivo”.
Según el calendario oficial de temporada baja del equipo, los Raiders no tuvieron prácticas ni entrenamientos formales el lunes. La próxima actividad organizada del equipo es el 18 de mayo, su primer entrenamiento OTA.
“Fernando no pudo estar aquí hoy porque, como dije, ahora es miembro de los Raiders de Las Vegas”, dijo el presidente Donald Trump en su discurso. “Veamos qué tan buen equipo tienen, y creo que lo hará muy bien. Es un ganador”.
Mendoza no fue la única ausencia. El centro Pat Coogan y el esquinero D’Angelo Ponds estuvieron entre los otros Hoosiers que no asistieron al evento debido a obligaciones con la NFL. Indiana tuvo un récord de programa con ocho jugadores seleccionados en el Draft de la NFL de abril.
Trump destacó los logros y contribuciones de Mendoza al primer título nacional de fútbol de la escuela. Celebró a Mendoza como el ganador inaugural del Trofeo Heisman de Indiana y elogió su carrera de touchdown en el último cuarto en el juego de campeonato contra Miami.
“Va a ser bueno”, dijo Trump.
Indiana estuvo bien representada por los miembros que regresaron del equipo. Charlie Becker, uno de los receptores preferidos de Mendoza durante los playoffs de fútbol universitario, y Jamari Sharpe, cuya intercepción tardía aseguró la victoria en el juego por el título, hablaron en nombre de la escuela, al igual que el entrenador en jefe Curt Cignetti.
Mendoza es uno de los cuatro miembros de los campeones nacionales Hoosiers que se unieron a los Raiders esta temporada baja. El corredor Roman Hemby y el receptor abierto EJ Williams Jr. firmaron como agentes libres no reclutados en los días posteriores al draft. El receptor abierto Jonathan Brady obtuvo un contrato después de impresionar como jugador de prueba durante el minicampamento de novatos.
