Lamine Yamal cobró el tiro de esquina. Ferran Torres saltó levemente para cabecear el balón a la red. En el momento en que lo vio entrar, supo exactamente qué hacer. Corrió hacia el banderín de córner, haciendo gestos con ambas manos como si fueran bocas hablando junto a su oreja. Luego se detuvo en seco, sonrió y se señaló la boca con el dedo.
“Vamos, da tu opinión, no me importa”, pareció decir con su celebración.
Torres tenía sus razones. Antes de marcar el primer gol contra el Espanyol el sábado, llevaba dos meses y medio sin marcar.
Desde aquel partido del 31 de enero contra el Elche, nada. Había soportado un aluvión de críticas y la cantidad de memes crecía con cada partido que pasaba sin que él anotara. Su confianza, que ya había estado baja durante la segunda mitad de la temporada, estaba cayendo en picado.
En el momento en que marcó el primer gol, algo cambió en su mirada: la confianza había regresado. Dieciséis minutos después, añadió el segundo. Un gol diferente, el de un jugador que había recuperado la confianza en sí mismo.
Ferran Torres mostró sus emociones durante la celebración del gol del sábado (Alex Caparrós/Getty Images)
Pau Cubarsi ganó el balón con mucha anticipación, Gavi fue el primero en lograr un balón 50-50 con la cabeza y Yamal preparó a Torres para que rematara con el exterior del pie. Marko Dmitrovic estaba delante de él; El delantero cortaba por dentro y todo hacía pensar que daría un toque más o lanzaría un disparo potente, pero con un toque sutil y rápido guió el balón más allá del portero.
Fue un gol marcado sin ansiedad, sin prisas y sin presión de marcar.
El fútbol tiene que ver con la dinámica y, a veces, la mente es más traicionera que los pies. Cuando los delanteros centrales no anotan, no cumplen con su papel.
La temporada empezó con un mensaje claro del Barcelona y del club: este era el año de Torres, tras haber destapado la temporada anterior. Pese a empezar en un rol secundario durante la 2024-25, lo aceptó y empezó a aprovechar cada minuto al máximo. Marcó 19 goles en todas las competiciones y su confianza en sí mismo era inquebrantable.
Después del verano de 2023 y de una mala racha tras el Mundial de 2022, Torres decidió reforzar su confianza en sí mismo. Visitó psicólogos, tuvo conversaciones con el luchador de UFC Ilia Topuria y regresó del verano renovado con un nuevo apodo: ‘El Tiburón’.
El jugador había escuchado una entrevista con Topuria en la que le preguntaban por su oponente en una pelea y respondía: “Aquí sólo hay un tiburón, el resto son sardinas”. Al delantero le hizo gracia y se lo contó a sus compañeros del Barcelona mientras comían. En cuanto empezó a marcar goles, el equipo empezó a llamarlo ‘El Tiburón’. Al final llegó a creerlo.
Hizo ese cambio de actitud y nunca miró hacia atrás. Desde entonces, ha obtenido cifras sólidas. Sin embargo, esta temporada atravesó un bajón.
Flick le dijo al inicio de campaña que Robert Lewandowski afrontaba la que podría ser su última temporada en el Barcelona. Ante las dificultades del club para fichar jugadores y la falta de un sucesor claro para el ‘9 polaco’, vio en él al indicado para asumir ese rol, aunque su posición natural es la de extremo.
Dicho y hecho, el alemán decidió implementar un reparto de tiempo de juego de 50-50 entre los dos, con la esperanza de que el español fuera tomando el relevo poco a poco.
Este enfoque no funcionó del todo. Torres anotó un hat-trick contra el Real Betis a principios de diciembre, y en el siguiente partido, contra el Eintracht Frankfurt en la Liga de Campeones, estuvo en el banquillo. Esto fue algo que no se entendió y minó la confianza de un delantero que se nutre del impulso.
Este sistema no infundía confianza a ninguno de los dos y las estadísticas de los delanteros centro del Barcelona fueron bajando hasta convertirse en un problema para el equipo. Poco a poco, la división 50-50 se fue desvaneciendo y Lewandowski fue titular en los partidos importantes.
Eso erosionó aún más la confianza de Torres. Contra el Atlético de Madrid en La Liga una semana antes de romper su sequía goleadora, desperdició dos claras oportunidades de gol que un jugador confiado habría aprovechado sin dudarlo.
En medio de todo esto, comenzaron a surgir rumores de que el Barcelona buscaba fichar a un delantero centro para la próxima temporada y que Julián Álvarez era un jugador que les interesaba.
Justo en el momento en que Torres finalmente podía asegurar su lugar.
Este rumor externo dejó a Torres en una situación difícil. Tiene contrato hasta junio de 2027, y estos rumores no hacen más que amplificar la sensación de que el jugador no cuenta con la plena confianza del club y que está constantemente disponible en el mercado de fichajes.
A esto se suma que el delantero no se encuentra en su mejor momento de forma, como el resto de la plantilla. Las tensiones con el departamento de fitness han sido un problema importante esta temporada, lo que llevó a los jugadores a quejarse en varias ocasiones e incluso llevó a Flick a intervenir.
Ya no era sólo por la gran cantidad de lesiones que acumulaba el equipo, sobre todo en los isquiotibiales, sino porque los métodos empleados por el departamento que dirigía Julio Tous no convencieron a los jugadores.
Muchos de los jugadores se han sentido físicamente peor en algunos momentos esta temporada respecto a la pasada. Dos de los que más lo han sentido son Lewandowski y Torres.
Cuando El Atlético informó sobre estos temas en noviembre, se puso en contacto con Barcelona y Tous para solicitar comentarios. El Barcelona dijo que no respondería a lo que llamó “información parcial e inexacta”, pero no planteó formalmente ninguna objeción específica a los puntos planteados por El Atlético. Añadieron en un comunicado: “El club sigue trabajando como siempre, con rigor, unidad y profesionalidad, para prevenir y recuperar lesiones, buscando siempre lo mejor para el equipo durante toda la temporada”.
El Barcelona prácticamente selló el título de La Liga con su victoria por 4-1 sobre el Espanyol. El Real Madrid empató contra el Girona y los hombres de Flick tienen nueve puntos de ventaja a falta de siete jornadas para el final. Uno de esos es un Clásico.
Sin embargo, en la Liga de Campeones, deben superar un déficit de 2-0 en el partido de vuelta de los cuartos de final contra el Atlético de Madrid para lograr su objetivo final: el título de la Liga de Campeones.
Todo hace pensar que Lewandowski será titular en el partido más importante de la temporada, ya que esa ha sido la dinámica habitual y, además, estuvo descansado el fin de semana. Pero con este doblete, Torres se ha vuelto a poner en la pelea por más tiempo de juego.
Sólo el tiempo dirá si estos dos goles fueron el empujón necesario para el regreso de El Tiburón o no.
