Frances Tiafoe expresó su gratitud por la presidencia del árbitro Fergus Murphy por no “sacarlo” del Abierto de Canadá después de un encuentro acalorado el miércoles por la noche. La franca semilla No. 7 evitó por poco un malestar, derrotando a Yosuke Watanuki 1-6, 7-5, 7-6 (5). A lo largo del concurso, Tiafoe fue golpeado con una violación del código por blasfemias, pero sostuvo que era un “refuerzo positivo” dirigido a sí mismo.
Después de una violación del tiempo, se dirigió sarcásticamente al árbitro con comentarios de corte. Tiafoe, quien recientemente bromeó a Ben Shelton por su relación con la estrella del fútbol Trinity Rodman, posteriormente lanzó un balón más allá de los límites de la corte, pero evitó sanciones adicionales. El estadounidense reconoció su fortuna, expresando su aprecio a Murphy por sus llamadas de juicio al conclusión del partido.
La controversia comenzó cuando el funcionario emitió una violación del código por la obscenidad audible después de que Tiafoe pronunció “F —–” mientras celebraba una bodega crucial, que se unía de 0-40 hacia abajo para tomar una ventaja de 4-3 en el segundo set. El as de tenis de 27 años desafió la advertencia, insistiendo en que maldijo “de una manera positiva”. Murphy aclaró: “Juraste en voz alta. Hay micrófonos en todas partes. Puede ser positivo, pero todavía es ofensivo”.
Tiafoe respondió: “No puedes darme un código si me estoy reforzando positivamente, no importa lo que diga. Ofendido por qué? No estaba diciendo nada a nadie. No puedes darme un código para eso”.
Pero Murphy no lo tenía y respondió: “Sí, puedo. No lo vuelvas a decir, pero sí importa lo que digas. Puede que sea positivo para ti, pero otras personas podrían ofenderse con esa palabra. Frances, esa es la regla. Estoy explicando. Ya tienes un código para eso, solo quería asegurarme de que supieras”.
Tiafoe siguió jugando y se encontró en agua caliente más profunda cuando se desvaneció varias oportunidades de punto de descanso en 5-5. También recogió una violación del tiempo durante la mitad del juego, pero logró escapar ileso.
Durante el cambio de 6-5, comenzó a gruñir a Murphy. “Te amo Ferg. Te amo hermano. Haces un gran trabajo allí, hombre. Realmente lo haces, honestamente. Estoy feliz de cuánto tiempo ha estado tu mandato, ha sido genial. Me encanta tenerte allí. Haces excelentes. Cosas increíbles, amigo. Continúa”, dijo la semilla número 7.
El funcionario no lo reconoció ni emitió otra advertencia para sus comentarios burlones, y Tiafoe logró romper el servicio en el siguiente juego para llevar el partido a un set final. Finalmente logró la victoria después de dos horas y 13 minutos, aunque no antes de lanzar una pelota a las gradas.
Tanto Tiafoe como Murphy contactaron un apretón de manos cuando el partido concluyó, pero el estadounidense se alejó antes de que pudieran conectarse. Mientras el funcionario estaba reuniendo sus pertenencias para salir de la corte, Tiafoe lo convocó.
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“Ferg, podrías haberte hecho realmente, pero no lo hiciste”, dijo, antes de que el árbitro le dijera una vez más que le importara su idioma. Tiafoe continuó: “No, pero lo sé, no lo estoy diciendo de una mala manera. Estoy diciendo que podrías haberme sacado de aquí, al menos una penalización del juego, y no lo hiciste. Podrías haberlo, lo sabes. Lo estoy diciendo de una buena manera.
Y Murphy respondió: “Tenemos que lograr el equilibrio correcto, Frances”. Pero Tiafoe todavía creía que el funcionario podría haberle emitido una sanción que habría afectado el resultado del partido y le entregó a Watanuki la victoria.
Añadió: “Podrías haberme sacado fácilmente de aquí. Fácilmente una penalización del juego, podrías haberlo. Estoy diciendo que lo aprecio. Entendiste el partido y entendiste el tiempo. Podría haber recibido fácilmente una penalización del juego”. El comentarista Nick Lester también reconoció que Tiafoe pudo haber escapado del castigo.
“Creo que está hablando de la pelota. En realidad golpeó la pelota. Él también lo sabe, tuvo un poco afortunado allí. Fergus tal vez le dio un poco de pena, ¿quién sabe?” Dijo mientras Tiafoe empacaba.
