NUEVA YORK-Unas horas antes del juego de los Mets de Nueva York el jueves, el derecho Frankie Montas se demoró en la hierba en el jardín derecho, lanzando con el resto de los relevistas del club. Esto es parte de su nueva rutina, con el jueves que marca el primer día que está disponible para lanzar en su nuevo papel. Desterrado al bullpen después de luchar en la rotación inicial, Montas sana a Edwin Díaz como el relevista más caro de los Mets.
“Solo quiero ayudar”, dijo Montas.
Esto no es lo que el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns imaginó cuando los Mets firmaron a Montas, de 32 años, en diciembre pasado a una garantía de dos años por valor de $ 34 millones. En Montas, los funcionarios del club vieron “cosas” tentadoras, del tipo que, en teoría, es una obra de alto valor. Después de firmar con los Mets, Montas habló sobre querer seguir al precedente Sean Manaea y Luis Severino un año antes como lanzadores veteranos que firmaron acuerdos a corto plazo y revitalizaban sus carreras.
El problema es que las cosas de Montas no se tradujeron en resultados. En lugar de continuar con el éxito de los Mets con los lanzadores de tipo recuperación, Montas presentó el caso de advertencia contra tomar ese camino. Después de una lesión en LAT en el entrenamiento de primavera le robó la mitad de la temporada, Montas registró una efectividad de 6.38 en 36 2/3 entradas (siete aperturas, una aparición después de un primer partido), no pudo registrar una salida en la quinta entrada de un juego en todas las salidas menos dos.
El bajo rendimiento de Montas lo ha relegado a un relevista de múltiples entradas, con el prospecto de primer nivel, Nolan McLean, llegando de Triple A para tomar su lugar en la rotación el sábado.
“Estoy tomando esto como una forma de motivarme a trabajar en lo que necesito para trabajar y mejorar”, dijo Montas. “Al final del día, no estaba lanzando la forma en que quería. No fue por problemas de salud o lo que sea. Solo es necesario mejorar para ejecutar lanzamientos, alcanzar mi lugar, aprender cómo juegan mis lanzamientos. Estas últimas dos semanas, he estado poniendo mucho énfasis en trabajar en lo que sea que necesite mejorar”.
“Si estar en el bullpen nos ayuda a llevarnos a nuestra meta”, dijo Frankie Montas, “estoy feliz de hacerlo”. (Denis Poroy / Imágenes de Imagn)
Para su crédito, Montas compartió una actitud positiva en una entrevista dos días después de que el gerente Carlos Mendoza le informó sobre el cambio al bullpen, diciendo que está dispuesto a hacer lo que el equipo necesita de él. Montas, sin embargo, dijo que a largo plazo, todavía se ve a sí mismo como un titular, y bueno. Durante su carrera de 10 años, Montas posee una efectividad de 4.19 y 98 ERA-plus (que es aproximadamente promedio). El salario de Montas para esta temporada es de $ 17 millones. La opción de su jugador para la próxima temporada también vale $ 17 millones.
“No estoy tomando esto como un fracaso o como algo así como, ‘Oh, hombre, no puedo comenzar de nuevo'”, dijo Montas. “Siempre he sido abierto sobre lo que el equipo necesite que haga, estoy dispuesto a hacerlo.
“Realmente no estoy tropezando con eso porque si esa es la forma en que puedo ayudar, estoy de acuerdo con eso. Al final del día, no se trata de mí. Se trata del equipo. Se trata de obtener una victoria colectivamente. Solo quiero hacer mi parte”.
Entre otras cosas, Montas ha luchado por guardar a los bateadores, incluso después de que avanza en los recuentos. Lleva solo una tasa de ponches del 19.2 por ciento, una cifra mediocre. El promedio de bateo esperado de .286 contra él se ubica en el 9 por ciento inferior de la MLB.
“Definitivamente no estoy contento con la forma en que las cosas resultaron una vez que estaba sana y volví a lanzar”, dijo Montas. “Pero mientras tanto, todavía estoy aquí. Todavía estoy usando este uniforme. Eso significa que todavía creen que puedo salir y ayudar”.
La última salida de Montas ofreció un vistazo a algo que los Mets querían que él cambiara, aunque no fue suficiente para que él mantuviera su trabajo. Usó su bola rápida de cuatro costuras menos, desatando solo el 13 por ciento del tiempo. En sus otras apariciones, su uso de bola rápida de cuatro costuras rondaba el 30 por ciento. Los resultados fueron So-So: tres entradas, tres hits, tres carreras (una ganada), dos caminatas, tres ponches. Todavía necesitaba 72 lanzamientos para navegar a 15 bateadores.
Por lo tanto, los Mets creen que McLean, quien hará su debut de MLB, presenta una mejor opción. Nueva York necesitaba probar algo, y McLean, con su efectividad de 2.78 en Triple A, presenta algo de esperanza. En los primeros 11 juegos de agosto, los Mets fueron 2-9, con sus titulares completando al menos cinco entradas solo cuatro veces. Montas no fue el único problema, pero fue el peor delincuente.
Durante las últimas dos restos de STEARNS, los Mets se dirigieron principalmente a contratos a corto plazo con lanzadores como Montas como opciones StopGap. Stearns no está naturalmente inclinado a llegar a largo plazo con los lanzadores iniciales. La estrategia funcionó en 2024. El acuerdo de Montas no ha funcionado. El desarrollo de lanzadores como McLean presenta una alternativa más atractiva a la agencia libre. Ningún prospecto de Mets estaba listo para reclamar un papel en la rotación que se dirige al entrenamiento de primavera. Los Mets esperan que McLean esté listo ahora.
“Si estar en el bullpen nos ayuda a llevarnos a nuestra meta”, dijo Montas, “estoy feliz de hacerlo”.
(Foto superior: Brad Penner / Imágenes de Imagn)
