Jo Vosakiwaiwai ya se está haciendo un nombre. Incluso si el grado de edad de los Arlequines e Inglaterra sigue siendo un adolescente.
A finales de enero, la joven de 18 años se convirtió en la primera mujer británica de Fiji en representar a Great Britain Sevens en la HSBC SVNS Series cuando saltó al césped de Singapur.
Actualmente en medio de un año sabático, Vosakiwaiwai se está concentrando completamente en ser una jugadora de desarrollo senior con el equipo Harlequins de la Premiership Women’s Rugby, viviendo un sueño de la infancia y amando cada segundo de él.
Nacida en Alemania mientras su padre, Josh, estaba destinado allí con el ejército británico, la adolescente eléctrica pasó parte de su educación en Fiji antes de que la familia se estableciera en el Reino Unido hace 12 años.
Su padre y su madre, Ruci, Vosakiwaiwai siempre se aseguraron de que estuviera expuesta a su herencia fiyiana. Quizás no sea sorprendente que una parte importante de esto sea el rugby. Su padre incluso ganó un partido internacional con Fiji en su juventud.
Por eso, no es de extrañar que convertirse en la primera mujer británica de Fiji en representar a Gran Bretaña haya significado tanto. La internacional inglesa sub-18 no solo compitió en la tabla más alta, sino que también encarnó todos los aspectos de su identidad en el campo.
En cada viaje que Vosakiwaiwai hace de regreso a los pueblos de Fiji, se encuentra jugando en el barro y la arena con los niños locales. Porque incluso a los 18 años quiere inspirar a la próxima generación tanto en Inglaterra como en Fiji.
“No solo fue un poco de historia, sino que fue especial representar a mi familia y mi cultura en el Reino Unido”, dijo Vosakiwaiwai. RugbyPass. “Fue bastante impresionante, porque ni yo mismo sabía que podía llegar tan lejos.
“Soy una persona que solía ver los partidos en las gradas y por televisión, siempre veía a Fiji y Gran Bretaña yendo a estos lugares increíbles. Pensar que en realidad estaba en el escenario, jugando contra Jorja Miller, es una locura.
“Tuve una especie de control de la realidad en el que sabes que puedes llegar tan lejos si crees en ti misma y sé que hay muchas chicas dentro de mi cultura que quieren jugar al rugby.
“Creo que he inspirado a muchas de nuestras chicas en casa, especialmente en el Reino Unido, porque sé que ahora hay muchas más chicas en el camino y el rugby sigue creciendo.
“He creado una especie de plataforma para mí, no sólo para animarme a seguir adelante, sino también para inspirar a muchas más jóvenes, especialmente en mi cultura, a que el rugby es un deporte que también se puede disfrutar”.
Incluso había una sonrisa en el rostro de Vosakiwaiwai cuando relata su enfrentamiento con Fiji en Singapur y Perth. Fue una sensación que ella describió como “extraña” incluso varias semanas después.
En lo que respecta al rendimiento en el campo, Gran Bretaña tuvo problemas para asestar golpes significativos y terminó octavo durante fines de semana consecutivos. Tal como lo habían hecho en las dos paradas del HSBC SVNS Series a finales de 2025.
La experiencia es algo que Vosakiwaiwai espera utilizar como catalizador durante el resto de esta temporada. Junto con un poquito de sabiduría desde casa.
“Mi papá ve todos los partidos de siete, ve Fiji, y fue muy surrealista que su hija estuviera siquiera en Singapur y Australia, estos lugares locos”, dijo.
“Todavía lo estoy asimilando en este momento. Todavía tengo 18 años y ese es un debut que no se hace todos los días. Es uno que nunca daré por sentado. Sé que mi viaje es cada vez más grande y hay mucho más que puedo asumir.
“Una frase que siempre menciono de mi papá es ser siempre humilde. Porque preferirías ser humilde que humillado en un campo. Eso es algo que siempre llevo conmigo”.
Por mucho que cumpliera el sueño de toda su vida, llevar una camiseta de Gran Bretaña también fue para Vosakiwaiwai la confirmación de que había tomado la decisión correcta.
El año pasado, el joven de 18 años tomó la decisión de posponer la universidad un año. Inmediatamente después de una campaña de Inglaterra U18 en el Festival Femenino Six Nations U18, se unió a Harlequins como jugadora senior de desarrollo y fue la última en graduarse del Programa ACE de la ciudad de Oxford.
Si bien espera estudiar psicología deportiva en algún momento, el rugby ha sido el tema del día a día que ha cautivado a la espalda criada en Andover. Las salas de conferencias se han cambiado por los campos de entrenamiento de Surrey Sports Park y la oportunidad de hacer crecer su juego con una serie de jugadoras y ganadoras de la Copa Mundial de Rugby Femenina que la adolescente creció viendo cómo se formaban al más alto nivel.
“Estoy rodeado de tantos jugadores experimentados que estoy muy abierto a hacer preguntas”, dijo Vosakiwaiwai. “Puedo aprender de ellos y si cometo un error, son muy honestos conmigo y me dicen lo que puedo hacer mejor.
“Muchos de nosotros nos sentimos muy bienvenidos. Siento que estoy en buenas manos con este equipo. Una de las principales jugadoras, de hecho fue una de mis inspiraciones cuando entré al rugby, es Lagi Tuima. Ella fue una de mis grandes inspiraciones porque es polinesia y demostró que puedes hacer cosas más grandes con tu carrera.
“Ellie Kildunne, definitivamente. Una de las jugadoras estrella y siempre le hago (preguntas) dentro y fuera del campo. Ella es Ellie Kildunne al final del día. También está llena de sorpresas”.
Como fuente habitual de tiempo de juego, Vosakiwaiwai ha estado registrada con los Guildford Gazelles en Championship South West 2. Allí, la adolescente ha podido mostrar el ritmo y el poder que ha estampado su nombre en los labios del personal de Great Britain Sevens, pero también de los selectores de grados de Inglaterra.
A finales de febrero, el entrenador en jefe LJ Lewis invitó a la ala a su primer campamento de Inglaterra U21 Femenino. Invitada al campamento de desarrollo, que tuvo lugar en Shaftesbury Park en Bristol, a Vosakiwaiwai se unieron sus compañeras de equipo Grace Keel, Maddy Page, Zara Green, Ruby Winstanley, Ella Cromack y Solana Shaw de Leon.
Esta primavera, Inglaterra U21 tiene una gran cantidad de enfrentamientos que esperar. Esto incluye un choque con la selección absoluta de España en Alicante, un partido de entrenamiento con Canadá U21 y luego una campaña de tres partidos del Seis Naciones Femenino U21.
Los ojos de Vosakiwaiwai se iluminaron cuando habló de qué más podría depararle en 2026.
No hay ninguna duda de que el joven de 18 años tiene todo el talento del mundo. Puedes verlo en la forma en que lleva el balón o en cómo su juego de pies puede hacer nudos en las piernas de los defensores rivales.
Llevar esa habilidad a Inglaterra U21 está en lo más alto de la lista de deseos de Vosakiwaiwai. Ella no lo niega y sabe que tiene al menos tres años de elegibilidad en el programa.
“Sólo estoy creciendo”, dijo. “Sólo estoy aprendiendo a medida que avanzo. Estar en la sub-21 y espero continuar así también, porque solo tengo 18 años y asumo los próximos tres años.
“Quiero mejorar como jugador y como persona dentro y fuera de la cancha. Creo que este es un objetivo por el que todavía quiero seguir luchando. Independientemente de los contratiempos. Porque los contratiempos sucederán”.
Incluso entre el realismo de Vosakiwaiwai y la humildad instalada en su personaje por su padre, hay un momento para soñar. Porque eso es exactamente lo que es la vida ahora. Un sueño.
No hace mucho que estar involucrado en un campamento de Inglaterra U21 parecía muy lejano. Compartir un campo de entrenamiento con Ellie Kildunne parecía una fantasía. Jugar en el HSBC SVNS Series era simplemente un anhelo.
Es este último el que ha permitido que la imaginación de Vosakiwaiwai se desboque. Porque esos minutos sobre el terreno de juego le han permitido a la candente perspectiva poner su mirada en unos Juegos Olímpicos. Simplemente por ofrecer otra oportunidad de seguir siendo una inspiración en el Reino Unido y las Islas del Pacífico.
“En 2026, mi resolución de Año Nuevo era conseguir una victoria para Inglaterra, una GB y una Prem este año”, dijo. “Se está llegando a ese punto. Me apego al proceso porque el proceso es realmente importante. Simplemente sigues aprendiendo”.
“Posiblemente mi mayor aspiración sea ir a los Juegos Olímpicos. Creo que soñar en grande es la única manera de esforzarse. Esos (los Juegos Olímpicos) probablemente serían el logro más grande e irreal que podría lograr.
“Mostraría cómo todo ha valido la pena y las experiencias y el entorno en el que me he metido con todos los jugadores y entrenadores. Creo que el proceso es muy importante para llegar allí.
“De donde vengo es aún más importante. Ir a un gran escenario y ser un jugador allí, creo que es importante conocerse a uno mismo y recordar su sistema de apoyo. Por eso mi papá siempre me controla la realidad. Porque cuanto más grande es el sueño, el logro que se logra, una verificación de la realidad siempre es importante.
“Por eso la historia que ya he hecho es irreal y es su propia plataforma”.
