Cinco semanas después de ser nombrado como el nuevo entrenador en jefe del Tottenham Hotspur, Thomas Frank habló con los medios por primera vez el viernes por la tarde.
Después de estrechar las manos de algunos periodistas, Frank comenzó su conferencia de prensa con un conmovedor homenaje a Diogo Jota y Andre Silva antes de que le preguntaran sobre una variedad de temas diferentes, incluidos los futuros de Son Heung-Min y Cristian Romero, interés en Morgan Gibbs-White y cómo quiere que los espuelas jueguen la próxima temporada.
Dijo que comparte la ambición del presidente Daniel Levy de ganar la Premier League y la Liga de Campeones, pero por ahora se trata de dar un paso a la vez. A los fanáticos les gustará escuchar que uno de sus primeros y favoritos recuerdos de los Spurs es cuando Allan Nielsen, quien también es de Dinamarca, anotó el gol ganador contra Leicester City en la final de la Copa de la Liga de 1999.
Aquí, El atlético Desglose las seis cosas clave que aprendimos durante la conferencia de prensa de Frank.
¿Qué está pasando con Son y Romero?
Los dos mayores problemas para que Frank resuelva este verano son el futuro a largo plazo de Son y Romero.
Son ha estado con Spurs durante una década, pero ha entrado en los últimos 12 meses de su contrato. Hay rumores que lo vinculan con un movimiento y ahora probablemente sería el momento perfecto para irse después de levantar el trofeo de la Europa League. Se le preguntó varias veces sobre lo que pasaría con su hijo e hizo todo lo posible para mantener sus cartas cerca de su pecho, reacio a revelar o comprometerse con cualquier resultado.
“Siempre es complicado, situaciones como esa”, dijo. “En este momento, tengo un jugador que está completamente comprometido y entrenando bien, y jugará mañana. Si un jugador ha estado en un club mucho tiempo, entonces siempre habrá una decisión para que el club tome”.
Luego fue empujado sobre si Romero se quedaría y si necesitaría ser reemplazado.
“En este momento, él está aquí; eso es en lo que me estoy centrando”, dijo Frank. “Mientras los jugadores estén aquí, los estoy entrenando, estoy jugando con ellos. Definitivamente está aquí y está muy comprometido. Sé que está esperando la temporada”.
Frank confirmó que hijo y Romero jugarían en el primer amistoso de pretemporada de Tottenham contra la lectura el sábado y que capitanearían al equipo en cada mitad. En Brentford, Frank seleccionó un grupo de liderazgo de cuatro o cinco jugadores. Planea hacer lo mismo en los Spurs, pero no garantizó que Son y Romero permanecieran como capitán y vicecapitán, respectivamente, si se quedan.
Frank dijo que el grupo de liderazgo está en una “larga lista de puntos de bala” para superar, pero que aún no ha decidido nada.
Por ahora, parece que ambos forman parte de sus planes y estarán involucrados en la gira de pretemporada a Hong Kong y Corea del Sur.
Son Heung-Min finalmente consiguió las manos de los cubiertos con Spurs la temporada pasada (Harry Murphy/Getty Images)
Evitar una repetición de problemas de lesiones
La última temporada de Tottenham bajo Ange Postecoglou fue enormemente interrumpida por las lesiones. Los centrales de primera elección, Micky Van de Ven y Romero, no estaban disponibles para grandes trozos de la campaña, mientras que James Maddison, Dominic Solanke, Brennan Johnson y Richarlison también sufrieron problemas.
Cuando los Spurs vencieron a Elfsborg por 3-0 en la Europa League en enero, solo cinco de sus 12 sustitutos eran clientes habituales del primer equipo, si incluye al portero de la cuarta opción, Alfie Whiteman, y el resto eran de la academia porque todos los demás estaban heridos.
Frank habló sobre la importancia de mejorar la condición física de los jugadores en la pretemporada para que puedan competir en cuatro competiciones. El jugador de 51 años cree que la última vez que los Spurs fueron realmente competitivos en múltiples torneos fue la temporada 2018-19 cuando perdieron la final de la Liga de Campeones ante Liverpool, terminaron cuarto en la Premier League y fueron noqueados en las semifinales de la Copa de la Liga.
“Se habla mucho sobre los juegos que los jugadores están jugando y el tempo y la intensidad, pero con suerte la forma en que entrenaremos, construir capas y robustez en los jugadores va a (jugar) una parte importante”, dijo Frank.
“Hacer que los jugadores estén más disponibles durante la temporada, y esperamos que podamos tomar buenas decisiones, con el sentimiento, con conocimiento, con números, de cuándo rotar y cuándo descansar también es una gran cosa, pero sabemos que la disponibilidad es crucial para que tengamos éxito”.
¿Usando un No 10?
Postecoglou nunca cambió drásticamente la forma del equipo, aparte de una derrota por 3-2 de Everton en enero cuando experimentó con las alas. Tenía un mediocampista que hizo todo el trabajo sucio para los no 8, que eran Lucas Bergvall, Maddison, Pape Sarr o Dejan Kulusevski.
Frank usó una variedad de formaciones a lo largo de su tiempo con Brentford. Cuando llegaron por primera vez a la Premier League, después de ganar la final de play-off del campeonato 2021, se alinearon en un sistema 3-5-2 con Ivan Toney y Bryan Mbeumo por adelantado. La llegada de Christian Eriksen en enero de 2022 provocó un cambio a 4-3-3, mientras que la temporada pasada fue un 4-2-3-1. Eso jugó con las fortalezas de Mikkel Damsgaard como un No 10.
Es una táctica que Frank podría replicar con Spurs mientras hablaba de potencialmente usar un No 10 detrás de un frente tres. Damsgaard hizo esto operando detrás de Mbeumo, Yoane Wissa y Kevin Schade, quienes anotaron al menos 10 goles en la máxima categoría la temporada pasada. Johnson fue el único jugador que alcanzó cifras dobles para Tottenham y solo logró 11.
Frank mencionó todas las diferentes opciones de ataque en el equipo y dijo que era una “línea de frente fuerte y creativa”. Será fascinante ver si puede encontrar una manera de encajarlos todos.
Apretando la defensa
Spurs perdió 22 juegos y concedió 65 goles en la máxima categoría la temporada pasada. Las lesiones fueron un factor importante, ya que tuvieron que hacer frente a Guglielmo Vicario de primera elección durante casi tres meses después de fracturarse el tobillo en la victoria 4-0 de noviembre sobre Manchester City y constantemente cambiaron sus asociaciones centrales. Pero la forma en que Postecoglou quería que los Spurs jugaran los dejaron expuestos. Se alentó a Destiny Udogie y Pedro Porro a empujar el campo, lo que dejó grandes brechas detrás de ellos para que los oponentes explotaran.
Frank construyó una reputación por ser pragmático en su trabajo anterior en Brentford, adaptándose a las fortalezas y debilidades de su equipo. Tiene muchos más recursos y mejores jugadores en los Spurs, pero todavía cree que tener una base defensiva sólida será crucial.
“Estoy convencido de que marcaremos muchos goles, pero necesitamos poder defender también si queremos ganar suficientes partidos de fútbol”, dijo. “No he visto a un solo equipo tener éxito sin poder defenderse. Eso no dice que no queramos atacar. Necesitamos ser valientes. Una buena mezcla. A veces seremos pragmáticos cuando necesitemos serlo”.
No regalar mucho
Frank es agradable y amigable. Es más expresivo con su vocabulario y lenguaje corporal que Postecoglou, pero estaba más reservado de lo habitual frente a los medios de comunicación. Hizo hacer algunos chistes, incluido uno sobre cometer un “error de novato” después de mencionar a los rivales del Tottenham Arsenal, pero generalmente mantuvo sus respuestas cortas. Sin embargo, lo más importante fue que su entusiasmo por este desafío apareció.
“Es un equipo muy emocionante con una buena combinación entre algo de experiencia y algunos jugadores muy talentosos, pero también jugadores que tienen una buena edad que pueden dar el siguiente paso”, dijo. “Estoy muy emocionado de maximizar el potencial en los jugadores del equipo. Si maximiza eso, le dará una mejor oportunidad para competir. Si puede competir, es de esperar que gane algo. Es mi trabajo maximizar las cosas”.
Período de luna de miel
Frank explicó que la decisión de abandonar Brentford, donde había pasado casi nueve años en total como asistente y luego el entrenador en jefe, fue “difícil” en algunos aspectos y “fácil” en otros. Quería un nuevo desafío y sabía que “no podía rechazar” un club de “magnitud” de Tottenham.
Reconoció que habrá períodos difíciles durante su tiempo a cargo de las espuelas. Está siguiendo Postecoglou, que fue divisivo hacia el final de su reinado, pero finalmente generó una enorme cantidad de buena voluntad y amor por ganar un trofeo. Por ahora, el danés está disfrutando del “período de luna de miel”, que terminará el 13 de agosto cuando jueguen con Paris Saint-Germain en Italia en la Super Copa de la UEFA.
“Soy muy consciente de que es un gran club, hay más escrutinio y habrá más escrutinio porque, como le dije al personal el primer día aquí, cuando tuvimos una reunión, te prometo que una cosa está 100 % segura, perderemos partidos de fútbol”, dijo. “Esa será una presión natural, pero el trabajo diario es natural y creo que la mayor presión es la presión que pondría sobre mí”.
(Foto superior: Clive Rose/Getty Images)
