El centro de Gabrielle Vernier regresa a la alineación inicial de Francia para su partido inaugural de la Copa Mundial de Rugby Femenino 2025, después de sentarse el único partido de calentamiento de Les Bleues contra Inglaterra a principios de agosto.
Vernier reanudará su asociación en el centro del campo con el co-capitán Marine Ménager en uno de los tres cambios, el único entre los espaldas, que los entrenadores Gaëlle Mignot y David Ortiz han realizado a la alineación inicial para el partido del sábado contra Italia en Sandy Park, Exeter.
Ella viene a la estrella de Sevens Carla Neisen, quien regresó al rugby internacional de 15 en el lado en Mont-de-Marsan el 9 de agosto después de una ausencia de varios años, y que ha sido nombrado en el banco.
Morgane Bourgeois conserva su lugar en el fullback, en medio de un asentado tres con los extremos Kelly Arbey y Joanna Grisez.
En ausencia de Pauline Bourdon Sansus, quien sirve al partido final de su suspensión de dos juegos por cuestionar los estándares de arbitraje, Alexandra Chambon comienza en las nueve, formando una asociación de mediokback con Carla Arbez.
En la primera fila, Yllana Brosseau y Assia Khalfaoui comienzan a ambos lados de Hooker Manon Bigot, para Annaëlle Deshayes y Rose Bernadou, quienes se caen al banquillo.
Agathe Gérin, mientras tanto, ha sido nombrado en el banco, después de un regreso de emergencia a mitad de semana a Francia para estar al lado de su esposa para el nacimiento prematuro de su hijo.
En una publicación sincera en las redes sociales, Gérin escribió: “En momentos tan intensos, puede preguntarse: ¿cómo puede estar al 100 por ciento en el campo? ¿Entonces te preguntaría: ¿Quién puede dudar de la increíble fuerza de una mujer que se ha convertido en madre?
“No se trata solo de interpretar al rugby: se trata de ser el modelo a seguir más inspirador posible para nuestros hijos. Se trata de coraje, el coraje para perseguir mis ambiciones y mi trabajo durante tantos años. El coraje de mostrarles que la vida es una serie de desafíos desde los que debe extraer todas las positivas y, a veces, avanzar contra todos los pésicos.
“La Copa Mundial de Rugby para mujeres 2025, vengo con un hambre que solo las madres pueden entender”.
“Estamos convencidos de que podemos ganar”, dijo el co-capitán de Francia, Ménager, dijo al periódico Sports French L’Equipe en la víspera de la Copa Mundial de Rugby Femenino 2025, su último torneo Hurray como jugador.
Después de su sexo y 17 penalías, 40-6 humillando por Inglaterra en su único partido de calentamiento previo al torneo a principios de este mes, que puede parecer poco más que bravuconería.
Pero, Ménager, de 29 años, que anunció su retiro como jugador en mayo, continuó: “Somos un equipo que opera un poco reactivo. Por supuesto, no estábamos satisfechos con el partido contra Inglaterra. Nunca supimos cómo armar nuestro juego. Perdimos completamente nuestro camino.
“Pero somos un equipo que sabe cómo reaccionar … y hemos cambiado a una dinámica diferente desde que llegamos a Inglaterra”.
Nadie en el equipo está bajo ninguna ilusión de que la derrota del calentamiento en Mont-de-Marsan fue una llamada de atención, un recordatorio de que Les Bleues queda, ya que los entrenadores Mignot y David han recordado repetidamente a todos, ‘extraños’ por el título. Los extraños no se subestiman: nadie necesariamente debería cancelar el lado número cuatro en el mundo después de todo, pero sin embargo.
“Queríamos enfrentar a Inglaterra para ver dónde estábamos”, dijo Mignot a los periodistas después del partido, “y obtuvimos lo que merecíamos … cuando concedes tantas sanciones, será difícil jugar (rugby) en el territorio de la oposición”.
La indisciplina, la facilidad con la que Inglaterra impulsó la defensa de Francia y una incapacidad para mantener la pelota fueron serios problemas en Mont-de-Marsan, pero lo más frustrante fue en el colapso: atacando rucks, en particular, un área que el equipo ha trabajado duro para consultar al entrenador Alexandre Ruiz durante todo el verano.
La diferencia entre los jugadores franceses calculan objetivamente su bucking, y la simplemente hacerlo de Inglaterra se hizo cada vez más obvia a medida que la diferencia de marcación marcada en Mont-de-Marsan. No había mucho en eso. No necesitaba haberlo. Una fracción de segundo era más que suficiente para los defensores de Red Rose.
“Para el movimiento de ataque positivo, necesitas rucks rápidos”, señaló Mignot. “Para eso, el portador de la pelota tiene que hacer bien su trabajo y ganar su duelo, pero los jugadores de apoyo también tienen que despejar el ruck para que el medio scrum pueda mover las bolas rápidamente. Eso es clave, y eso es lo que hizo Inglaterra”.
Francia tuvo una semana libre para recargar sus baterías inmediatamente después del partido. Pero el enfoque en su regreso a Marcoussis, y desde su llegada a su base de la Copa Mundial de Rugby Exeter, ha estado en los detalles de esa derrota y, lo que es más importante, eliminando los errores de manejo, los lapsos en la concentración defensiva y el mantenimiento de la disciplina.
“Todavía estamos entrando en el ritmo de las cosas. Care de precisión, especialmente en términos de mantener la pelota para jugar en territorio de oposición”, dijo Ortiz mientras Les Bleues se preparaba para viajar a Inglaterra.
“Tenemos los activos”, insistió Mignot. “Pero necesitamos intensificar nuestro juego. Nuestro equipo necesita jugar una serie de partidos para encontrar su lugar”.
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Inglaterra comenzó esa serie de partidos para los franceses a principios de agosto. Italia, entonces Brasil y finalmente Sudáfrica son la siguiente fase. Si bien su 16ª derrota consecutiva contra el equipo de John Mitchell se dolió, se destacó brutalmente y precisamente donde Les Bleues eran deficientes, y afortunadamente, fue un partido de calentamiento.
Tal vez sea demasiado fácil leer demasiado en una pobre actuación única. Francia no esperaba estar completamente lista, en ataque, defensa o incluso físicamente, cuando se enfrentaron a Inglaterra.
El objetivo, según la ex internacional Safi N’Diaye, es que los jugadores de Francia estén en su pico físico a tiempo para la fase eliminatoria. “Cuando (Francia) está en su mejor momento, numerosas cosas mejorarán en defensa y ataque”, dijo a Midi Olympique.
Es una especie de apuesta para ser descuidada contra los difíciles rivales de Six Nations, Italia, un equipo, otro ex internacional, Lénaïg Corson, dijo que estará disparando por Les Bleues. “A los italianos no nos gustan mucho”, dijo en una entrevista reciente con Rugbypass.
“Es una rivalidad, como Inglaterra y Francia. Para ellos, es un juego realmente importante. Si pueden vencer a Francia y entrar en la competencia, estarán muy felices”.
Según Menager, Francia es buena en el rugby reactivo. Esa reacción debe comenzar el sábado en Exeter.
Fuirero de Francia v Italia
1 Yllana Brosseau
2 Manon Bistot
3 Assia Khalfaoui
4 Manae Feleu (co-capitán)
5 Madoussou Fall Raclot
6 Charlotte Escudero
7 Léa Champon
8 Téani Feleu
9 Alexandra Chambon
10 Carla Arbez
11 Kelly Arbey
12 Gabrielle Vernier
13 Marine Ménager (co-capitán)
14 Joanna Grisez
15 Morgane Bourgeois
16 Agathe Gérin
17 Annaëlle Deshaye
18 Rose Bernadou
19 Axelle Berthoumieu
20 Séraphine Okemba
21 Lina Queyroi
22 Lina Tuy
23 Carla Neisen
