Gales se aferró a terminar su prueba de pérdida de 18 partidos con una victoria por 31-22 sobre Japón.
Jugó bajo el techo cerrado del Noevir Stadium, Gales anotó tres intentos de la primera mitad, con Josh Adams abriendo el marcador y Kieran Hardy se dio cuenta dos veces después de la penalización de Lee Seung-Sin, pero Japón golpeó el golpe de medio tiempo a través de Shuhei Takeuchi.
Aunque la penalización de Dan Edwards extendió la ventaja de Gales, se metieron en problemas cuando dos intentos en rápida sucesión de Warner Dearns y Dylan Riley trajeron a Japón de regreso al juego.
Sin embargo, Edwards cruzó con cinco minutos restantes para sellar una victoria muy necesaria para Gales y aprovechar una larga carrera perdedora para asegurar una primera victoria en la prueba desde que venció a Georgia en la Copa Mundial 2023.
Matt Sherratt hizo cuatro cambios desde el lado golpeado por las valientes flores el fin de semana pasado, con Freddie Thomas, Archie Griffin y Aaron Wainwright alineando junto a Edwards, quien estaba haciendo su primer comienzo.
Japón
Gales
Gales anotó el intento de apertura cuando Blair Murray apretó una brecha y cargó el campo antes de descargar a Adams para cruzar. Edwards agregó la conversión.
Japón tuvo una gran oportunidad cuando Ichigo Nakakusu disminuyó a través de la defensa galesa y parecía haber jugado en Michael Leitch, pero el flanco fue arrastrado mientras Gales se recuperaba.
Un error le permitió a Wainwright atacar una pelota suelta antes de lanzar una patada grubber ordenada para Adams. El extremo llegó a la pelota en la línea de try, pero no pudo obtener un agarre firme para molestarlo y rebotó fuera de juego.
Japón obtuvo sus primeros puntos del juego por el tiro de penalización de Lee, pero los visitantes extendieron su ventaja poco después de una línea de salida donde el Rolling Maul llegó al borde de la línea de try y Hardy pudo alcanzar y aterrizar, con Edwards converso.
Faulua Makisi fue enviado a la basura del pecado y Gales pronto se aprovechó de su hombre adicional cuando un gran cambio en el juego permitió a Adams cortar desde la izquierda y romperse antes de pasar a Hardy, quien se zambulló, con Edwards anotando desde la camiseta.
Japón retiró un intento justo antes del medio tiempo cuando Takeuchi subió sobre la línea y Lee se convirtió.
Gales sufrió un golpe temprano después del descanso cuando Nicky Smith se vio obligado a abandonar una lesión. Gareth Thomas entró, y aunque Japón comenzó bien, fue Gales quien golpeó a continuación cuando Edwards pateó una penalización.
Luego, los anfitriones disfrutaron de una excelente acumulación de fases que resultó en que los queridos se impulsaron sobre la línea y después de una revisión de TMO, el intento fue, pero la conversión de Lee voló de par en par.
Gales de repente se encontró en problemas cuando Riley se aferró a un pase descuidado y corrió el centro del campo para cruzar debajo de los postes. Lee se convirtió para reducir la brecha a dos puntos.
Siguió un final cauteloso del juego, pero los visitantes se apilaron con cinco minutos para jugar y un movimiento rápido hacia la izquierda permitió a Edwards cruzar antes de convertir su propio esfuerzo para concluir la victoria.
