Piense en todas las fallas y errores, el ruido y la disfunción y la pérdida y la pérdida y la pérdida. Los Jets pasaron años caminando por la playa con un detector de metales en busca de oro, pero rara vez lo encontraron. Años de borradores pobres, lo que llevó a pagar en exceso agentes libres y atacarse a las estrellas pasadas de primos para hacer algo de ruido debido a la falla para desarrollar las suyas en estrellas. Durante un tiempo, era raro que un novato de los Jets incluso obtuviera un segundo contrato. A veces, el equipo no estaba dispuesto a pagar, especialmente antes de que tuvieran que hacerlo, pero la mayoría de las veces fue porque carecían de jóvenes talentos dignos de un aumento salarial preventivo.
Se han arrastrado a través de gerentes generales y entrenadores en jefe, y mariscales de campo y coordinadores, pero finalmente en 2022 dos superestrellas aterrizaron en sus vueltas: jugadores y personalidades dignas de tendencias, cambiando motivos, construyendo, haciendo que las caras de una organización hambrientos de poder estelar. Estos son jugadores que redactaron, los productos de exploración e intuición y un poco de suerte. Los aviones se arrastraron a través de Santana Moss, Devin Smith, Ardarius Stewart y Denzel mims antes de aterrizar en Garrett Wilson. Antes de salsa Gardner, estaban Dee Milliner y Kyle Wilson.
En 2022, los Jets lo hicieron bien. Finalmente. Tres años después, 14 años desde la última vez que los Jets llegaron a los playoffs, Wilson y Gardner son su identidad. Eso es lo que los Jets están pagando. Esta semana, ambos firmaron contratos significativos, extensiones por valor de más de $ 250 millones combinadas, durante la temporada 2030.
Como colectivo, el éxito de la redacción de Gardner y Wilson aún no ha funcionado. Han ganado solo 19 juegos en tres temporadas, pero eso no es realmente culpa de las estrellas jóvenes. Es todo a su alrededor: mal entrenamiento y mal mariscal de campo y mala suerte. En cierto modo, Gardner y Wilson podrían ser los que culpen por un cierto aspecto del fracaso reciente, pero no en el verdadero sentido de la palabra “culpa”.
Eran demasiado buenos, demasiado rápido: Gardner, All-Pro y el Novato Defensivo del Año en 2022, Wilson, el novato ofensivo del año de esa temporada. Ese equipo de Jets era joven y sin expectativas, sin embargo, comenzaron 6-3 y la organización desarrolló delirios de grandeza, una sensación de que algo especial se estaba gestando y que deberían acelerar la línea de tiempo para ganar ahora. Estaban a un mariscal de campo de distancia, ¿verdad? Eso los condujo por el camino de Aaron Rodgers. Fue un desastre, entre muchos. Pero, incluso en 2022, las señales estaban allí de que los Jets se dirigían en la dirección correcta y comenzó con esa clase de novato, agregando al ala defensiva Jermaine Johnson (también una selección de primera ronda) y el corredor Breece Hall.
Gardner y Wilson superaron inmediatamente las expectativas masivas que conlleva ser una selección de draft top 10 fue la primera señal de que las cosas estaban cambiando para mejor. A medida que todo se derrumbó a su alrededor, seguían siendo la gracia salvadora. Gardner ha sido un All-Pro en dos de tres temporadas de la NFL. Tal vez no estuvo a la altura de esas expectativas masivas en 2024 (intercepciones cero), pero sigue siendo uno de los mejores esquineros de la NFL. Es innegable que si alguna vez hubiera llegado al mercado abierto, también le habría pagado de esta manera, y no puede lastimar que una nueva defensa de los Jets dirigida por Aaron Glenn y el coordinador defensivo Steve Wilks (uno que se espera que se pese en la cobertura de Blitzing y Man) sea bien adecuado para capitalizar sus talentos y resaltar su estado como uno de los pocos esquina de los cierres de NFL. Wilson es uno de los únicos cinco receptores abiertos que hayan contado al menos 80 recepciones, 1,000 yardas y tres touchdowns en cada una de sus primeras tres temporadas, y todo el tiempo atrapando pases de Zach Wilson, Mike White, Joe Flacco, Chris Streveler, Tim Boyle, Trevor Siemian y Rodger, una leyenda de NFL, que finalmente concluyó la producción de Wilson. Hubo tres llamadores de juego en tres años, y el que mantuvo ese papel al comienzo de las últimas dos temporadas (Nathaniel Hackett) fue particularmente desastroso.
Wilson fue una rareza en los últimos tres años, un joven jugador sin miedo al decir lo que piensa, una cita para los medios de comunicación desde el momento en que entró en un vestuario de la NFL. Él es lo que el ex entrenador de los Jets, Jeff Ulbrich, se referiría como un “cajero de la verdad”, y la mayoría de los entrenadores y jugadores que vinieron a través de esta organización en los últimos años le dirían que es un lugar que necesitaba más de esos, alguien dispuesto a llamar un problema en lugar de dejar que se vaya a Fester.
Wilson vino de un programa de Ohio State que rara vez perdía, y se unió a uno que rara vez gana. A medida que las pérdidas se acumularon, a veces de manera horrible en los últimos dos años, el resultado de los errores que adormecían la mente en los momentos clave, Wilson a menudo diagnosticó décadas de disfunción con un simple cambio de frase, como después de una pérdida particularmente vergonzosa ante los Dolphins en diciembre del año pasado, uno de los muchos que presentaba un liderazgo desgarrado tardío.
“Cuando estás en el cuarto trimestre, de repente, comienza a sentir que tenemos un problema perdedor, como un gen o algunas S,”, dijo.
Luego lo llevó más lejos.
“¿Qué tan impactante es? Si me hubieras dicho que en el campamento de entrenamiento me habría sorprendido. En cuanto a cómo fue la temporada y cosas así, no estoy tan sorprendido”, dijo Wilson. “Si me hubieras dicho que en el campamento de entrenamiento, después de la forma en que nos preparamos, la forma en que practicamos, la forma en que manejamos los negocios cuando entramos a los otros equipos, habría sido como: sí, estás mintiendo. El infierno no. Solicitamos juntos, pero una de mis conclusiones de esto es ganar la temporada. asuntos.”
Wilson explicó la última década del fútbol de los Jets, fuera del brazalete, en un sonido posterior al juego. Este es un equipo que solía perseguir los titulares. Tenían mucha experiencia “ganando” la temporada baja, pero rara vez equivalía a victorias cuando importaba.
Luego llegó Glenn, junto con el gerente general Darren Mougey. Es un dúo que llegó a Nueva Jersey con un plan claramente atendido, una verdadera visión sobre cómo traer de vuelta a los Jets. No iba a suceder en una temporada baja, por lo que se han mantenido callados, un período de agencia libre marcado por compras de gangas, mientras que otros equipos en su división persiguieron a los grandes peces. Mougey y Glenn no vendieron al propietario Woody Johnson en un esquema Get-Rich-Cick-cick, del tipo que podría haberlo ganado en el pasado, sino en un plan para establecer la cultura del que Glenn aprendió cuando jugó para los Jets, para Bill Parcells. El enfoque se convirtió en el tipo correcto de personas, y manteniendo las correctas que ya estaban aquí.
Ese es Wilson, ese es Gardner, y temprano en la temporada baja que fue el apoyador Jamien Sherwood, una historia de éxito de la ronda tardía del régimen anterior. Antes de Quinnen Williams en 2023, Muhammad Wilkerson fue la última selección de la primera ronda de los Jets para firmar un segundo contrato con el equipo: en 2016. El acuerdo de Williams y ahora los Gardner y Wilson, que suceden antes de lo que suelen hacer, representan un cambio organizacional necesario. Más vale tarde que nunca.
Aunque incluso cuando terminó la temporada pasada, nunca fue una garantía de que los Jets terminarían aquí. Si lo hubieran atrapado con Rodgers, la conversación sobre Wilson en este momento podría ser muy diferente. Se ha creído desde finales de la temporada pasada de que si Rodgers regresara, y si todas las tonterías relacionadas con la ofensiva que hubieran sido dominantes a través de los primeros tres años de Wilson hubieran persistido, que no sería largo para Florham Park, que este verano podría haber girado en torno a una solicitud comercial en lugar de una extensión del contrato.
En cambio, los Jets sacaron las tonterías. Dejaron a Rodgers, limpiaron la casa en el cuerpo técnico y la oficina principal y comenzaron de nuevo, con Wilson y Gardner en el centro de sus planes. Firmaron un quarterback con potencial (Justin Fields) y lazos universitarios con su receptor de estrellas. Glenn y Mougey dejaron en claro a sus jóvenes estrellas que las extensiones de contrato eran una prioridad, incluso si no se apresuren a un nuevo acuerdo. La paciencia fue solicitada y recibida. Mougey no quería comenzar las conversaciones de contrato hasta después del Draft y la Agencia Libre de la NFL, pero él y Glenn tampoco querían dejar que esto se demorara en el campamento de entrenamiento.
Entonces esperaron, y luego funcionó, todo con el sello de aprobación de la propiedad. La familia Johnson ha tenido afinidad tanto por Gardner como por Wilson desde sus temporadas de novato, y querían este dúo aquí a largo plazo. El contrato de Wilson es una victoria. El contrato de Gardner es una victoria. Los tenencias de Glenn y Mougey, hasta ahora, han sido victorias.
El siguiente paso, todos saben, es el más difícil. Como dijo Wilson en diciembre pasado: ganar cuando comienzan los juegos. Todos olvidarán este momento si las pérdidas comienzan a acumularse nuevamente. Pero al menos por ahora, hay razones para celebrar.
(Foto: Anne-Marie Caruso / The Record / Imágenes de Imagn)
