Gennaro Gattuso ha dejado su puesto como seleccionador de Italia tras la imposibilidad de que el país se clasificara para el Mundial de 2026.
El equipo de Gattuso fue derrotado en los penaltis por Bosnia y Herzegovina en la final del repechaje el martes, cuando Italia perdió una plaza en el torneo por tercera edición consecutiva.
El jueves, el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Gabriele Gravina, y el ex capitán italiano Gianluigi Buffon, jefe de la delegación de la FIGC, dimitieron de sus cargos. Gattuso siguió el viernes, y la FIGC anunció que habían rescindido su contrato de mutuo acuerdo.
“Con el corazón apesadumbrado, al no haber logrado el objetivo que nos propusimos, considero que mi tiempo como entrenador de la selección nacional ha terminado”, dijo Gattuso en un comunicado en el sitio web de la federación.
“La camiseta azzurri es el bien más preciado del fútbol, por eso conviene facilitar desde el principio las futuras evaluaciones técnicas. Me gustaría agradecer al presidente Gabriele Gravina y a Gianluigi Buffon, así como a todo el personal de la Federación, la confianza y el apoyo que siempre me han brindado.
“Ha sido un honor liderar la selección nacional y hacerlo con un grupo de jugadores que han demostrado compromiso y devoción por la camiseta. Pero el mayor agradecimiento va para los aficionados, para todos los italianos que nunca han dejado de mostrar su amor y apoyo a la selección nacional durante estos meses. Siempre con los Azzurri en mi corazón”.
Gattuso, de 48 años, fue nombrado entrenador de Italia en el verano de 2025, en sustitución de Luciano Spalletti.
El equipo no pudo clasificarse automáticamente para el torneo de este verano en Estados Unidos, México y Canadá después de terminar segundo detrás de Noruega en su grupo.
Vencieron a Irlanda del Norte en la semifinal de los playoffs y lideraron en la final contra Bosnia y Herzegovina, antes de quedarse con 10 hombres por la expulsión de Alessandro Bastoni. Italia perdió 4-1 en los penales, convirtiéndose en el primer ex campeón de la Copa del Mundo en perderse tres ediciones consecutivas del torneo.
Gattuso se disculpó después de que Italia cayera en el último obstáculo de la clasificación, pero no hizo comentarios sobre su futuro inmediatamente después de la derrota.
“Los muchachos no merecían recibir una paliza así”, dijo a la emisora italiana RAI. “Tuvimos problemas, tuvimos oportunidades de marcar, pero así es el fútbol. Estoy orgulloso de mis muchachos.
“Necesitábamos esto (la clasificación para el Mundial), para nosotros, para Italia, para nuestro deporte. Un golpe como este es difícil de soportar.
“Personalmente, me disculpo por no haber podido estar en el Mundial, pero los muchachos me han impresionado”.
Gattuso jugó 73 partidos con Italia durante una carrera internacional absoluta de 10 años y formó parte del equipo que ganó la Copa del Mundo de 2006. El torneo de 2006 marca la última vez que Italia superó la fase de grupos en la Copa Mundial masculina.
El excentrocampista también estuvo a cargo de Sion, Palermo, OFI, Pisa, Milán, Napoli, Valencia, Marsella y Hajduk Split a lo largo de sus 13 años en el cargo.
