JACKSONVILLE, Fla. – La era posterior a Billy Napier en Florida casi comenzó con fuerza el sábado, pero Georgia, quinto clasificado, sobrevivió y logró una victoria de 24-20 para mantener vivas sus esperanzas de llegar al Juego de Campeonato de la SEC.
Con una desventaja de 20-17 a mediados del último cuarto, los Bulldogs (7-1, 5-1 SEC) lograron una gran parada en cuarta oportunidad dentro de su propia yarda 20. Momentos después, Chauncey Bowens se abrió paso a través de la defensa de los Gators en una carrera de touchdown de 36 yardas para tomar la delantera.
A pesar de comenzar el juego con escasez de receptores y perder al destacado estudiante de primer año Dallas Wilson por una lesión en el pie en la segunda mitad, Florida (3-5, 2-3) reunió suficiente ofensiva con DJ Lagway, Jadan Baugh y Eugene Wilson III para mantener la presión sobre sus rivales en su primer juego bajo el entrenador en jefe interino Billy Gonzales. Pero los últimos dos pases de Lagway, incluido un tiro de cuarta oportunidad en su propia yarda 31, quedaron incompletos.
Con la victoria, las probabilidades de Georgia en los playoffs de fútbol universitario aumentaron al 90 por ciento, según El AtléticoEs el simulacro de Austin.
36 yardas hasta el 🏠
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— Fútbol de Georgia (@GeorgiaFootball) 1 de noviembre de 2025
‘Nunca vuelvas a decir Die Dawgs’
Kirby Smart ha estado usando esa etiqueta desde el año pasado y los fanáticos se han aferrado a ella. Era demasiado predecible que volviera a suceder en este juego, por muy agravante que sea para el equipo y sus fanáticos.
Georgia ahora remontó en el último cuarto con victorias sobre Florida, Tennessee y Ole Miss. También iba perdiendo en el entretiempo en Auburn antes de retirarse.
La defensa, que ha tenido problemas gran parte de este año, hizo una gran parada para darle una oportunidad a su equipo. Gunner Stockton y la ofensiva, que había tenido problemas durante gran parte del sábado, salieron adelante.
¿Pero llegar a esta posición contra un equipo que tuvo tantas dificultades que despidió a su entrenador? Ese fue un caso de igual culpa.
Stockton y la ofensiva tuvieron un gran avance para comenzar el juego, recorriendo 75 yardas en ocho jugadas para un touchdown. Y otro gran avance para abrir la segunda mitad (74 yardas, cinco jugadas). Pero cada vez, Georgia siguió sin poder mover el balón. Stockton tuvo buenos pases en las posesiones de touchdown, pero por lo demás estuvo desigual. También pareció retener el balón demasiado tiempo en un par de capturas. El juego terrestre de Georgia fue sólido, pero sin escapadas aparte del marcador de la ventaja de Bowens, y el juego aéreo no lo compensó.
La defensa de Georgia, por su parte, se reafirmó a mitad del partido tras ceder 10 puntos, ambos en campos cortos. Pero cuando Georgia tomó una ventaja de 17-10 a principios del tercer cuarto, la defensa dejó que los Gators volvieran al juego, cometiendo un par de llamadas de interferencia de pase defensivas para preparar el touchdown que empató el juego.
Smart dijo esta semana que el tackle era el núcleo de los problemas de la defensa. Esos no se arreglaron durante la semana de descanso. Y los problemas de cobertura de pase y presión de pase también seguían ahí. Pero la defensa terrestre ha estado ahí toda la temporada, y estuvo ahí en la parada del cuarto intento.
El debut de Billy González
A veces, cuando hay un despido a mitad de temporada, el equipo se retira. A veces tiene el efecto contrario.
Este último pareció ser el caso el sábado, al menos en el primer partido fuera de Florida. Los Gators no retrocedieron (se pretende hacer referencia) después de quedarse atrás en la serie inicial. Regresaron nuevamente después de que Georgia se recuperara 17-10 en el tercer cuarto.
El nuevo encargado de las jugadas ofensivas, Ryan O’Hara, hizo un esfuerzo para pasarle el balón a Wilson III, quien tuvo sólo 18 recepciones para 118 yardas en los primeros siete juegos. Wilson tuvo 121 yardas en nueve recepciones el sábado.
También hubo carreras oportunas para Lagway, incluida una de 26 yardas en segunda y 20 en la serie que condujo al touchdown del empate en el tercer cuarto.
La primera decisión gerencial de Gonzales en un gran juego dio sus frutos: despejó en cuarta y pulgadas desde la 43 de Florida, incluso después de que la ofensiva de Georgia había movido bien el balón en su primera serie. Pero la defensa de Florida validó la decisión de Gonzales, consiguiendo controlarlo, y pronto los Gators tuvieron una ventaja de 10-7.
Luego otra decisión dio sus frutos, aunque no fue tan ambiciosa. Gonzales dejó que Trey Smack intentara un gol de campo de 54 yardas a principios del último cuarto, y Smack, que no ha fallado un gol de campo desde el primer partido, lo acertó, dándole a Florida una ventaja de 20-17.
Pero otra gran decisión no funcionó: Gonzales lo intentó en cuarta y corta en lugar de patear un gol de campo que habría puesto a Florida arriba 23-17. La carrera por el medio se detuvo bastante pronto. Georgia cayó y anotó el touchdown de la ventaja.
Más llamadas de arbitraje clave
No fue de la escala del juego de Auburn, pero Georgia estuvo nuevamente involucrada en una primera mitad que tuvo algunas decisiones clave de los árbitros. Uno que siguió el camino de Florida, el otro el de Georgia.
El primero involucró a los oficiales que tomaron la rara decisión de que un mariscal de campo había simulado un centro con sus movimientos para provocar que un oponente saltara en fuera de juego. Con una desventaja de 10-7, Georgia tenía cuarta y 8 desde la 36 de Florida. Al principio, parecía que los Gators habían saltado en fuera de juego, pero después de una discusión, los árbitros dictaminaron que Stockton había exagerado su movimiento mientras aplaudía.
Smart protestó, pero fue en vano. Empujado hacia atrás 5 yardas, Smart eligió despejar y fue derribado en la 11. Si Florida hubiera sido penalizado por fuera de juego, Georgia habría tenido cuarta y 3 desde la 31 de Florida, muy dentro del rango de gol de campo de Peyton Woodring.
Luego, en el último minuto de la primera mitad, inicialmente se dictaminó que Stockton había perdido el balón mientras intentaba un pase hacia adelante mientras era golpeado. El brazo de Stockton claramente iba hacia adelante, pero la pregunta era si tenía un control firme del balón antes de soltarlo. La decisión de la repetición fue que así fue, dándole a los Bulldogs otra oportunidad. Dos jugadas después, patearon un tiro de campo para empatar el marcador en el entretiempo.
Finalmente, la revisión crítica cerca del final del juego: J. Michael Sturdivant de Florida fue dictaminado en el campo por no haber atrapado lo que habría sido un pase largo justo fuera de la zona roja de Georgia. Las repeticiones no dejaron claro si la pelota tocó el suelo o no. Después de una larga revisión, se confirmó la decisión en el campo.
Florida intentó lograrlo en cuarta oportunidad, no lo consiguió, y Georgia tomó el control en la Florida 30 con poco más de tres minutos restantes. Pudo convertir y sentenciar el partido.
