La habitación más importante en el rugby femenino no es el vestuario o la suite de los medios. Es la sala de reuniones donde se le pide a un aspirante a entrenador para una vista sobre la sesión de mañana, luego tiene que usar las consecuencias en el campo una hora más tarde. Ese es el punto de la Academia de High Performance de Gallagher (GHPA): abrir la puerta, poner a las personas a trabajar y dejar que el deporte vea lo que pueden hacer.
Carol Isherwood, quien lidera el GHPA, es contundente sobre por qué importa. El cuello de botella no es entusiasmo o calificaciones; Es acceso a entornos de élite. Demasiadas mujeres hacen las insignias, luego se detienen porque no se les ha dado el nivel correcto de experiencia práctica.
“Lo que es realmente es un programa de pasantías de entrenamiento. Realizamos uno en la Copa del Mundo y luego Gallagher decidió llevarlo más allá y ayudarnos a apoyar esto en WXV y en dos programas de Sevens también”. Isherwood dijo: “Ejecutamos una variedad de talleres en línea, así como talleres cara a cara cuando están en el evento. Pero lo realmente especial es ser un pasante con el equipo”.
El GHPA elimina esa fricción al incrustar a los pasantes con escuadrones durante una o cuatro semanas, a veces más tiempo en las ventanas WXV, por lo que viven el ritmo de una campaña, no una versión en el aula. Se sientan en planificación, sesiones de lanzamiento y reseñas.
A la vanguardia del GHPA se encuentra la ex internacional de Inglaterra Sarah Hunter CBE, quien ha hecho la transición de ser uno de los jugadores de élite del deporte a las filas de entrenamiento.
Operando como entrenador de defensa en el personal de John Mitchell, Hunter fue miembro de la primera ingesta para el GHPA y acredita el programa como un catalizador clave para su aumento de las filas.
“Si eres un aspirante a entrenador que quiere entrenar en un entorno de alto rendimiento, entonces este programa es exactamente el programa para apoyarte”, dijo Hunter. “Simplemente le brinda la oportunidad de estar integrado en la experiencia cotidiana de estar en ese ámbito de la competencia de alto rendimiento y le brinda la red de apoyo y la tutoría para guiarlo en los próximos pasos de su carrera como entrenador”.
Involucrando en las discusiones que ha tenido con ex compañeros de equipo y rivales que buscan dar el salto a las filas de entrenamiento, Hunter fue claro en su consejo.
“Desde que he vuelto como entrenador, muchos de los jugadores realmente han estado interesados en cómo es esa transición. He hablado realmente honestamente sobre cómo realmente me he beneficiado del programa y cómo creo que realmente me ha ayudado”.
Junto con eso, los talleres en línea y cara a cara requieren entrenadores para examinar sus valores, cultura y comunicación. Todo tiene como objetivo hacer que las personas sean efectivas dentro de entornos de alto rendimiento, no solo acreditados para ellas. Un punto Isherwood estaba ansioso por estresarse como uno de los sellos distintivos de lo que la academia ya tiene y se esfuerza por facilitar.
“Una de las grandes dificultades a menudo para las mujeres que intentan obtener el siguiente nivel y llegar a ese nivel de alto rendimiento de élite es la falta de experiencia de alto rendimiento. Por lo tanto, la oportunidad de estar con el equipo durante una semana o dos semanas, o, a veces, en el caso de WXV, tres o cuatro semanas, es invaluable”.
El modelo es de formato agnóstico, y la gira SVNS se ha convertido en un estudio de caso en vivo. Sally Horrox de World Rugby señaló un resultado simple: “Estamos aquí en la Copa Mundial de Rugby 25, pero este programa es en Sevens y Quince. Para dejarlo claro, el 50% de los entrenadores en ese circuito son fantásticos, lo cual es fantástico”.
Ese número no se mueve porque las actitudes cambian en el resumen; Se mueve cuando las personas adecuadas obtienen repeticiones reales. La academia tiene solo tres temporadas en su formato actual, 2023 a 2025, pero el marcador ya se lee como un cambio estructural en lugar de una iniciativa salpicada.
43 entrenadores han venido por el camino, y una parte saludable ahora está trabajando en esta Copa del Mundo. En todo el mundo de los entornos de rugby, el porcentaje de entrenamiento de mujeres se ha duplicado desde 2022. Esas son citas, no certificados de asistencia.
Parte de la historia es el patrocinador que se comporta como una pareja. Horrox describió el valor de Gallagher en dos palabras: alineación y practicidad.
“Es esta alineación a largo plazo de valores; tienen un conjunto realmente fuerte de valores en torno a la equidad, la equidad y la integridad”. Dijo Sally Horrox, jefe de rugby femenino en World Rugby.
La familia Gallagher es personas de rugby con una larga huella en el deporte. “Son nueces de rugby”, dijo Horrox sobre la familia que no solo patrocina a la GHPA, sino que también son los patrocinadores del título de la Premier League de hombres y, por supuesto, de la Copa Mundial de Rugby.
Lejos del campo de rugby, los líderes de Gallagher no acaban de escribir cheques; Han entrado en la habitación. Las ejecutivas han participado en talleres en línea y en persona, aportando el tipo de perspectiva vivida que convierte una sesión del contenido en un desafío.
Como Horrox supuso, cuando un compañero pregunta: “¿Qué problema estamos resolviendo juntos?” Y luego ayuda a resolverlo, el paquete correcto deja de ser el punto. El trabajo es el punto.
Si desea que la vía se traduzca en términos humanos, siga los trabajos. Catrina Nicholas-McLaughlin de Gales aumentó de pasantías de WXV a U18, U20, Celtic Challenge y ahora la Copa del Mundo. Claire Cruikshank pasó de pasantías al jefe de desempeño femenino de Edimburgo. Crystal Kaua (NZ) lidera Brasil Sevens, Yuka Kanematsu encabeza Japón Sevens, y Nivea Ferreira de Brasil ahora entrena a nivel nacional.
El patrón es claro: al igual que los jugadores, los entrenadores no siempre terminan donde comienzan. Una pasantía de quince puede evolucionar a una cita de SVNS y viceversa. La constante es la exposición. Una vez que los tomadores de decisiones han visto operar a alguien, el mercado corrige.
Después de seis años de trabajo, el programa se está revisando, con una investigación de la Universidad de Leeds Beckett que informará el plan hasta 2029. Espere que tres pistas lo ancle.
Primero, una asociación más profunda con sindicatos y regiones, porque la identificación y la implementación viven localmente. La academia puede equipar y abogar, pero los sindicatos controlan la mayoría de los asientos reales. El enfoque no es solo en el entrenamiento; Está en la ubicación en el nivel correcto, por lo que el crecimiento no se detiene entre los módulos.
Segundo, Transición del jugador. Por primera vez, el juego femenino tiene una cohorte considerable de internacionales recientemente jubilados o que pronto se retiraron que desean entrenar. La puerta principal está ocupada. El GHPA tiene la intención de atrapar esa ola con pasantías, tutoría y trabajos visibles para que el interés se traduzca en carreras.
Tercero, una lente más amplia en los roles de rendimiento. Los gerentes de equipo han sido sesgados por mucho tiempo, pero el deporte necesita más mujeres en todos los ámbitos.
Áreas como la fuerza y el acondicionamiento (S&C), el análisis, el arbitraje y las operaciones de equipo, porque lo que los analistas prescriben y los S&C prescriben el producto tanto como el plan de juego del entrenador.
Reflexionando sobre el campamento del programa de pasantes de entrenamiento en Stellenbosch en el Cabo Occidental de Sudáfrica, Isherwood destacó el enfoque en expansión que el programa ya ha comenzado a explorar. “Nos hemos centrado en los entrenadores porque fue el inmediato, pero en el campamento de Stellenbosch del que hablé, tuvimos mujeres y capitán, árbitros y entrenadores”.
Nada de esto funciona solo en talleres. La dura verdad, expresada en la mesa redonda, es que el impacto vive o muere cuando los entrenadores se van a casa. Las culturas en sindicatos y clubes agravan la experiencia o la sofocan.
“El mayor desafío es trabajar en esa asociación (con sindicatos), por lo que estamos obteniendo a las personas adecuadas en el momento adecuado”, dijo Isherwood.
También hay un volante más amplio en el juego. La parte de más rápido crecimiento del rugby son las niñas y las mujeres. El crecimiento se adhiere cuando los participantes pueden ver a las mujeres liderando equipos a nivel comunitario y en entornos de élite, estableciendo estándares en el césped y seleccionando escuadrones en la caja.
Destacando este punto ha sido la asistencia récord de la Copa Mundial de Rugby Femenino 2025. Los eventos de esta magnitud siguen siendo cruciales como la obra maestra y, si se puede una coyuntura clave en un bucle de desarrollo interminable. Inspirando a la próxima generación a soñar con seguir los pasos de sus ídolos en el campo y en la caja del entrenador.
El GHPA se sienta en el medio de este bucle. Proporciona a los entrenadores calificados la oportunidad de demostrar su valía, y los equipos con una razón para contratarlos. El resultado no es solo una representación por su propio bien. Es un banco más profundo de personas capaces de ganar partidos de prueba y programas de construcción.
Tres años después, el GHPA se siente como infraestructura que el deporte no sabía que faltaba. Los objetivos se extenderán nuevamente después de la revisión; deberían. La tesis está resuelta. Ponga a más mujeres en roles reales, durante tiempo real, con responsabilidad real, y el resto tiende a cuidarse solo.
