En el lobby chapado en oro de la Torre Trump, el rascacielos de uso mixto que ahora es la base de Manhattan para los empleados de la FIFA en la ciudad de Nueva York, el presidente del órgano rector del fútbol, Gianni Infantino, celebró la corte el sábado por la mañana.
En estos días, Infantino rara vez se digna para asistir a conferencias de prensa convencionales. No hizo una conferencia de prensa en el Congreso de la FIFA en los últimos dos años y este evento, celebrado para conmemorar el último fin de semana de la Copa Mundial de Clubes Expandidos, no representó un ejercicio de escrutinio profundo. El director de comunicaciones de la FIFA dijo a los periodistas presentes que las preguntas deberían ser sobre el torneo, lo que significa que Infantino todavía se enfrenta a un interrogatorio significativo sobre cómo exactamente la Copa Mundial de Hombres de 2030 terminó en múltiples continentes en seis países o sobre el proceso que llevó a la edición 2034 que se celebró en Arabia Saudita.
Como siempre con Infantino, cualquier conferencia de prensa comienza con un discurso.
Comenzó diciéndole a los que reunieron cuáles deberían ser el titular del evento. “¿Dónde puedo empezar?”, Dijo. “Si quieres el título, como estamos en Trump Tower, entonces puedes decir ‘la era dorada del fútbol global del club ha comenzado'”.
Continuó: “Definitivamente podemos decir que esta Copa Mundial de Clubes de la FIFA ha sido un gran, enorme y enorme éxito”.
Infantino, que ha estado contando a sus seguidores de Instagram sobre el éxito “épico” y “espectacular” de su Copa Mundial de Clubes, reconoció que había habido diferentes opiniones sobre el torneo. “Escuchamos muchas opiniones positivas, algunas negativas, por supuesto”. Jurgen Klopp, el ex gerente de Liverpool, lo ha llamado la peor idea en la historia del deporte.
De pie detrás de Infantino en este evento de prensa, que FIFA llamó un “scrum de medios”, fueron “Legends de la FIFA” Ronaldo, Kaka, Alessandro del Piero, Roberto Baggio, Esteban Cambiasso y Hristo Stoichkov. FIFA no recibe ingresos por parte de los jugadores, la organización insiste, pero han recibido estadías en hoteles y boletos caros para este torneo.
Su papel durante este evento parecía ser un respaldo de alto perfil a Infantino. La interpretación generosa es que están bien ubicados para proporcionar experiencia desde la perspectiva de un jugador, pero mientras asintieron junto con el presidente de la FIFA y hablaron en apoyo del torneo, sus contribuciones también redujeron el número de preguntas que se vio obligado a responder en el transcurso de 45 minutos.
Infantino habla frente a las leyendas de la FIFA en la Torre Trump (Foto: Eva Marie Uzcategui – FIFA/FIFA a través de Getty Images)
Antes de que se pudiera preguntar, Infantino se embarcó en una vuelta de la victoria. Dijo que la gente dudaba de que el torneo sucediera, pero “sucedió con éxito”. Dijo que la gente dijo que “nadie” iría a los Juegos, “y, sin embargo, casi 2.5 millones de espectadores” han estado en los estadios. Dijo que la asistencia promedio del torneo había sido de alrededor de 40,000 por juego, pero no reconoció los modelos de precios que parecían alienar a muchos seguidores de los juegos en las etapas grupales, que a menudo vieron decenas de miles de asientos vacíos en los partidos.
Dijo que no hay liga en el mundo, además de la Premier League, que promedia 40,000 espectadores. Las advertencias que no planteó son que hay pocas ligas que juegan en lugares que en su mayoría son capacidad del tamaño de la NFL, ni la mayoría tiene lugar en un país de 350 millones de personas.
Continimos, Infantino mucho en el pie delantero. Afirmó que los críticos no especificados habían dicho que nadie transmitiría la competencia, pero demostró que los detractores se equivocaron una vez más: “un contrato revolucionario único en su tipo con Dazn”, pero no mencionó la inversión de $ 1 mil millones en Dazn de Arabia Saudita poco después de que la compañía inyectó $ 1 en FIFA a la transmisión de la Copa Mundial de Club, que no era mucho tiempo después de Saudi, Saudi, se otorgaron los miles de $ 1.
En cuanto a los miembros de los medios de comunicación en la audiencia (se encontraba detrás de un cordón mientras Infantino desfilaba en el escenario), bueno, la acústica en el lobby de la Torre Trump no son condiciones exactamente ideales. La máquina de café de arriba ahogó algunas de las palabras de Infantino y los micrófonos no siempre parecían funcionar. Infantino afirmó que “tendremos, después de la última mañana, entre dos y tres mil millones de espectadores en todo el mundo que disfrutan de este fútbol superior, superior y de alta calidad”, pero esa afirmación parecía cuestionable sin ninguna evidencia de apoyo para explicar cómo define un espectador o las plataformas involucradas.
Infantino luego elogió los beneficios financieros del torneo, elogiando los $ 2.1 mil millones generados en ingresos, en todo el acuerdo de televisión, patrocinio, boletos y otros ingresos. “Para 63 partidos, el promedio básico es de $ 33 millones en dólares estadounidenses por partido. No hay otra competencia de clubes en el mundo de hoy que llegue a cualquier lugar cercano. Ya es la competencia de clubes más exitosa en todas las medidas diferentes”, afirmó.
También afirmó que “no tuvimos un solo incidente” durante el torneo, un comentario que parece olvidar al defensor del Real Madrid, Antonio Rudiger, alegando abuso racista por parte del defensor de Pachuca, Gustavo Cabral (quien lo negó), o una advertencia en el estadio por los seguidores durante el último juego de Monterrey contra el juego de Borussia, donde Fifa anunció el juego después de los homóbicos.
Cuando llegaron las preguntas, casi quince minutos después del evento, Infantino reconoció algunos desafíos. Dijo que su opinión sobre las asistencias menos satisfactorias es que preferiría tener 35,000 personas en un lugar de 80,000 que prive a los fanáticos de las oportunidades mediante el uso de lugares más pequeños específicos de fútbol.
También reconoció que el clima está presentando problemas. Admitió que está “sudando” en el calor de los EE. UU. En traje y empate e insistió en que la “salud de los jugadores es importante”.
El mediocampista del Chelsea Enzo Fernández ha descrito el calor durante este torneo como lo hacía “mareado” y “muy peligroso”. El defensor del Real Madrid, Trent Alexander-Arnold, dijo que los partidos de la tarde en los Estados Unidos lo dejaron “sobrecalentando” y luchando por “pensar con claridad”.
Infantino dijo: “Por supuesto, el calor es un problema. El año pasado, en los Juegos Olímpicos de París, los juegos durante el día, en todos los deportes, tuvieron lugar en condiciones muy calientes.
“Los descansos de enfriamiento son muy importantes y veremos lo que podemos hacer, pero tenemos estadios con techos y definitivamente usaremos estos estadios durante el día (en la Copa del Mundo) el próximo año”.
En cuanto a la nueva oficina de la FIFA en Trump Tower, Infantino se duchó aún más elogios al presidente de los Estados Unidos.
Infantino contó el apoyo de Trump para el fútbol (Foto: Chip Somodevilla/Getty Images)
Infantino dijo: “El presidente Trump estará en la final. Le encanta el fútbol. En su primer mandato como presidente había un gol de fútbol en el jardín de la Casa Blanca.
“El presidente Trump es el presidente de los Estados Unidos, uno de los países anfitriones de la Copa Mundial, e inmediatamente también abrazó la Copa Mundial del Club”.
En cuanto al futuro de este torneo, con la próxima edición actualmente programada para 2029, Infantino insinuó que los cambios pueden estar en marcha, pero eludió preguntas directas. Dijo que le encantaría tener el Arsenal, el Liverpool, el Manchester United, Tottenham, Barcelona, Napoli y AC Milan involucrados. Dijo que tenía clubes que lo llamaban para colarse en la competencia cuando el equipo mexicano Leon se vio obligado a salir antes de que comenzara por razones regulatorias.
Cuando se le preguntó por El atlético Sobre sugerencias de este torneo se podría jugar cada dos años, en lugar de cada cuatro años, hablaba de “vivir en el momento” en lugar de mirar hacia el futuro. Ciertamente no aprovechó la oportunidad para descartarlo, en una respuesta vaga que causará temblores entre los ejecutivos de la UEFA interesados en esta competencia, algún día puede amenazar la hegemonía de la Liga de Campeones.
“En el futuro, veremos lo que nos trae”, dijo. “Lo mejoraremos. Es posible que hayamos recibido algunas críticas justificadas. Hay muchos elementos en los que podemos pensar, pero eso será para más adelante”.
(Foto: Etsuo Hara/Getty Images)
