MILWAUKEE – El alero de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, calificó de “contra mi naturaleza” no participar en los partidos y insistió en que está lo suficientemente sano para jugar, pero que el único equipo al que ha representado en sus 13 años de carrera en la NBA lo está reteniendo.
“Sabes con quién estás tratando”, dijo Antetokounmpo en una entrevista con periodistas locales una hora antes del partido del viernes contra los Boston Celtics. “Así que que alguien venga y me diga que no juegue o que no compita, es como una bofetada en la cara. Así que no sé hacia dónde irá la relación a partir de ahí”.
Antetokounmpo no ha jugado desde que se hiperextendió la rodilla izquierda en la victoria de los Bucks por 134-123 sobre los Indiana Pacers el 15 de marzo. Si bien los Bucks lo han dejado fuera durante los últimos 10 juegos por un hematoma en el hueso, Antetokounmpo dijo el viernes que en realidad está sano y lo ha estado durante semanas.
“Estoy disponible para jugar, pero no estoy en el juego”, dijo Antetokounmpo. “Estoy disponible para jugar hoy. Ahora mismo. Estoy disponible. ¿Parece que no estoy disponible?… No me veo entre los primeros 12. No me veo en la alineación titular”.
“No sé qué juego se está jugando aquí, simplemente no quiero ser parte de eso”.
Como informó por primera vez El Atléticolos Bucks se acercaron a Antetokounmpo para que los cerraran por el resto de la temporada, una idea que el máximo anotador de todos los tiempos de la franquicia rechazó firmemente. El viernes, Antetokounmpo afirmó que la organización no se había comunicado con él sobre la posibilidad de regresar desde esa primera conversación.
“Tuve una conversación inicial con quién debería hablar, que es el entrenador Doc (Rivers), mantengámoslo con el entrenador Doc y (el gerente general) Jon (Horst), y la conversación inicial es que quiero jugar. Y después de eso nunca volví a tener una conversación”, dijo Anteotkounmpo. “Nadie se ha acercado nunca a mí para decirme que no jugaré o cuál sea el plan”.
La NBA ha estado investigando el estado de la lesión de Antetokounmpo, según informa una fuente conocedora de la situación El Atléticoy las conversaciones con los Bucks continúan. La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto emitió previamente un comunicado afirmando que Antetokounmpo estaba sano y no podía asistir a los juegos como parte de un esfuerzo de los Bucks.
“Nunca he visto un caso en el que un jugador diga, mi calibre de jugador, eso es como, lo digo públicamente, quiero jugar. ¿Sabes lo que estoy diciendo?”. Antetokounmpo dijo el viernes. “No creo haber visto esto. Entonces, si es necesario que haya una investigación, genial. Debería haberla. No lo sé. Debería haberla. Hasta que descubramos algo”.
Antes de hablar con los periodistas locales el viernes, Antetokounmpo realizó un entrenamiento completo previo al juego en la cancha del Fiserv Forum, tal como lo ha hecho antes de casi todos los juegos desde que fue incluido en la lista de lesionados. Goteando en sudor, el delantero de 31 años puntuó su entrenamiento con una fuerte volcada antes de charlar con entrenadores y compañeros de equipo, incluidos sus dos hermanos, en los asientos al lado de la cancha.
El hermano mayor de Giannis, Thanasis, ha sido su compañero de equipo durante seis temporadas, pero su hermano menor, Alex, hizo su debut en la NBA y anotó sus primeros puntos en la NBA en la victoria de los Bucks por 123-99 sobre los Dallas Mavericks el martes.
“He oído a alguien decir: ‘Oh, dice que quiere jugar, pero en realidad no quiere jugar’”, dijo Giannis Antetokounmpo. “Primero que nada, no sé quién te da información así… serías un idiota si tuvieras la oportunidad de jugar con tu hermano que eres ocho años mayor que él.
“Cuando jugué mi primer partido de la NBA, él tenía 11 años. Cuando mi padre falleció, prácticamente lo crié. Él es capaz de estar en el equipo, vestirse y buscar una oportunidad para ser grandioso. ¿Y realmente crees que no quiero vestirme y jugar con mi hermano? Cualquiera que piense eso es un idiota”.
Los Bucks fueron eliminados de la postemporada con su derrota ante los San Antonio Spurs el 28 de marzo, el sexto partido consecutivo de Antetokounmpo en la lista de lesionados, y tienen garantizada una selección de lotería. La selección de los Bucks está comprometida en un intercambio con los Atlanta Hawks y los New Orleans Pelicans, y los Bucks reciben la segunda selección más alta entre esos equipos.
“¿Entiendo las circunstancias? Sí”, dijo Antetokounmpo. “No vamos a llegar a los playoffs… A los ojos de algunas personas, no vale la pena para mí estar allí. Pero para mí, es algo que va en contra de mi naturaleza, hombre”.
La temporada 2025-26 ha sido un momento difícil para Antetokounmpo y la organización. Mientras los Bucks luchaban por primera vez en varias temporadas, incluida su campaña ganadora del campeonato de la NBA en 2021, las tensiones entre Antetokounmpo y la organización comenzaron a crecer. Los Bucks incluso consideraron ofertas comerciales por su jugador estrella antes de la fecha límite de este año antes de optar por revisar la situación en el verano.
Si bien Antetokounmpo no negó su creciente fricción con la organización, insistió en que este último desacuerdo no significa necesariamente que las dos partes se dirijan hacia un divorcio, apoyándose en gran medida en una metáfora del matrimonio al ofrecer una explicación.
“Tenemos que dedicarnos a la terapia de pareja”, dijo Antetokounmpo. “Ve, consulta, terapia de pareja, siéntate, ya sabes, cuenta su versión, yo voy a contar mi versión y encontraré una solución. Amistosamente. ¿Verdad? Esa es la palabra. Encuentren una solución juntos”.
Una solución conjunta requeriría que la organización reuniera una plantilla para convencer a Antetokounmpo de que todavía puede competir por un campeonato en Milwaukee la próxima temporada. Antetokounmpo es elegible para firmar una extensión de cuatro años y $275 millones el 1 de octubre.
Pero como Antetokounmpo se apresuró a señalar durante la discusión del viernes, él y la organización “definitivamente, definitivamente no están en la misma página” en este momento.
“¿Qué me estás diciendo? ¿La próxima vez que jugaré baloncesto será en octubre? ¿Por qué? No quiero hacer eso. No lo hago”, dijo Antetokounmpo. “Quiero jugar baloncesto. Nací para jugar baloncesto.
“He estado aquí 13 años y entiendo que el equipo es eliminado de los playoffs, sé inteligente. Cuida tu cuerpo, entra y sale, solo para tener cuidado, prepararte para la próxima temporada, prepararte para la próxima generación y los jugadores jóvenes para tener algunos minutos, salir, lo entiendo. Pero ese no fue el momento en que esto sucedió. Eso es lo que me molesta. Es casi como si agitaras la bandera blanca y yo no hago eso. Lo siento. No lo hago. Y nunca, nunca lo haré”.
