MILWAUKEE – A mitad del tercer cuarto de la victoria de los Milwaukee Bucks por 134-123 sobre los Indiana Pacers, Giannis Antetokounmpo hizo un movimiento que ha hecho cientos de veces durante sus 13 años de carrera en la NBA.
Con el balón en transición, Antetokounmpo dribló hacia su izquierda, plantó con fuerza su pie izquierdo y giró hacia su derecha. Después del giro, explotó hacia el aro y lanzó una volcada infernal a través del contacto del centro de los Pacers, Jay Huff.
Incapaz de agarrarse al aro con el contacto de Huff, Antetokounmpo aterrizó torpemente después de la volcada e hiperextendió su rodilla izquierda.
GIANNIS CON EL GIRO Y EL CARTEL. 🤯 pic.twitter.com/KtGawn8yUo
– Dólares de Milwaukee (@Bucks) 15 de marzo de 2026
La caída pareció lo suficientemente espantosa como para causar una lesión importante, pero Antetokounmpo se golpeó la parte superior de la pierna izquierda y luego se levantó poco después de caer.
“Sí, creo que me hiperextendí la rodilla”, dijo Antetokounmpo cuando se le preguntó qué pasó en la jugada. “No he visto el clip. Quiero verlo. No importa. Eso es todo”.
Incluso completó otra volcada a dos manos después de que los Bucks lograron forzar una pérdida de balón sin él en el otro extremo de la cancha.
Antetokounmpo siguió jugando después de esa segunda volcada y subió y bajó por la cancha antes de que los Pacers cometieran otra falta sobre Antetokounmpo mientras intentaba establecer la posición del poste en el medio de la calle. Antetokounmpo acertó 1 de 2 desde la línea de tiros libres y siguió jugando hasta que Jericho Sims sacó un balón fuera del campo cuando quedaban 2:19 del tercer cuarto. Entonces la superestrella de Milwaukee abandonó el juego.
En lugar de ir inmediatamente al vestuario para que le revisaran la lesión, Antetokounmpo se sentó en el banquillo con sus compañeros. Luego, intentó estirar su pierna izquierda y probar su rodilla en la banca antes de montar una bicicleta estática cuando el tercer cuarto llegaba a su fin.
A medida que avanzaba el último cuarto, los Bucks construyeron una ventaja de 13 puntos mientras el vicepresidente de medicina deportiva de los Bucks, Luke O’Brien, y el fisioterapeuta Tommy Brice comenzaron una conversación con Antetokounmpo en el túnel que conduce al vestuario cerca del banco de los Bucks. Después de convencerlo un poco, Antetokounmpo finalmente fue al vestuario.
“Tuve la conversación con Luke y Tommy, y nuevamente, no creo que nada haya cambiado”, dijo Antetokounmpo. “Quería volver al juego. Me miraron y dijeron: ‘No, no vale la pena’. Estábamos arriba 13, 15. Ellos dijeron: ‘No, de ninguna manera, no vale la pena’”.
Después de una breve visita al vestuario, Antetokounmpo regresó a la banca por el resto del último cuarto y habló con sus compañeros como de costumbre, incluso rompiendo una posesión con su compañero Bobby Portis en la cancha durante un tiempo muerto.
Cuando El Atlético Cuando se le preguntó si le harían alguna imagen en la rodilla para ver si había algún daño más grave en la jugada, el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA dijo que no.
“Simplemente voy a volver a casa, dormir, ver cómo me siento mañana, intentar levantar algunas pesas”, dijo Antetokounmpo. “Y si tengo un poco de malestar, entonces lo haré. Pero por ahora, no me molesta en absoluto”.
Si bien Antetokounmpo reconoció que el personal médico de los Bucks finalmente pudo convencerlo de no jugar el resto del último cuarto, todavía quería competir y volver a la cancha para ayudar a su equipo en el último cuarto.
“Para mí, cada partido vale la pena”, dijo Antetokounmpo. “Cada vez que piso la cancha, trato de no darlo por sentado. Aprecio simplemente estar ahí afuera, especialmente cuando estoy recuperando mi ritmo y me siento bien.
“Pero nuevamente, ese fue el momento en el que tienes que mirar hacia atrás y solo tienes que escuchar. Solo tienes que escuchar. Y escuché. Pero trato de no hacerlo más grande de lo que es. Sentí que podía terminar el juego. Pero el personal de entrenamiento pensó que no era inteligente de mi parte hacerlo, así que solo tengo que confiar en ellos y partir de ahí”.
Es difícil no estar de acuerdo con la evaluación del equipo médico de los Bucks. Incluso con la victoria del domingo, los Bucks están 5 1/2 juegos detrás de los Charlotte Hornets por el último puesto de Play-In de la Conferencia Este y han ganado sólo dos de sus últimos 10 juegos. Antetokounmpo, de 31 años, ya se ha perdido 31 de los 67 partidos de los Bucks esta temporada por una distensión en la ingle, dos distensiones separadas en la pantorrilla derecha y un esguince en el tobillo izquierdo.
Si bien Antetokounmpo se ha enorgullecido de jugar a pesar de las lesiones y de regresar de ellas antes de lo esperado a lo largo de su carrera, es difícil ver que haya muchas razones para tomar tal decisión en este momento, ya que los Bucks, aunque no están matemáticamente eliminados de conseguir un lugar en el Play-In, no parecen estar preparados para llegar a la postemporada.
A pesar de esta última lesión, Antetokounmpo se enfureció ante la idea de perder la confianza en su cuerpo para realizar los movimientos que normalmente hace, ya que las lesiones se han acumulado esta temporada y se ha perdido más tiempo que en cualquier otra temporada de su carrera.
“Sí… En el último partido hice (ese movimiento) unas tres o cuatro veces”, dijo Antetokounmpo. “No cambia nada. Me golpeó. Como, debería ser y-1, ¿verdad? Si miras la jugada, no solo aterricé. (Él) me golpeó mientras estaba en el aire, por eso perdí el equilibrio. Debería ser y-1, pero sí, confío en mi cuerpo. He hecho ese (movimiento) un millón de veces, un millón de veces, hombre. Así que nada cambia ahora”.
Es posible que Antetokounmpo quiera volver a la cancha lo antes posible para mantenerse al día con el estándar que ha construido a lo largo de su carrera, pero necesita ser inteligente.
Esto se ha convertido en una temporada perdida para los Bucks. Ocupan el puesto 24 en rating ofensivo y 25 en rating defensivo, y han estado entre los 10 últimos en ambas categorías durante gran parte de esta temporada.
Al comenzar el partido del domingo, los Bucks han superado a sus oponentes por 3,4 puntos por cada 100 posesiones en los 1.015 minutos que Antetokounmpo ha estado en la cancha esta temporada, según Cleaning the Glass. Pero habían sido superados por 9,5 puntos por cada 100 posesiones en su tiempo sin Antetokounmpo.
Si quiere jugar más partidos esta temporada, los Bucks deben asegurarse de que esté completamente sano y sea capaz de competir al más alto nivel, porque significa demasiado para la franquicia como para correr riesgos.
Nadie sabe muy bien qué les deparará esta temporada baja a los Bucks. Han pasado las últimas ocho temporadas haciendo todo lo que estaba a su alcance para rodear a Antetokounmpo con la mejor plantilla posible para competir por campeonatos. En la fecha límite de cambios de este año, el gerente general Jon Horst escuchó ofertas comerciales por el jugador franquicia de su organización. Ya sea que los Bucks quieran intentar construir un contendiente alrededor de Antetokounmpo nuevamente o comenzar una reconstrucción canjeándolo al mejor postor, necesitan desesperadamente una cosa: un Antetokounmpo saludable.
