Luis Arráez lideró la Liga Nacional con 181 hits la temporada pasada. Se ponchó en sólo el 3,1 por ciento de sus apariciones en el plato. Algunos jugadores son retrocesos. Arráez es un túnel del tiempo.
En verdad, no hay ningún jugador como él en el fútbol de hoy. Cargue su página en Baseball-Reference.com y busque “jugadores similares” y encontrará nombres como Taffy Wright, Jo-Jo Moore y Lew Fonseca, todos los cuales terminaron sus carreras en la época en que el New Deal aún era nuevo.
Es importante señalar que Arráez ganó tres títulos de bateo consecutivos entre 2022 y 2024. Es instructivo señalar que los ganó para tres equipos diferentes. Con habilidades de contacto adecuadas para los locos años 20, junto con una falta casi total de poder y habilidades defensivas que vienen con una venda para los ojos que se vende por separado, Arráez es a la vez un jugador estrella y un lastre. Y no hay absolutamente ningún acuerdo entre los ejecutivos, entrenadores y expertos de las grandes ligas sobre cómo valorarlo.
Los Gigantes de San Francisco fijaron audazmente un valor para Arráez el sábado. Llegaron a un acuerdo con el experto en bateo de contacto de 28 años por un contrato de un año y 12 millones de dólares, confirmó una fuente del club. Tienen la intención de convertirlo en su segunda base de todos los días.
El nuevo entrenador de cuadro, Ron Washington, ganará lo que le paguen los Gigantes.
La firma de Arráez, que fue reportada por primera vez por Jorge Castillo de ESPN y está pendiente de un examen físico, sacaría a Casey Schmitt de la segunda base y parecería completar una temporada baja en la que los Giants pasaron por alto a los jugadores más caros en el mercado abierto, experimentaron frustración en el frente comercial y recurrieron a agentes libres de segundo nivel para abordar las deficiencias de su plantilla.
Luis Arráez lideró la Liga Nacional con 181 hits en 2025. Los Gigantes serán su cuarto equipo en las últimas cinco temporadas. (Denis Poroy / Imagen Imágenes)
Eso no quiere decir que los Gigantes no gastaron dinero. Le dieron acuerdos de ocho cifras a Arráez, al jardinero Harrison Bader (dos años, $20,5 millones), al derecho Tyler Mahle (un año, $10 millones) y al derecho Adrian Houser (dos años, $22 millones más una opción del club de $12,5 millones). El contrato de Arráez también los haría superar el primer umbral del impuesto al lujo de 244 millones de dólares. (Sin embargo, los Gigantes podrían hundirse al intercambiar a un veterano como Robbie Ray en caso de que la temporada se desvíe).
La temporada baja de los Giants fue lo mejor que el presidente de operaciones de béisbol Buster Posey y el gerente general Zack Minasian pudieron hacer mientras operaban bajo una prohibición de propiedad para acumular otro contrato a largo plazo además de su núcleo de Rafael Devers, Willy Adames, Matt Chapman y Logan Webb.
Como resultado, se hicieron concesiones y los mensajes fueron contradictorios. Un día después de que Bader apareció en una conferencia telefónica con periodistas y se comprometió a mejorar una defensa de los jardines que fue la peor en la Liga Nacional la temporada pasada, los Gigantes parecieron cambiar el valor defensivo por las habilidades de bateo de contacto de Arráez. Ofrecerle una segunda base a Arráez podría haber sido un requisito previo para un acuerdo; Arráez jugó principalmente en la primera base para los Padres de San Diego la temporada pasada, y múltiples informes indicaron que expresó su deseo de regresar al medio del cuadro, donde formó parte de los equipos All-Star con los Mellizos de Minnesota, los Marlins de Miami y los Padres.
Arráez es un bateador de por vida de .317 en una era en la que los bateadores de .300 han sufrido una pérdida masiva de hábitat. Pero ni siquiera él pudo alcanzar esa marca la temporada pasada. Bateó .292 con 30 dobles, cuatro triples y ocho jonrones mientras acumulaba sólo 1.2 bWAR. Nunca anotó tanto como 90 carreras en una temporada ni impulsó 70. También se ponchó solo una vez cada 29,5 turnos al bate, la tasa de ponches más baja de un bateador de Grandes Ligas desde el miembro del Salón de la Fama Tony Gwynn (35,7) en 1995. Arraez, Gwynn y Bill Buckner son los únicos jugadores en la era posterior a la expansión (1969 al presente) que registran una tasa AB/SO mejor que 29,5 turnos al bate.
Sin embargo, el contrato de un año de Arráez está muy por debajo del contrato de dos años y 30 millones de dólares que El AtléticoTim Britton proyectó en noviembre.
No es una sorpresa que los Gigantes valoraran sus habilidades de contacto. Desde que Posey asumió el control en octubre de 2024, la organización ha hecho un esfuerzo concertado para llenar su sistema de ligas menores con bateadores de contacto, gastando altas selecciones de draft en universitarios como Gavin Kilen (Tennessee) y Trevor Cohen (Rutgers), quienes registraron altos promedios y bajas tasas de ponches.
Posey sabe de primera mano qué tipo de impacto pueden tener esas habilidades. Vio a Marco Scutaro encender al equipo campeón de la Serie Mundial en 2012, bateando .362 luego de un intercambio a mitad de temporada de los Rockies de Colorado y luego bateando .500 mientras ganaba los honores de Jugador Más Valioso en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cardenales de San Luis.
Dependerá del nuevo manager Tony Vitello determinar dónde se ubica Arráez en una alineación que parece bien equilibrada con cuatro bateadores zurdos (Arraez, Devers, Jung Hoo Lee y quizás Bryce Eldridge), cuatro bateadores derechos (Adames, Chapman, Bader, Heliot Ramos) y el receptor ambidiestro Patrick Bailey. Si los Gigantes determinan que Eldridge no está listo para comenzar la temporada en las Grandes Ligas, la presencia de Arráez como bateador designado haría más fácil iniciar a su prospecto de poder de 21 años en Triple-A Sacramento.
¿Quién sabe? Tal vez los Gigantes incluso recuperen el viejo juego de hit-and-run.
Es razonable suponer que Schmitt, si no es canjeado, sería titular en la segunda base contra lanzadores zurdos. En esos días, Arráez se perfilaría como un bateador de banca potencialmente interesante.
¿Qué valor tendrá ese bate? Una estadística podría captar la dicotomía de pensamiento mejor que cualquier otra: OPS+, que controla el parque y la liga, se clasifica en una escala que asigna un valor de 100 a un jugador ofensivo promedio de la liga. La temporada pasada, a pesar de haber conectado más hits que cualquier otro jugador de la Liga Nacional, el OPS+ de Arráez fue de 99.
