PITTSBURGH – Hay dos tipos de comentarios que son importantes para Ryan Walker. El material fuente principal es lo que sucede en la caja del bateador. ¿El bateador se vio incómodo? ¿Se sintió atraído para tomar una mala decisión de swing? ¿Se interrumpió su tiempo suficientemente?
Lo secundario es lo que Walker obtiene después de que hace una aparición de alivio para los Gigantes de San Francisco. No es del tipo que se apresure al iPad y salga a cada perfil de movimiento de lanzamiento tan pronto como salga del montículo. Obtendrá su descarga del entrenador de bullpen Garvin Alston y el entrenador de lanzadores JP Martínez. Le harán saber cómo se calificaron sus cosas: cuántas pulgadas de caída inducida obtuvo en su bola rápida de hundimiento, cuántas pulgadas de barrido horizontal obtuvo sobre su control deslizante.
Walker ha estado persiguiendo la versión del año pasado de sí mismo durante toda la temporada. Finalmente está empezando a sentir que su cuerpo se está moviendo de la forma en que necesita moverse en el montículo. Y aunque el movimiento en sus lanzamientos no es tan consistente como le gustaría, los recientes resultados de alta gama han sido alentadores.
“En cualquier lugar de 9 a 20, lo cual es una locura”, dijo Walker, citando las pulgadas de descanso horizontal en su control deslizante mientras lanzaba una octava entrada sin anotación el miércoles por la tarde en PNC Park. “Me gustaría incluso eso. Pero la forma en que me siento ahora es de noche y día”.
Randy Rodríguez es el nuevo cercano después de los oficios de la semana pasada que envió a Camilo Doval a los Yankees y Tyler Rogers de Nueva York a los Mets de Nueva York. Así que fue significativo cuando Rodríguez se recuperó de una salvación del lunes para sellar una victoria en la serie y cerrar la puerta de los Piratas de Pittsburgh en la victoria 4-2 del miércoles.
Pero la octava entrada sin goles de Walker también fue significativa, especialmente porque otros contendientes de la Liga Nacional reafirmaron sus bullpens mientras los Gigantes restaban de los suyos. Si Walker puede recuperar el dominio de la temporada pasada, no hay duda de que disminuiría el impacto de esos oficios.
Jerar Encarnación entregó el jonrón de campo más largo de los Gigantes, sin coeficientes esta temporada, pero su día terminó con una nota agria. (Justin K. Aller / Getty Images)
Ha sido una lucha volver a la forma del año pasado. Walker comenzó la temporada como el más cercano antes de perder el trabajo para doblar en mayo. Ahora volverá a un papel de alto apalancamiento. Y debido a que Rodríguez no suele estar disponible en los días consecutivos, es una apuesta decente que Walker también volverá a las situaciones de salvación de la novena entrada.
Walker no ha abordado ningún problema físico esta temporada. No está tratando de competir con una caída en la velocidad. Su tasa de ponches ha caído 8 puntos porcentuales desde el año pasado y se suma a su frustración de que las bolas adicionales en juego, basadas en la calidad de contacto, han tenido mala suerte en general. Cuando necesita tranquilidad, que a menudo ha sido esta temporada, se recuerda a sí mismo que todavía tiene todos los ingredientes para tener éxito nuevamente.
Es cierto para todos y especialmente para los relevistas de la entrada tardía: no es cómo comienzas sino cómo terminas.
(Aunque Walker también era bastante bueno al comienzo de la temporada).
Jerar Encarnación regresó de la lista de lesionados el lunes, comenzó en el jardín derecho el martes y golpeó un jonrón que aumentó la esperanza de que pudiera ser un bateador de poder de alto impacto en el tramo. Esas esperanzas se volvieron aún más alegres en la quinta entrada el miércoles cuando rodeó las bases después de mezclar un jonrón de 442 pies, el más largo por un gigante que no golpeó en Coors Field esta temporada.
Dos entradas después, agarró la barandilla y cojeó en una pierna por los escalones de refugio. Encarnación tensó el isquiotibial derecho mientras intentaba vencer una bola de tierra en la séptima entrada. Se someterá a un examen de MRI después de que el equipo regrese a San Francisco. Pero según su reacción y el informe inicial que recibió el gerente Bob Melvin del personal de capacitación, Encarnación regresará a la lista de lesionados.
“Te lastimas en el entrenamiento de primavera y te pones al día todo el tiempo”, dijo Melvin sobre Encarnación, quien se fracturó la mano cuando fue golpeado por un lanzamiento en la primavera, no tuvo su momento cuando regresó en junio y duró solo ocho juegos en la lista activa antes de que se esforzó por un oblicuo. “Ahora finalmente obtiene suficientes turnos al bate (en Triple-A Sacramento) y estamos viendo lo que queríamos de él, especialmente contra el lanzamiento zurdo. Y va a estar deprimido por un tiempo, desafortunadamente. Termina ser un año realmente difícil para él”.
Entonces, los Gigantes vuelven a un pelotón de campo derecho, presumiblemente con Luis Matos regresando de Sacramento para emparejar con Grant McCray. Si McCray lucha con problemas de contacto, los Gigantes podrían llamar a Drew Gilbert, la antigua selección de primera ronda a quien obtuvieron de los Mets en el acuerdo de Rogers. Gilbert, un bateador zurdo, fue 6 de 12 con dos triples, un doble y cuatro caminatas en sus primeros tres juegos para Sacramento. A pesar de que Gilbert luchó con las lesiones y el rendimiento la temporada pasada, su proporción de ponches a caminata de ligas menores de carrera (218 ponches y 140 caminatas) sugiere que no sería superado contra el lanzamiento de las grandes ligas.
Sin embargo, desde el lado derecho, no hay un pivote claro si Matos continúa haciendo un contacto poco impresionalmente suave. Marco Luciano tiene un OPS de .936 contra el lanzamiento zurdo en Sacramento, pero un campo defensivo con Heliot Ramos, Jung Hoo Lee y Luciano probablemente no serían adecuados para audiencias sensibles.
Los Gigantes ganaron una serie de carreteras consecutivas para generar energía positiva, pero el impulso es tan bueno como el lanzador titular de mañana. Y los Gigantes están a punto de volver a la parte posterior inexperta de su rotación. Son TBA para el primer partido de la casa del viernes contra los Nacionales de Washington, pero probablemente usará el zurdo Matt Gage como un primer partido de Kai-Wei Teng. Entonces verán si Carson Whisenhunt puede proporcionar un seguimiento sólido al inicio del sábado pasado en Nueva York, cuando obtuvo su primera victoria en las grandes ligas.
El derecho Landen Roupp lanzará en vivo a los bateadores en condiciones de juego simuladas el martes. Entonces su regreso es cercano pero no inminente.
Es probable que el receptor Patrick Bailey gane su segundo guante de oro consecutivo esta temporada. Sus números de encuadre son incluso mejores que los totales líderes de la liga del año pasado. No hay un área de la zona de strike y su periferia que no está obteniendo una cantidad de huelgas llamadas por encima del promedio. Bailey es especialmente importante para un joven lanzador como Whisenhunt, que no genera muchos olores en su bola rápida y debe confiar en la precisión para crear la influencia del conteo que necesita para usar su cambio positivo.
Pero durante largos períodos cuando los Gigantes lucharon por anotar carreras, fue difícil ignorar la temporada glacial que Bailey estaba teniendo con el bate. Probablemente no pasará mucho tiempo antes de que Jesús Rodríguez, el receptor ofensivo que formó parte del paquete de prospectos que los Gigantes recibieron de los Yankees para Doval, se abre paso en la lista de las grandes ligas. Es probable que llegue un sistema de desafío automático de la zona de ataque el próximo año, lo que no aplastaría el valor de encuadre de Bailey, pero podría mitigar su impacto.
En medio de este telón de fondo, aquí está la parte importante: Bailey está comenzando a venir en el plato. Golpeó un sencillo para comenzar la octava entrada y anotó la carrera de empate en la mosca de sacrificio de Matt Chapman. Luego contribuyó con un sencillo RBI en el noveno después de los dobles consecutivos de Jung Hoo Lee y Dom Smith. Bailey tenía 6 de 18 en el viaje y condujo seis carreras.
La opinión de Melvin: Bailey dejó de preocuparse por sus números ofensivos una vez que se dio cuenta de que estaban más allá de rescatar.
“Creo que acaba de recibir algunos éxitos y se siente más cómodo”, dijo Melvin. “Llegas a esta época del año, y si estás persiguiendo números, se convierte en ‘solo jugar’. … Los números ofensivos no son donde están.
(Foto superior de Ryan Walker: Charles Leclaire / Images Imagn)
