El turista de los Leones Británicos e Irlandeses, Huw Jones, tendrá que manejar su problema actual de Aquiles por el resto de su carrera, cree que el entrenador en jefe de Glasgow, Franco Smith, después de que el Centro de Escocia fue descartado de los cuartos de final de URC del viernes contra Stormers.
Jones regresó a la acción contra Benetton a principios de este mes por primera vez desde las Seis Naciones y también comenzó el último juego de la temporada regular de los Warriors contra Leinster el 17 de mayo.
Fue innovado para comenzar contra los Stormers, pero después de que Aquiles se levantó nuevamente el martes, Glasgow ha optado por tratar el problema de manera conservadora para darle la mejor oportunidad de estar en forma para una posible semifinal y final.
Smith insistió en que no hay una amenaza para la participación de Jones en la gira de los Leones por Australia, con su partido previo a la partida contra Argentina en Dublín a solo tres semanas de distancia.
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“Desafortunadamente desde las Seis Naciones, HUW ha estado luchando con él”, explicó Smith. “No es una lesión muscular, es un problema de tendón. Se destaca y lleva mucho tiempo a desaparecer la inflamación, por lo que no ha estado disponible.
“Cuando esto se volvió a ocurrir en el final de la semana pasada, parecía tratable y lo hemos logrado bien. Pero simplemente se desenterró nuevamente el martes. Desafortunadamente, ahora para él, tenemos que ir y tener un aspecto más profundo para ver si podemos arreglarlo y obtener la inflamación para que pueda jugar en cualquier otro juego que jugaremos en el futuro”.
Smith dijo que diferentes factores podrían encender la tendinitis de Jones, “como diferentes superficies de campo, carga de entrenamiento, rehabilitación” y sería un problema que el jugador de 31 años tendrá que hacer frente al resto de sus días de juego.
“Sin convertirme en médico en cinco minutos, puedo afirmar honestamente que es algo que se administrará por el resto de su carrera”, dijo Smith. “En los últimos cinco años de mi propia carrera, tuve problemas similares, por lo que puedo relacionarme con lo que le está sucediendo.
“Desafortunadamente, recoges un poco de desgaste de los años. Ahora en la etapa posterior de la carrera de uno, siempre influye un poco en las cosas. Pero es tratable, es manejable y estoy seguro de que volverá a pelear tan pronto como la próxima semana.
“Huw es un jugador importante para nosotros y es importante que se recupere. Creo que seguirá jugando mucho rugby en el verano. Nuestra preocupación por Huw en este momento obviamente se mira y ve a especialistas y se asegurará de que encontremos la manera correcta de tratarlo y recuperarlo para que esté disponible lo antes posible”.
En ausencia de Jones, Stafford McDowall se asociará con Sione Tuipulotu en una fuerte línea de fondo que ve a Josh McKay regresar en el respaldo, Kyle Rowe comenzará en el ala derecha por delante de Sebastian Cancelliere y Tom Jordan restaurado para la mitad de moscas.
“Stafford ha estado jugando bien y ha demostrado toda la temporada que ha puesto su mano por responsabilidad”, agregó Smith. “No hay mejor reemplazo para nosotros. Él va a hacer lo suyo como siempre lo ha hecho por nosotros”.
Con otro león, Zander Fagerson, aún recuperándose de una lesión en la pantorrilla, Smith ha entregado un primer comienzo de la temporada, después de dos apariciones desde el banco en sus últimos dos juegos, a Murphy Walker en Tightead.
El jugador de 25 años ha ganado cinco gorras de Escocia, pero después de dos años arruinado por los problemas del cuello y los largos períodos al margen, el viernes será solo su 18ª salida para Glasgow desde finales de 2021 y solo su octavo comienzo para el club.
Sus dos últimos, contra los Bulls y los Leones en Sudáfrica hacia el final de la temporada pasada, ambos terminaron después de apenas 30 minutos, aunque Smith enfatizó que era por razones “estratégicas y tácticas”.
“El rugby de prueba jugado por Murphy para Escocia, es un activista experimentado, sabe cómo es”, agregó Smith. “Estoy orgulloso de él, él ha trabajado duro, está apegado, está rehabilitado. Ha manejado las decepciones, los contratiempos y se defendieron.
“Estamos seguros con él allí. No es nuevo en ser arrojado en el fondo. Ya ha jugado algunos partidos de prueba de calidad, por lo que su habilidad está allí y estoy muy contento por él. Es un ejemplo para otros jóvenes que si ocurren contratiempos, si se apegan a la tarea, pueden surgir oportunidades como esta”.
Glasgow venció a los Stormers 27-10 en Scotstoun en el mismo escenario el año pasado en camino a ganar el título de URC con las victorias memorables de Away sobre Munster y los Bulls.
A pesar de pasar del segundo al cuarto lugar en la mesa en las últimas semanas y enfrentarse a una probable semifinal fuera de Leinster si superan al lado sudafricano, Smith confía en que la experiencia obtenida de 11 juegos de nocaut anteriores durante su mandato le servirá bien.
“No me preocupa en absoluto cómo llegamos a donde estamos”, agregó. “En realidad estoy entusiasmado con eso. Hemos hecho algunas cosas realmente buenas y el equipo será mejor en el futuro debido a todas las lecciones aprendidas. Estamos entusiasmados por jugar en esta parte final de la competencia con una mentalidad diferente”.
