El flanco de Glasgow, Rory, Darge, enfrenta una carrera para regresar a tiempo para la prueba de otoño clave de Escocia contra Nueva Zelanda el próximo mes después de ser dejado de lado por una lesión en la rodilla.
El jugador de 25 años sufrió el problema en la segunda mitad de la victoria de URC de apertura de los Warriors sobre los Tiburones la semana pasada, jugando durante 10 minutos después del tratamiento antes de ser retirado.
Los escaneos han confirmado el daño a su MCL, con el entrenador en jefe de Glasgow, Franco Smith, informando un tiempo de recuperación proyectado de cuatro a seis semanas.
Escocia abre su campaña de la serie Autumn Nations contra los Estados Unidos en cuatro semanas, el 1 de noviembre, y se dirigirá a una primera victoria sobre los All Blacks una semana después, el 8 de noviembre.
Darge ha capitaneado a Escocia en sus últimas siete pruebas, cinco como co-capitán con Finn Russell durante las Seis Naciones de este año antes de liderar el equipo por su cuenta en sus pruebas de verano contra Fiji y Samoa.
Su ausencia sería un gran golpe para el entrenador en jefe de Escocia, Gregor Townsend, pero Smith dijo que no descartaría a Darge que regresara antes de lo previsto.
“Va a tener un tiempo de recuperación de cuatro a seis semanas en su lesión”, dijo. “Es su MCL, por lo que no es tan grave alrededor de su rodilla. Si quieres lastimarte la rodilla, supongo que es el mejor (ligamento) para doler, así que veremos.
“Estoy seguro de que trabajarán duro para prepararlo para la serie de otoño. Estoy seguro de que se recuperará para la mayoría o la mayor parte.
“Creo que una vez que el dolor o el dolor están fuera, generalmente con esas lesiones que puedes empujar. Jugué toda mi carrera de rugby sin ninguno de esos ligamentos. Tan pronto como obtienes la propiocepción (equilibrio y control del movimiento) y el fortalecimiento, luego generalmente van.
“Eso depende de persona a persona. Es un jugador bastante duro y resistente. Entonces, por ahora, no deberías descartar nada”.
Mientras que Smith tendrá que prescindir de su primera elección de OpenSide para los próximos cuatro juegos de URC de Glasgow a partir de Benetton el sábado, tiene esperanzas de Scotland No.8 Jack Dempsey podría llegar a un momento de juego antes de las pruebas de noviembre.
Dempsey estuvo listo para un primer comienzo competitivo desde las Seis Naciones el viernes pasado contra Sharks, pero el jugador de 31 años se detuvo con un problema de la ingle hacia el final del calentamiento, lo que obligó a su retirada tardía del XV inicial.
“Con Jack, afortunadamente, no será tan serio como pensé originalmente, así que son buenas noticias”, dijo Smith. “Esperemos que podamos verlo antes de los partidos de la prueba de otoño”.
Smith dijo que Dempsey pudo haber sostenido involuntariamente el problema con la intensidad de su rehabilitación de su antiguo problema de isquiotibiales.
“Es un poco diferente”, explicó. “Los jugadores trabajan duro para volver a estar en forma. Se concentran y se concentran tanto en la lesión que está recuperando que también estresas las otras partes de tu cuerpo. Eso ha llegado en la parte trasera de un proceso de recuperación muy duro y largo.
“Es desafortunado, pero no todo es malo. Es un poco revés, pero no es el fin del mundo en absoluto”.
Una mejor noticia tanto para Smith como para Escocia es el regreso del centro Sione Tuipulotu, quien lideró al equipo nacional en la serie de otoño del año pasado antes de que una lesión en PEC lo viera perder a las Seis Naciones, por primera vez desde los esfuerzos de los leones, más el capitán Kyle Steyn, quien también obtiene una primera acumulación de la temporada después de recuperarse de una fractura manual.
“Estoy muy emocionado por los dos; están ansiosos por contribuir”, dijo Smith. “Sione apenas ha estado involucrado con nosotros en los últimos seis meses. Pude ver la emoción esta semana desde su perspectiva. Obviamente, quiere obtener un poco de continuidad en el período de otoño. Sabemos lo importante que es eso.
“Pero su contribución aquí también es enormemente importante, por lo que está muy emocionado, lo mismo con Kyle. Kyle quería liderar al equipo la semana pasada. Fue toque y se fue entonces, pero está emocionado de contribuir ahora y liderar desde el frente. Es bueno tener a algunas personas influyentes entrando en el grupo”.
Esta será la cuarta temporada Steyn, a quien Smith instaló como capitán cuando se hizo cargo en Glasgow en el verano de 2022, ha liderado al equipo y el entrenador en jefe dijo que estaba más que feliz de que el jugador de 31 años continuara en el papel, a pesar de que Tuipulotu y Stafford McDowall también hicieron el trabajo regularmente.
“Mira, no es que no lo pienses en cada temporada”, dijo. “Pero Kyle ha llevado a este club tanto a través de la forma en que juega como su ética de trabajo, pero también en el respecto que los jugadores tienen para él. No hay razón para que no le damos toda la confianza. Se ha demostrado él mismo.
“Esa es tal vez la forma en que me siento sobre la vida también. No siempre tienes que rascar donde no pica. El grupo de liderazgo aquí no solo está compuesto por Kyle Steyn, no es el único líder. Tenemos muchos líderes, muchos capitanes y se ayudan mutuamente.
“Hay Stafford y Sione. Rory Darge es alguien que ha demostrado que pueden liderar al equipo. Pero hay más. Hay Scotty Cummings que es parte del grupo de liderazgo. Los jóvenes como (Jamie) Dobie están haciendo una mano para obtener más responsabilidad.
“Tenemos numerosos tipos que han crecido en ese papel. Pero Kyle es el líder de los líderes y él merece la confianza que tenemos en él”.
Además de Tuipulotu y Steyn, Smith también le ha entregado a otros cuatro contendientes de Escocia la oportunidad de demostrar su forma contra Benetton a medida que el enfoque de las pruebas de otoño.
Adam Hastings y Dobie comienzan a medias, con Dan Lancaster y George Horne en el banco, mientras que el bloqueo/flanco híbrido Gregor Brown comienza en Blindside y Rory Sutherland en Loosehead.
En ausencia de Darge, Dempsey y otros hileras en Sione Vailanu y Ally Miller, también hay un segundo comienzo senior para Maccenzie Duncan, de 22 años, un destacado en la pretemporada.
“Eso fue en nuestro plan de todos modos esta semana”, agregó Smith. “Vamos a necesitar a estos muchachos listos y en forma cuando los internacionales están fuera, pero él merece esta oportunidad para comenzar esta semana. Realmente ha entrado en la temporada en muy buena forma. Estoy emocionado de ver lo que puede traer para nosotros”.
