Toda la MLS estuvo en acción el miércoles por la noche y, salvo un puñado de equipos que participaron hace una semana, la programación de 15 partidos marcó el regreso a jugar después del receso de la Copa del Mundo. A pesar de la afirmación de la MLS de que “lo tomará a partir de aquí” después del torneo de verano, seguramente habrá un período de ajuste después de dos meses completos de descanso, ya que algunos equipos redescubren su ritmo mientras otros trabajan en nuevos fichajes. Y como parte de esto último, eso significó destacar a los dos nuevos nombres destacados de la liga: Robert Lewandowski del Chicago Fire y Antoine Griezmann del Orlando City.
Griezmann fue, con diferencia, el más impresionante de los dos esa noche, anotando para abrir su cuenta en la MLS y, en general, encajando sin problemas. Parecía beneficiarse de que Orlando haya jugado un par de amistosos antes del reinicio de la temporada, uno contra los Tampa Bay Rowdies de la USL y otro contra el FC Dallas. El ganador del Mundial de Francia anotó en ambos, lo que le dio una mayor sensación de interconexión con sus nuevos compañeros antes de su debut oficial.
Se demostró en la impresionante victoria por 4-0 de un equipo de Orlando con escasez de personal en los San Jose Earthquakes, con Griezmann anotando (oficialmente, por primera vez como Lion) mientras disfrutaba de un alto grado de juego de conexión efectivo en su actuación de 90 minutos.
El jugador de 35 años optó por una apertura espectacular a los cinco minutos, intentando lanzar desde larga distancia después de atrapar al nuevo portero de San José, Angus Gunn, muy lejos de su línea, solo para desperdiciar su oportunidad. En el minuto 12, se bajó un poco y jugó un gran balón atrás, sacando a Tiago por la izquierda en un 2 contra 2 que finalmente no salió bien. En el tiempo de descuento de la primera parte, fue otro toque hábil de Griezmann el que casi metió a Orlando en el arco, con el gran Atlético de Madrid cortando un balón a Griffin Dorsey, cuyo movimiento posterior fue bloqueado.
El avance personal de Griezmann se produjo tres minutos después del descanso, gracias a una mala fuga de la zaga de San José. El delantero de Orlando Justin Ellis, de 19 años, se abalanzó sobre un pase descuidado y rápidamente alimentó a Griezmann, quien mostró algunos pies rápidos y un remate zurdo cerca del poste para poner el resultado fuera de su alcance. Además, este gol supuso el gol número 300 de Griezmann en todas las competiciones.
GRIZI CONSIGUE SU PRIMERA EN @MLS 🔥 pic.twitter.com/NfC5mfPZaS
– Orlando City SC (@OrlandoCitySC) 23 de julio de 2026
Mientras tanto, si Lewandowski no estaba muy familiarizado con el tipo de liga que a veces puede ser la MLS, rápidamente recibió un curso intensivo. Es decir, es una liga donde un jugador de su calibre puede quedarse callado en un momento anticipado, mientras que un jugador local con cara de niño que luce el número 59, Preston Plambeck, puede convertirse en un héroe.
Lewandowski soportó 62 minutos sin goles el miércoles por la noche en Inter Miami en la derrota del Fire por 3-2 contra un equipo que no contaba con Lionel Messi y Rodrigo De Paul, mientras el nuevo fichaje Casemiro observaba desde una suite junto a los dueños de Miami. Miami sí contó con Luis Suárez, sin embargo, y la estrella uruguaya eclipsó a su homólogo polaco, anotando dos goles y forzando la parada que produjo el rebote para el gol de la victoria de Plambeck en el minuto 87, el primer gol de la carrera del jugador de 20 años.
Plambeck!! 🔥⚽ pic.twitter.com/qih6dRENCB
– Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 23 de julio de 2026
El miércoles fue la segunda oportunidad de Lewandowski en su debut en la MLS, con el primero, un partido en casa contra Vancouver y su ex compañero de equipo en el Bayern Munich, Thomas Müller, programado para el jueves pasado, pospuesto debido a la calidad del aire como resultado de los incendios forestales en Canadá. Independientemente del escenario y el oponente, siempre habrá un mayor nivel de expectativa sobre un jugador de la talla de Lewandowski, pero existe una verdadera presión para que se desempeñe de inmediato dado que está reemplazando a un jugador que lidera la carrera por la Bota de Oro de la MLS.
No hubo una fuente más consistente de goles en la MLS antes del receso por la Copa del Mundo que Hugo Cuypers, quien anotó 13 en total y en un momento anotó en 10 partidos de liga consecutivos. Tras la presentación de Lewandowski, el entrenador del Fire, Gregg Berhalter, indicó que Chicago cambiaría a un sistema de dos delanteros para acomodar tanto a Lewandowski como a Cuypers, pero los dos no aparecerán juntos después de todo, y este último se dirigirá a Monterrey, como informó anteriormente El Atlético.
Por lo tanto, Lewandowski tiene la responsabilidad de aclimatarse de inmediato y mantener el flujo de goles del club. Eso no sucedió en su debut, durante el cual solo tuvo una mirada decente a la portería, pero la bloquearon y la sacaron a córner, aunque fue el jugador más cercano a un atroz gol en propia meta cometido por el portero de Miami, Rocco Ríos Novo, para el marcador inicial.
¡Justo como todos predijeron! pic.twitter.com/tzmsY9ERnm
– Chicago Fire FC (@ChicagoFire) 23 de julio de 2026
Dado el historial en todos los lugares donde ha jugado, tiene el beneficio de la duda de que esos goles llegarán a tiempo.
Chicago vs. Miami tiene el potencial de ser uno de los partidos de taquilla de la liga una vez que todos estén en plena forma y de nuevo en acción. La liga seguramente esperará tener esa ocasión el 9 de septiembre, cuando los dos equipos se enfrenten en el Soldier Field y Messi, Casemiro y De Paul estén todos integrados.
En cuanto a cuándo se enfrentarán Lewandowski y Griezmann, los fanáticos de la MLS no tendrán que esperar mucho más. Orlando recibe a Chicago en Florida Central el 19 de agosto, dos días antes de que Lewandowski cumpla 38 años, en el primero de los dos encuentros que quedan en la temporada regular, momento en el cual ambos deberían tener sus piernas de la MLS debajo de ellos. En cuanto a la primera impresión, Griezmann es una ventaja.
