Grigor Dimitrov hizo un heroico regreso a la competición en el Masters de París, eliminando a la esperanza local Giovanni Mpetshi Perricard en su primer partido en 112 días. Dimitrov tenía una ventaja de dos sets a cero sobre el máximo favorito y eventual campeón Jannik Sinner en la cuarta ronda de Wimbledon durante el verano, y parecía estar en camino de causar una gran sorpresa, cuando sufrió una lesión que puso en peligro su carrera.
El ex No. 3 del mundo sufrió un problema en el pectoral y se retiró del partido llorando. Parecía que la temporada 2025 de Dimitrov había terminado. Pero en el último minuto, pudo regresar en París, donde selló una victoria por 7-6(5), 6-1, la victoria número 25 de su carrera en el torneo.
El búlgaro estaba claramente emocionado después de ganar su primer partido desde principios de julio, levantando ambos puños y mirando hacia su palco, que incluía a su nuevo entrenador, Grant Chen, y al preparador físico, Yutaka Nakamura.
Dimitrov ganó un agotador primer set de 67 minutos antes de quedarse con el segundo, pero admitió que habría estado satisfecho sin importar cuál fuera el resultado.
“Nunca me pasó a mí, así que creo que todavía estoy tratando de entender todo el tiempo fuera de la cancha. Nunca fue fácil. Sabía que llegar a la competencia iba a ser una tarea muy, muy difícil. Pero nuevamente, solo quería salir y ponerme a prueba, darme una oportunidad”, explicó el No. 38 del mundo.
“Creo que ganando o perdiendo esta noche, todavía habría sentido que di todo lo que tenía. Es muy difícil adaptarse, especialmente jugando contra un jugador como él. Tienes que estar consciente todo el tiempo y mantenerte concentrado.
“No importa cuánta experiencia tengas, siempre existe ese estrés adicional, especialmente después de tantos meses fuera. Pero escucha, es una buena noche, lo estoy asimilando y solo voy un día a la vez en este momento”.
Dimitrov tiene mucha experiencia en el circuito, ya que levantó nueve títulos y alcanzó el puesto número 3 del mundo. Estaba clasificado entre los 10 primeros hace menos de un año, pero aún no tenía expectativas de recuperarse de su lesión en el pectoral.
El jugador de 34 años continuó: “No sabía qué esperar, si tengo que ser completamente honesto. Todo lo que sabía es que tenía que mirar hacia mi lado de la red y controlar realmente lo que podía, y ese era mi servicio, la forma en que leía el juego y ejecutaba mis tiros.
“En el desempate, cualquier cosa podría haber pasado. Me perdí esos dos golpes de derecha bastante fáciles, tuve que permanecer dentro de mí, sabía que iba a tener otra oportunidad. Todo eso, nuevamente, viene de la experiencia, pero realmente no tenía muchas expectativas de mí mismo”.
Dimitrov, sin embargo, estaba familiarizado con la multitud parisina. Aunque el Masters de París se ha trasladado de su antigua sede, el Accor Arena, a una nueva sede, el La Défense Arena, los aficionados acudieron en masa el primer día del torneo.
Aunque se enfrentaba a un jugador francés, el subcampeón de 2023 sintió el amor al regresar. Y ahora tiene la cuarta mayor cantidad de victorias en la historia del torneo.
“Es maravilloso verlo. Creo que el espacio realmente ha cambiado, y creo que todos los jugadores pueden apreciar eso. Y en la multitud, es una multitud increíble. Hacia el final del año, realmente sientes esa energía”, sonrió Dimitrov.
“Aman sus deportes, aman su tenis, y ha sido un público muy justo y me encanta ver eso. Al mismo tiempo, me siento muy apreciado por todos, y eso me da una gran gratitud por el simple hecho de estar de regreso”.
Dimitrov ahora se enfrentará a Jaume Munar o Daniil Medvedev mientras continúa su regreso. La estrella búlgara derrotó a Medvedev en su camino hacia la final aquí hace dos años. Dimitrov también formará equipo con Nicolas Mahut en dobles en el que será el último torneo de la brillante carrera de Mahut.
