Lewis Hamilton seguramente estará encantado de que falte poco más de una semana para el final de la temporada de Fórmula 1. Ha sido una primera campaña completamente miserable al volante de un Ferrari y parece que la campaña terminará con un gemido, después de otra salida temprana en una sesión de clasificación, esta vez para la carrera Sprint en el Gran Premio de Qatar.
Estaba entre los cinco últimos al comienzo de su última carrera en SQ1 el viernes por la noche y, en cualquier otro punto de su carrera, habría sido una mera formalidad que presentara los bienes para salir del peligro. Pero ese último intento fue débil y lo llevó sólo marginalmente por encima de la zona de eliminación, antes de que Kimi Antonelli hiciera lo que debería haber hecho su rival mucho más experimentado y se catapultó hacia arriba en el orden, condenando al siete veces campeón en el proceso.
Hamilton se clasificó sólo en el puesto 18, mientras que su compañero de equipo Charles Leclerc llegó al SQ3 con facilidad, pero luego sólo logró ser noveno en otro día duro para Ferrari. En cabeza, Oscar Piastri consiguió la pole position para el sprint con una actuación oportuna para demostrar que todavía tiene lo necesario para superar al líder del campeonato, Lando Norris.
George Russell dividió los dos coches de McLaren y Piastri espera que el piloto de Mercedes pueda mantenerse delante de Norris, siendo cada punto vital ahora en estos dos últimos fines de semana de la temporada. El otro aspirante al título, Max Verstappen, sólo pudo llegar sexto en la parrilla y, sorprendentemente, fue superado por su compañero de equipo Yuki Tsunoda.
Piastri dijo: “Ha sido un día en el que las cosas han encajado desde el principio. Estoy contento con el resultado: algunas cosas que arreglar, pero es bueno poder decir eso comenzando desde la pole. Es sólo el sprint, pero tomaré lo que pueda conseguir. El ritmo estuvo ahí todo el día, espero que podamos seguir así”.
Fernando Alonso también brilló con el Aston Martin al clasificarse cuarto, mientras el nuevo director del equipo, Adrian Newey, observaba desde el muro de boxes. Williams vio a ambos pilotos llegar a la SQ3 con Carlos Sainz octavo, dos puestos por delante de su compañero de equipo Alex Albon, ambos detrás de Antonelli, que logró ser el séptimo más rápido.
