Buscando alterar su imagen pública, en medio de una lucha con una audiencia televisiva en constante caída, NASCAR se embarcará en un cambio de marca en 2026.
Después de asociarse con una nueva agencia creativa asociada en 72andSunny a principios de este año, NASCAR está presionando para definirse como una “marca americana de clase trabajadora”, según el director de marca Tim Clark, a través de AdAge.
Esta intención de ayudar a que NASCAR vuelva a estar en contacto con sus raíces entre su siempre fiel base de fanáticos obreros llevó a la organización a adoptar un nuevo lema “Hell Yeah” para la próxima temporada, según Sports Business Journal.
Desafortunadamente para NASCAR, incluso antes de haber tenido la oportunidad de lanzar oficialmente su nuevo eslogan, ya se enfrenta a una feroz reacción del grupo conservador One Million Moms, que forma parte de la American Family Association.
En una publicación mordaz que calificó el eslogan como “ofensivo”, OMM escribió que “¡el nuevo anuncio publicitario de NASCAR, “Hell Yeah”, es el mayor oxímoron que existe! No hay nada de “sí” en el infierno, ya que es un lugar de tormento y angustia”.
La publicación acusaba a NASCAR de elegir deliberadamente “producir marcas controvertidas en lugar de saludables”, y agregaba: “Qué vergüenza para los ejecutivos de NASCAR que transmiten carreras durante el horario de máxima audiencia, cuando la mayoría de las familias las ven. ¡Qué dañinas y destructivas para los niños!”.
Como se señala en la publicación, 72andSunny no ha sacado “Hell Yeah” de la nada, dado que los conductores lo han gritado durante mucho tiempo después de tomar la bandera a cuadros. Como tal, demuestra la voluntad de NASCAR y su nuevo socio de aprovechar elementos de sus raíces con el objetivo final de reafirmarse como favorito entre una base de fanáticos cada vez más privada de sus derechos.
“NASCAR es una marca estadounidense icónica. Sus raíces (contrabandistas que forman una liga de carreras) están muy ligadas a la historia estadounidense”, dijo a AdWeek el director creativo ejecutivo de 72andSunny, Zach Hilder. “Las historias son ilimitadas. Queremos que NASCAR se sienta, no sólo se vea, y convertir a los fanáticos casuales en fanáticos ávidos”.
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Hilder también comentó, en particular dada esta reciente reacción, que no planean cambiar “el ADN de cómo nos presentamos. Simplemente es hora de apoyarnos más en ello”.
Pero el cambio para NASCAR no se limitará solo a su material promocional en 2026. El presidente Steve O’Donnell reveló recientemente que los tan difamados autos NextGen verán un aumento en la potencia a 750 para todos los circuitos y pistas de menos de 1,5 millas de longitud la próxima temporada: un total de 17 pistas.
Además, NASCAR también ha reducido de seis a cinco autódromos la próxima temporada, regresando en su lugar al Chicagoland Speedway, al tiempo que introduce una nueva carrera en la Base Naval de Coronado en San Diego, coincidiendo con las celebraciones del 250 aniversario de la Marina.
También parece que el formato actual de los Playoffs, que últimamente ha demostrado ser cada vez más divisivo, también está listo para una revisión, aunque aún no está claro exactamente qué dirección tomará NASCAR.
