Davy Crockett observó a millas de distancia cuando las primeras pequeñas plumas de humo comenzaron a subir el borde norte del Gran Cañón.
No pasó mucho tiempo antes de que las pequeñas plumas se convirtieran en enormes llamas. Crockett, vicepresidente de la Sociedad Histórica del Gran Cañón, sin fines de lucro, se fue a la cama, pero las preocupaciones lo mantuvieron. El histórico Grand Canyon Lodge, con sus vistas panorámicas de una de las maravillas naturales del mundo, estaba en camino a estas llamas.
El domingo, las autoridades del parque confirmaron que el amado Lodge fue destruido en incendios forestales.
“Me rompió el corazón”, dijo Crockett. “Estaba devastado”.
Cientos de personas comparten su tristeza y publican impuestos en las redes sociales en Stone Lodge realizados a 2.438 m, el único alojamiento disponible en North Rim en el Parque Nacional.
Era “impresionante, un bálsamo para mi alma cansada”, escribió una persona. “El corazón roto para escuchar el alojamiento histórico, el centro de visitantes y la mayoría fueron destruidos”.
Muchas de las docenas de cabinas de alojamiento también se perdieron en Dragon Bravo Fire, que quemó más de 5,000 acres.
Mooners, caminantes y corredores, todos valoraron el alojamiento y sus puntos de vista, dijeron historiadores y residentes.
Karne Snickers dirigió North Rim Tours durante 24 años. Ella dijo que el área ve menos turistas que el borde sur porque la vista en las partes está un poco oscurecida por los árboles de Pondeosa “majestuosos”.
Pero estaba claro en la cubierta de Grand Canyon Lodge, dijo.
“Es muy espiritual allí”, dijo. “Sentado en la cubierta de ese alojamiento, no hay ojo seco de ningún viaje que haya hecho cuando te das la vuelta y tienes que volver a Van”.
La destrucción del alojamiento ha sido como “perder a un viejo amigo”.
“Ayer vertí muchas lágrimas”, dijo Snickers.
El guía turístico de 61 años estaba allí poco antes de que comenzaran los incendios, cuando un radio se quemó el 4 de julio que las autoridades inicialmente pensaron que los contendrían.
Pero después de que aumentaron los vientos, el fuego explotó, dijo Crockett.
Los bomberos estaban allí para proteger el alojamiento, pero cuando una planta de tratamiento de agua quemó y liberó gas de cloro tóxico en el aire, tuvieron que evacuar.
Junto con el alojamiento, gran parte de la naturaleza circundante también se perdió, incluidos los árboles de 400 años.
Snickers cree que un árbol grande que tendría caminantes en sus giras que abrazan ya no está allí.
“Gran parte de la belleza se ha ido”, dijo Crockett. “Las cosas tomarán décadas para volver a crecer”.
Servicio de parques nacionalesEra la segunda vez que se quemó el alojamiento.
Una versión inaugurada en 1928, diseñada por el arquitecto Gilbert Stanley Underwood, se perdió cuatro años después por un incendio que comenzó en su cocina.
La construcción de una nueva estructura durante la Gran Depresión tomó años y la perseverancia, reutilizando gran parte del trabajo y la madera del edificio original.
Según Crockett, un alojamiento más pequeño y temporal que albergaba a los trabajadores de la construcción también se quemó por razones desconocidas.
Luego, una enorme tormenta de nieve cayó 12 pies de nieve en el área en un invierno, cortando a los trabajadores y sus familias de la comida y fuera del mundo durante semanas, dijo.
Finalmente, algunos de los trabajadores subieron al sendero con zapatos de nieve para pedir ayuda, trayendo arados de nieve para rescatar al resto del grupo, dijo Crockett.
Después de que el alojamiento se abrió una vez más en 1938, se convirtió en un “escape de verano que la gente acaba de disfrutar a lo largo de los años”, dijo.
Los invitados de la tienda pueden encontrar un búfalo ocasional mientras caminan junto a los pinos altos. En el interior, podían apreciar las vistas de las enormes ventanas en la sala de alojamiento o mesa en el comedor, con el techo alto que estaba cruzado con vigas pesadas.
Las autoridades del parque aún deben decir si planean reconstruir el alojamiento icónico, pero muchos visitantes y residentes tienen esperanza.
“Tenemos que reconstruir este lugar”, dijo Snickers. “Tomará tiempo, pero debes regresar. Fue parte de la historia”.
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