Todavía es un poco extraño cuando un violento juego de fútbol de atletas grandes, rápidos y fuertes se reduce a un truco sin pretensiones, a menudo el jugador más pequeño en la lista, y a menudo uno de sus compañeros de equipo apenas conoce. Eddy Piñeiro había estado en los 49ers durante los 12 días cuando corrió para intentar un gol de campo ganador del juego el domingo.
Los compañeros de equipo dijeron que sabían que Piñeiro iba a hacerlo … uh, eh …
“Está en el equipo”, dijo el tackle izquierdo Trent Williams. “No tenemos otra opción, por lo que tiene toda nuestra confianza”.
Piñeiro, quien cumplió 30 años a principios de este mes y está en su séptimo equipo de la NFL, respiró profundamente, señaló para pedirle a Dios que le diera paz y luego perforó el 35 yardas justo en el medio para vencer a los Cardenales de Arizona y obtener los 49ers llevados a las lesiones a 3-0. El entrenador Kyle Shanahan, dos semanas después de renunciar al pateador Jake Moody después de un par de fallas en el primer partido de la temporada, exhaló y salió al campo para estrecharle algunas manos.
“No tenemos muchas experiencias de vida juntos … (pero) me sentía bien con eso”, dijo Shanahan sobre Piñeiro, sonriendo. “Lo hemos disfrutado aquí en estas dos semanas y nos gustó cómo se manejó. Definitivamente como los hombres aún más cuando hacen patadas”.
Moody fue reclutado en la tercera ronda en 2023 y fue muy bueno hasta que se lastimó el tobillo haciendo un tackle en la Semana 5 de 2024. Luchó el resto de la temporada y nunca pareció recuperar su confianza. Las críticas desde el exterior y la presión creciente no le hicieron ningún favor, y no lo usó bien.
Piñeiro, por otro lado, nunca fue reclutado y ha tenido cierto éxito en sus diferentes paradas. Él sabe lo que está en juego, y deja que se deslice de él.
“Sé que tengo que hacer la patada”, dijo Piñeiro después del juego. “Si no, probablemente no estaré aquí”.
Señaló enfáticamente al suelo después de hacer la patada y gritaron una fusión hiperactiva de “esta es mi casa” y “esto es lo que hago” antes de que los compañeros de equipo lo acostaran y lo recogieron.
Eddy Pineiro lo gana por el @49ers! pic.twitter.com/parambskne
– NFL (@NFL) 21 de septiembre de 2025
“Estaba tratando de permanecer en el suelo … era como una mala película”, dijo, riendo.
Fue el séptimo gol de campo ganador del juego de la carrera de la NFL de Piñeiro y el sexto que llegó en la jugada final del juego.
“Obviamente, este es extra especial debido a toda la situación de patada que estaba sucediendo aquí y por lo que los fanáticos de Niner pasaron, y por lo que pasó el equipo”, dijo. “Fue una gran patada”.
El gol de campo lo convirtió en el tercer pateador más preciso en la historia de la NFL con 88.5 por ciento (116 de 131), detrás de Cameron Dicker y Justin Tucker. Piñeiro pensó que había encontrado un hogar con los Panthers en los últimos tres años, pero siguieron adelante y no lo volvieron a firmar por las aparentes preocupaciones sobre la fuerza de su pierna y el deseo de ser más barato con un novato.
“Estaba sentado en un sofá hace tres semanas, viendo el primer juego de la temporada, y ahora estoy aquí”, dijo Piñeiro. “Es una bendición, y agradezco a Dios todos los días por darme la oportunidad de venir aquí y mostrar lo que puedo hacer”.
Piñeiro le da crédito a su padre, Eddy Sr, con la mentalidad correcta, así como convenciéndolo de que le dé un tercer intento al fútbol. Piñeiro era una estrella de fútbol de la escuela secundaria en Miami que quería ser como su padre, que jugó fútbol profesionalmente para los huelguistas de Fort Lauderdale. Tanto los entrenadores de fútbol universitario de la escuela secundaria y junior en un momento le pidieron al joven Piñeiro que ayude a completar y patear algunos goles de campo. Lo hizo, y no le gustó.
Pero su padre escuchó sobre la distancia en algunas de las patadas y le pidió a su hijo que asistiera a un campamento de patadas y viera si podía obtener una beca universitaria jugando al fútbol. Salió bien, y antes de darse cuenta, Piñeiro asistía a Florida y publicaba videos de goles de campo de 81 yardas de la práctica.
81 yarder con almohadillas puestas. ¡Sin excusas! Listo para que la temporada comience🐊🏈@Gatorsfb @Floridagators pic.twitter.com/5iez0txyhn
– Eddy Piñeiro (@eddypineiro) 2 de mayo de 2017
“Quería ayudar a mi familia y darles a ellos y a mí una vida mejor”, dijo Piñeiro.
Sus padres son de Cuba y Nicaragua. En 2019, mientras que con los Bears para un juego contra los Raiders en Londres, Piñeiro fue honrado por el embajador de Nicaragua en el Reino Unido por ser el primer jugador nicaragüense en la NFL.
(Piñeiro sigue siendo un jugador de fútbol de corazón. Él y su familia comenzaron Kick Pro Academy en Miami, donde los anotadores de goles jóvenes pueden asistir gratis y entrenar con las esperanzas de obtener becas universitarias en fútbol, y fútbol).
Los Bears fueron su segundo equipo, después de un año con los Raiders y antes de que Piñeiro llevara los colores de los Colts, Washington, Jets, Panthers y ahora 49ers. En cuanto a las preocupaciones de fuerza de la pierna, Piñeiro fue bueno en 5 de 7 intentos de más de 50 yardas en 2023, pero el entrenador de los Panthers, Dave Canales, le dio solo dos de esas oportunidades la temporada pasada, y Piñeiro se perdió una.
Piñeiro dijo que está cómodo hasta 60 yardas. Como serán sus compañeros de equipo de los 49ers cuando surja la oportunidad, porque no tienen otra opción, y hasta ahora, muy bien.
“Estoy feliz de poder hacer algunas patadas, así que puedo estar aquí y disfrutar del viaje”, dijo.
(Foto: Brooke Sutton / Getty Images)
