Harry Kane ha revelado que su penal fallido contra Francia en el Mundial de 2022 fue “el peor” que ha sentido en el fútbol, pero que lo ha utilizado como motivación desde entonces.
Kane, de 32 años, será el capitán de Inglaterra en una tercera Copa del Mundo el próximo verano, liderando al equipo en Estados Unidos, Canadá y México.
En el torneo de Qatar 2022, Inglaterra perdió 2-1 contra Francia en los cuartos de final. A los cinco minutos les concedieron un penalti, pero Kane esquivó el balón por encima del larguero.
Hablando después de confirmar la clasificación para 2026, Kane dijo que ahora no piensa demasiado en eso, pero que lo usó como motivación para mejorar en los últimos tres años.
“Después de otro gran torneo, lo superas y sigues adelante”, dijo. “Marqué un penalti en la semifinal de la Eurocopa 2024, que fue la presión más alta que puedas tener.
“Siempre trato de aprender de esos momentos. Después de ese penalti, creo que cometí 31 penales sin fallar. Cambié un poco mi técnica, mejoré, de lo cual estoy orgulloso. Eso es lo que siempre intentaré hacer”.
Inglaterra salió del torneo en Qatar tras la falla de Kane (Richard Heathcote/Getty Images)
Incluso después de tres años estelares desde Qatar, ese sigue siendo su último recuerdo de la Copa del Mundo, por lo que Kane tendrá que esperar hasta junio para cambiar eso.
“Estoy deseando que llegue la próxima Copa del Mundo para intentar arreglar eso, intentar llegar más lejos, intentar levantar el trofeo”, añadió. “Y la oportunidad siempre está ahí cuando se presenta. Creo que esos momentos sólo te moldean como persona, como jugador y definitivamente me han ayudado a convertirme en un mejor jugador”.
El hecho de que el capitán de Inglaterra cometiera un error tan inusual en un momento tan crucial (Inglaterra se habría enfrentado a Marruecos en la semifinal si hubiera llegado allí) le hizo muy difícil aceptarlo.
“Eso fue probablemente lo peor que me he sentido en cualquier momento”, dijo Kane. “Obviamente he perdido finales antes. Tener esa responsabilidad, recayó sobre mis hombros, y no poder ejecutar algo que he tenido que ejecutar muchas veces en mi carrera. Esa fue la parte más difícil de procesar y asumir. Pero como siempre, como deportista, al ponerse en esa situación, habrá momentos en los que las cosas no saldrán como quieres”.
Hablando en el podcast de The Athletic FC esta semana, el ex portero de Inglaterra Rob Green habló sobre el entrenamiento con Kane cuando era un jugador joven y su destreza en los penales.
“Cuando recibe un penal, es así de bueno: mira hacia dónde va, sus patrones, el movimiento de sus pies”, dijo Green. “Lo miramos y dijimos: ‘Si se va hacia mi derecha, en realidad no tengo ninguna posibilidad de salvarlo’.
“Ahora también ha tartamudeado. Si llegas temprano, estás muerto, así que eso es sólo un microcosmos porque te quedas ahí y dices: ‘Está bien, es el mejor que he visto en ciertas áreas’. En un ángulo dentro de la ‘V’ del campo, saliendo de la portería, si está en esa área, es el mejor que he visto para encontrar la esquina de manera consistente”.
Si bien esta será la tercera Copa Mundial de Kane, hay muchos jugadores en este equipo de Inglaterra (Elliot Anderson, Djed Spence, Myles Lewis-Skelly) que no han estado antes en un torneo internacional senior.
“Simplemente creo que son los mejores torneos en los que participar”, dijo Kane. “Hablé con algunos de los muchachos aquí que aún no han experimentado eso, tratando de decirles lo emocionados que deberían estar y es algo grandioso que esperar. Para mí, es usar esas experiencias para tratar de ayudar a algunos de los otros muchachos y para ellos, es simplemente ir a toda velocidad y disfrutar la experiencia”.
Después de una mejora constante en los últimos años, Kane cree que ahora es el momento de que Inglaterra apunte a ganar.
El delantero siente que está en la mejor forma de su vida con el Bayern de Múnich, pero cuando llegue el próximo gran torneo, la Eurocopa 2028, que Inglaterra será coanfitriona, Kane tendrá 34 años. Su objetivo es marcar 100 goles con Inglaterra, después de haber marcado los números 75 y 76 en Riga el martes por la noche, por lo que no tiene planes de retiro internacional inminente.
“Hemos estado llamando a la puerta”, reflexionó Kane. “Recuerdo haber hablado con Gareth (Southgate) hace mucho tiempo sobre algunas de las otras naciones grandes, cómo hay que llegar a semifinales, a finales, no sucede de la noche a la mañana. Tienes que seguir estando en esas situaciones. Y lo hemos hecho.
“Pero sabemos que todavía estamos al pie de la montaña. Ganar una Copa del Mundo va a ser increíblemente difícil. Tendremos que vencer a los equipos más grandes en el escenario más grande. Estos momentos, estos sentimientos que tenemos juntos ahora son pasos importantes para llegar al verano y no tener miedo ante nadie”.
