Dave Allen necesitará cada lección que aprendió en sus días entrenando a Tyson Fury y Anthony Joshua cuando se enfrente al ruso Arslanbek Makhmudov este fin de semana. A la edad de 33 años, Allen, en una decisión que Eddie Hearn describió como “una completa locura”, eligió específicamente pelear contra “el León” en lo que podría describirse como la tirada de dados más aterradora que haya hecho cualquier boxeador británico.
Aquellos que están en sintonía con la dulce ciencia habrían visto videos en las redes sociales de los preparativos previos a la pelea de Makhmudov luchando contra osos y permitiendo a sus amigos golpear su abdomen con mazos. Pero ¿qué pasa con el entrenamiento de Allen? ¿Se ha estado castigando a sí mismo en el gimnasio, buscando oponentes tan grandes como el goliat de 6 pies y 6 pulgadas al que se ha enfrentado voluntariamente? ¿Ha estado corriendo vueltas en Doncaster? Con un oponente aterrador como Makhmudov acercándose, Allen naturalmente hizo tiempo en su riguroso programa de entrenamiento para desnudarse hasta quedar en boxers y modelar para una campaña de ropa interior.
No mucho antes de su pelea, el Rinoceronte Blanco posaba frente a las cámaras vistiendo nada más que un par de boxeadores que abrazaban su figura. “No creo que sea el tipo con peor aspecto del mundo, pero no esperaba que me llamaran para quitarme el equipo”, se rió Allen en una entrevista exclusiva con Deporte expresopoco después de su campaña de ropa interior para Step One. “Un amigo mío se puso en contacto y me dijo: ‘Sesión fotográfica de ropa interior, ¿te apetece?’ Y pensé: ‘Sí, ¿por qué no? En realidad, es sólo una risa'”.
La frase final resume el temperamento suave y la naturaleza tranquila de Allen. A diferencia de personajes apasionados como Fury y Joshua, Allen es lo más relajado posible; quizás, si es honesto consigo mismo, a veces demasiado relajado. Si bien su récord de pelea de 24 victorias (19 nocauts) y siete derrotas (cuatro por nocaut) puede no ser digno de su innegable talento natural, Allen tiene más experiencia que muchos en el juego de la pelea.
Ha entrenado a Oleksandr Usyk y Wladimir Klitschko, así como a Fury y Joshua. Durante años, el mundo del boxeo ha discutido quién ganaría entre estos últimos, quienes aún podrían subir al ring juntos.
Si bien es la pelea que los fanáticos del boxeo británico han estado desesperados por ver, Allen cree que se ha perdido el tren cuando se trata de que la pareja toque los guantes. Dijo: “Fue la pelea más importante en el boxeo británico en años. Creo que todavía lo sería. Pero a estas alturas, no me gustaría verla, porque no sabríamos quién es el mejor hombre, sabríamos quién es el mejor viejo”.
“Sabríamos quién fue el mejor hombre después de su mejor momento. Ambos ya no están en su mejor momento y eso no es un problema para ambos. Han tenido muchas peleas duras. Han tenido carreras largas. Ambos se acercan a los 40. Así que todavía no sabremos quién es el mejor hombre.
“Podríamos haberlo descubierto hace cinco, seis, siete u ocho años. Ahora, es un caso de quién tiene más. Entonces, ya no estoy realmente interesado, para ser justo. Ambos han hecho lo suficiente en mi opinión. Siempre soy fuerte en que los peleadores deben hacer lo que quieren hacer. Si ambos están sanos y seguros y quieren competir, entonces deberían hacerlo”.
Fury anunció su retiro poco después de su segunda derrota ante Usyk, pero Gypsy King ha estado provocando otro regreso al boxeo. Mientras tanto, Joshua todavía se está recuperando de su derrota por nocaut ante Daniel Dubois el año pasado y se sometió a una cirugía en el codo en mayo.
Este fin de semana, todos los ojos del boxeo británico estarán puestos en Allen en el Sheffield Arena cuando se enfrente a Makhmudov. Por muy aterrador que parezca el coloso nacido en Mozdok por fuera, Agit Kabayel y Guido Vianello han proporcionado un plan sobre cómo vencerlo.
Si Allen puede sorprender al mundo superándolo, podrían estar esperándolo desafíos mayores en la forma de Deontay Wilder o incluso Joshua, según Hearn. Antes de la pelea más grande de su vida, Allen enfrenta el desafío de la manera exacta que cabría esperar. “Sí, para ser honesto, me estoy jodiendo”, se rió.
“Me ofrecieron algunas peleas y me dijeron: ‘Si puedes vencer a cualquiera de estos, podrías conseguir a Deontay Wilder, Anthony Joshua. Te colocarás en la escena mundial’. Tengo 33 años. Tengo siete derrotas. No tengo nada que perder. Si pierdo contra Makhmudov, puedo volver al nivel en el que he estado boxeando, a nivel nacional. Estoy orgulloso del nivel en el que he estado. He obtenido algunas buenas victorias. He sido un buen luchador, pero esta es una oportunidad para que la gente me recuerde como algo más que un buen luchador.
“Pero he pasado muchos años temiendo. Como, ‘Oh, tengo que encabezar una arena. Tengo que ir y tener una pelea dura’. Recuerdo que tenía 16 o 17 años y soñaba con dónde estoy ahora. Así que estoy nervioso y hay mucha inquietud al enfrentarme a un hombre como este. Pero estoy orgulloso de mí mismo. Cuanto más joven soy y los boxeadores que están surgiendo ahora, sueñan con la posición en la que estoy. Así que lo voy a disfrutar. Y voy a aprovecharlo al máximo”.
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