La vida de Lilli Ives Campion y las Red Roses de Inglaterra después de su éxito en la Copa Mundial de Rugby Femenina ha sido una avalancha de experiencias en la lista de deseos.
La semana pasada, los campeones del mundo asistieron al Castillo de Windsor para ser recibidos por Catalina, Princesa de Gales, fueron al número 10 de Downing Street e incluso organizaron un baile de campeones para comenzar 2026 con un trío de eventos en la alfombra roja.
Pero fue en el último evento de alfombra roja de 2025 donde Ives Campion tiene algunos de los mejores recuerdos. En Salford, en los premios BBC a la Personalidad Deportiva del Año, la joven de 22 años y sus compañeros de equipo internacionales se reunieron por primera vez desde que vencieron a Canadá en el Allianz Stadium para reclamar su tercera corona mundial.
Esa noche, en un lluvioso Gran Manchester, los Red Roses fueron nominados como Equipo del Año, mientras que la lateral estrella Ellie Kildunne estaba candidata al gran premio, Personalidad Deportiva del Año.
Al final de la ceremonia, el Equipo de Europa había superado a Inglaterra como Equipo del Año por sus esfuerzos en la Ryder Cup, mientras que Kildunne terminó en segundo lugar detrás de Rory McIlroy en la votación del público.
“Siento que la mejor parte fue probablemente la fiesta posterior”, dijo Ives Campion. RugbyPass. “Creo que controlamos esa fiesta posterior. De alguna manera, Hannah (Botterman) consiguió que Angryginge empezara a cantar.
“Fue realmente genial estar en ese momento, pero también rodeado de tanta gente loca: teníamos a Alex Scott y Jess Glynne bailando con nosotros. Fue una locura.
“Fue una noche increíble. En realidad fue bastante nostálgica. Era la primera vez que todos podíamos peinarnos y maquillarnos, ponernos ropa y sentirnos realmente seguras.
“Tomamos un autobús allí y fue literalmente como cualquier otro viaje en autobús en el que hubiéramos estado. Cantamos todas nuestras canciones, tuvimos la alfombra roja y fue un momento bastante surrealista.
“Luego, ver a Ellie florecer por completo, quedó en segundo lugar, todos estábamos muy orgullosos de ella y de realmente poner el rugby en el mapa.
“Verla hablar como lo hizo, tener tal impacto en el rugby y el deporte femenino: tiene una personalidad increíble y pudo demostrarlo.
“No podría estar más orgulloso de ella como compañera de equipo, también como una de mis muy buenas amigas, al verla florecer completamente en el escenario en sus entrevistas y ser completamente ella misma”.
“Trabajé mucho en mí mismo”
En los meses transcurridos desde la Copa Mundial de Rugby Femenina, Ives Campion ha sido una de las jugadoras más destacadas de su club, Loughborough Lightning.
El bloqueo ha sido titular en los siete partidos de la temporada de Premiership Women’s Rugby de su equipo hasta el momento y ayudó al equipo a alcanzar el quinto lugar en la clasificación de la liga cuando entraron en las vacaciones de invierno.
A lo largo de esos minutos en el campo, Ives Campion ha acumulado una serie de estadísticas impresionantes. Ya sean sus 69 tacleadas, tres pérdidas de balón, 41 acarreos para 82 metros realizados o sus 34 lineouts ganados en la jugada a balón parado de Lightning.
Utilizada durante un total de 89 minutos durante toda la Copa Mundial de Rugby Femenina, hay varias razones obvias por las que la jugadora de 22 años ha comenzado la temporada de manera brillante.
Meses de acondicionamiento antes del torneo han significado que Ives Campion esté más en forma que nunca de cara a una temporada de la liga inglesa. Además, la oportunidad de salir al césped y demostrar de lo que es capaz fue deliciosa.
También fue una primera oportunidad para poner en práctica una mentalidad renovada.
“Siento que trabajé mucho en mí misma, en términos de quién soy en el grupo y cuál era mi papel en el grupo”, explicó. “Cuando estás rodeado de algunos de los mejores jugadores del mundo, naturalmente te vuelves más físico y aprendes a adaptarte a ese rol.
“Había muchas cosas que quería lograr en ese período. Fue mucho tiempo fuera, pero también muchas sesiones de rugby que hacer y tantas cosas que lograr, además de ayudar al equipo.
“Durante ese tiempo, si no estaba jugando, mi primer pensamiento fue, ¿cómo preparo al equipo? Mi segundo pensamiento fue, qué conseguir después de esta sesión para sentirme realmente seguro y feliz con esa sesión.
“Así es como usé la Copa del Mundo. Luego, regresar a la Prem fue como, esto es realmente lo que quiero lograr ahora y en todos estos juegos, y en cada juego quería tener un tipo de mentalidad diferente.
“Eso es realmente lo que he estado haciendo. He estado tratando de ponerme menos presión y me siento mucho más relajado jugando. El rugby no es un juego relajante, pero si lo practicas con una mente más abierta, feliz y relajada, mejor juegas.
“No podría estar más feliz de estar involucrado con este equipo. Siento que el equipo realmente saca lo mejor de mí”.
Esa noción de presión interna es intrigante. Pero también comprensible.
Ives Campion tenía sólo 17 años cuando debutó en Loughborough. En los años transcurridos desde que pasó de Loughborough College a Loughborough University, participó en equipos de grados de Inglaterra en el camino.
Destinada al rugby de prueba desde temprana edad, debutó con las Rosas Rojas a los 20 años contra Francia y actualmente disputa cinco partidos internacionales con la selección absoluta. Así pues, no es difícil ver por qué creció la expectativa interna.
“El año pasado supe el jugador que quería ser; pensé, ¿cómo puedo llegar allí?”. dijo Ives Campion. “Me pondría un poco de presión en los juegos forzándolo demasiado en lugar de dejar que las cosas surgieran de forma natural.
“Trato de aliviar eso y eliminar todas las presiones. Lo que será, será. Mientras dé lo mejor de mí y haga lo que pueda por el equipo, en última instancia, será una gran victoria”.
“Mantenerse consistente”
Por mucho que parezca un cliché, hay mucha verdad en el hecho de que un nuevo año trae nuevos horizontes.
Ives Campion fue nombrado en enero en un equipo de entrenamiento de Inglaterra que incluía a 30 de los 32 jugadores que se convirtieron en campeones del mundo hace varios meses. Sólo no se incluyeron las jubiladas Emily Scarratt y Abby Dow.
No hay duda de que Ives Campion desea tener más minutos de partido con la camiseta de Inglaterra. Para ello ya ha desarrollado una nueva mentalidad y ha comenzado la temporada nacional con fuerza. Sólo deberían seguir cosas buenas.
“Realmente quiero ser consistente”, dijo Ives Campion. “Sólo quiero decir que soy coherente con mi forma de jugar, y creo que eso es algo realmente importante; cuanto más consistencia tengas, tu nivel de rendimiento puede aumentar porque conoces tus roles en cada partido.
“Eso, para mí, en 2026 es realmente importante: tener esa coherencia con lo que estoy haciendo y que cada partido tenga el mismo o mayor impacto.
“Los atletas siempre quieren seguir adelante y ser lo mejor que pueden ser. Realmente te esfuerzas por alcanzar el siguiente objetivo. Como eres un atleta, quieres conseguir una camiseta titular, quieres hacer esto y aquello. Necesitas esa mentalidad de lo que quieres hacer.
“Siento que tengo la mentalidad de hacer lo que pueda hacer el fin de semana. Si eso me lleva a donde quiero, entonces perfecto. Sé que quiero esforzarme tanto como pueda, aprovechar lo que pueda de los juegos y progresar como jugador de rugby. Lo que vendrá, vendrá”.
La temporada de PWR de Lightning se reanuda el domingo 1 de febrero cuando el equipo de Nathan Smith viaje a Gloucester Hartpury. Enfrentarse a los tres campeones será una buena medida para el club, ya que sus ambiciones de semifinales parecen intensificarse.
Ausente entre los cuatro primeros de la liga desde la temporada 2020/21, el equipo ha comenzado la búsqueda para poner fin a esa racha estéril con una nota positiva con tres victorias, dos derrotas y dos empates.
Con nueve partidos de liga aún por disputarse (junto con el Guinness Seis Naciones Femenino de 2026 entre abril y mayo), Ives Campion cree que el destino de Loughborough sigue firmemente en manos del club.
“Nos hubiera encantado terminar entre los cuatro primeros (antes de Navidad) y creo que si hubiéramos conseguido la victoria contra los Trailfinders (un dramático empate 29-29) eso habría sucedido”, dijo.
“Fue un gran partido y una gran prueba para nosotros. Siento que nos pusieron a prueba de una manera que aún no lo habíamos hecho. Hemos estado jugando muy, muy bien como equipo y hemos estado muy cohesionados.
“Lo que nos entusiasma es que tenemos mucho más espacio para crecer y más áreas en el juego para mejorar. Queremos estar más arriba en la tabla, pero sabemos que tenemos mucho más que podemos mostrar”.
