El centro externo de Inglaterra, Henry Slade, admite que fue una decisión fácil firmar un nuevo contrato de dos años para permanecer con Exeter Chiefs más allá del final de su contrato actual, que vence este verano.
RugbyPass reveló en exclusiva el mes pasado que Slade, quien ha sido fundamental en el resurgimiento de los Chiefs esta temporada, había acordado firmar un acuerdo que lo llevará al ocaso de su carrera.
Estuvo vinculado con la competencia separatista propuesta R360 el verano pasado y decidió quedarse cerca de casa en Devon con su familia cerca, ya que se convertirá en padre por tercera vez.
Slade, nacido en Plymouth, que cumplirá 33 años el próximo mes, ha sido internacional 74 veces con su país. Comenzó su carrera con el club de su ciudad natal, Plymouth Albion, en 2011, mientras tenía un registro doble con los Chiefs.
Ha jugado 254 partidos para el equipo de Sandy Park y formó parte del equipo que ganó el primer gran trofeo en la historia del club, la Copa LV en 2014, anotando un penalti y una conversión en la victoria por 15-8 sobre Northampton Saints.
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Slade fue un jugador clave cuando los Chiefs ganaron el doblete de la Premiership y la Copa de Campeones, anotando un try en la victoria sobre Racing 92 antes de ser nombrado Jugador del Partido en la victoria sobre Wasps una semana después.
“Fue una decisión fácil volver a firmar. Poder quedarme sin Sandy Park y seguir llamando a este lugar mi hogar por unos años más es brillante.
“Me siento muy privilegiado y afortunado de haber jugado tantos partidos para los Chiefs y frente a un gran grupo de fanáticos. He tenido algunos en el equipo de muchachos de este club durante mi tiempo aquí, pero lo que no ha cambiado es que siempre hemos estado cerca del campo.
“Cada grupo ha sido increíble en diferentes maneras y, como resultado, tengo muchos amigos para toda la vida. Lo hace divertido y uno espera con ansias venir a entrenar para ver a los muchachos.
“Es realmente emocionante ser parte de este equipo. Tenemos muchos jugadores muy talentosos que trabajan increíblemente duro pero que están muy firmes y con una buena cabeza sobre sus hombros.
“Es un momento emocionante para el club. La forma en que el equipo se ha unido es excepcional y espero ver qué podemos lograr en el futuro”, dijo.
El director de rugby Rob Baxter dijo: “Esta es una renovación fantástica para nosotros. Henry es alguien que ha estado aquí durante mucho tiempo, ha tenido mucho éxito, pero todavía está jugando fantásticamente bien y probablemente esté teniendo una de sus mejores temporadas con el club actualmente”.
“Henry es un jugador de calidad internacional, alguien que realmente puede mantenernos unidos a medida que nos desarrollamos como equipo y buscamos ganar más trofeos. Es exactamente el tipo de jugador que queremos asegurarnos de conservar.
“Es un gran tipo, un gran jugador, todos en el equipo lo aman. No hay nada negativo que decir sobre Henry, así que estamos encantados de que se quede con nosotros durante los próximos años”.
