Fue un partido en el que una vez más, las mujeres de Sudáfrica demostraron que las personas estaban equivocadas. Muchos predijeron una línea de puntaje de cricket cuando el número mundial TENS se enfrentó a los reinantes campeones mundiales en Nueva Zelanda para los primeros cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby 2025.
Y a pesar del puntaje final que finalizó 46-17, y el hecho de que los helechos negros marchen a la semifinal, los Springboks anotaron tres intentos y abandonaron Inglaterra con la cabeza en alto. El entrenador en jefe de Springbok, Swys de Bruin, habló de su orgullo después del primer partido de su equipo en una Copa Mundial.
“Estoy muy orgulloso. Mira a nuestras chicas, mira la pasión. Hicieron una diferencia para millones de niñas en Sudáfrica. Tienen modelos a seguir. Hay tantas pruebas y tribulaciones. Estoy muy agradecido”.
En el estilo típico de Springbok, el rugby delantero y Go Rugby fue inmensamente efectivo, especialmente en la primera mitad que vio a los equipos correr hacia los vestuarios con diez puntos cada uno. Como señala De Bruin.
“Muchos de nuestros planes funcionaron en la primera mitad. No esperaban el Maul de 15 hombres o las configuraciones al lado del scrum. Y luego seguimos peleando, luchando, luchando. Irlanda no se puso en contra de ellos, otros equipos no podían anotar intentos.
“Para nosotros anotar tres intentos contra los poderosos helechos negros, es un gran honor y estoy muy orgulloso de todos y cada uno de ellos.
“El rugby sudafricano está de la manera correcta”.
El capitán de Springbok, Nolusindiso Booi, que se retirará al final del torneo de 40 años, dio sus pensamientos después del partido.
“Creo que mi equipo hizo el bien en la primera mitad. Nuestros preparativos fueron buenos, pero es solo que Nueva Zelanda estaba por encima de nosotros. Felicitaciones a ellos, buena suerte por su semifinal. Gracias a nuestros fanáticos y a todos aquí animándonos. Felicitaciones a mis niñas. Pusimos hasta el último minuto.
“Estoy muy emocionado en este momento, pero también estoy orgulloso del progreso de nuestro equipo. Siento que lo hicimos bien y, seguro, la generación joven presionará para la final, con suerte la próxima vez”.
Springbok número ocho y posiblemente su jugador del torneo Aseza Hele fue igualmente emocional después del juego.
“Fue muy difícil, pero les dimos una muestra de los sudafricanos. Sabíamos que iba a ser difícil y sabemos que son los campeones. Tenían la presión, no lo hicimos, pero queríamos desafiarlos y hacerles sentir que queremos ser la próxima generación.
“Estábamos muy contentos (en el medio tiempo) y habíamos hecho lo que queríamos hacer. Nos probamos y ahora sabemos dónde estamos en este momento.
“Fue una buena primera mitad. Es una curva de aprendizaje para nosotros. Sé que la próxima Copa del Mundo vamos a ser especiales. Estamos aquí y pertenecemos aquí”.
