Tenemos nuestra primera gran sorpresa en el Torneo de la NCAA de 2026.
El sembrado No. 12, High Point, sorprendió al No. 5 Wisconsin con la fuerza de 15 triples y, también importante para las sorpresas, 13 rebotes ofensivos. Esas posesiones adicionales y el aluvión de triples son eventos fundamentales en juegos en los que los menos favorecidos vencen a los favoritos según la investigación histórica de sorpresas que nuestro equipo Bracket Breakers ha realizado en los 20 torneos anteriores de la NCAA.
High Point ingresó al Big Dance como el tercer perdedor más probable (sembrado cinco o más líneas por debajo del favorito) para avanzar a la segunda ronda. Y así lo hicieron. ¿Podrán los Panthers seguir así? La respuesta corta es sí, pero hay algunos matices. (Esto es March Madness, después de todo). Aquí están las probabilidades de avance de High Point, junto con las probabilidades de sorpresa para otros perdedores de la Ronda 2. Eso incluye a TCU, cuyas probabilidades de derrota podrían en realidad ser mejores de lo que prevé nuestro modelo.
No. 4 Arkansas Razorbacks contra No. 12 High Point Panthers
Probabilidad de malestar: 30,8 por ciento
Como publicamos antes de la primera ronda, este enfrentamiento tuvo el mayor potencial de sorpresas de cualquier juego de segunda ronda en el Oeste. Pero primero…
Saborea esto: antes del jueves por la tarde, High Point nunca había vencido a un oponente de una conferencia entre los 4 mejores, en la temporada regular o postemporada, y los equipos de Big South tenían un récord de 4-33 en el Torneo de la NCAA. Pero los Panthers superaron al quinto lugar, Wisconsin, en la primera ronda gracias a una combinación de factores que nuestro modelo de predicciones sorpresivas, Slingshot, vio venir desde una milla de distancia.
High Point consiguió más rebotes ofensivos que los Badgers (13-6) y cometió menos pérdidas de balón (6-10), lo que llevó a nueve tiros de campo más (74-65). Y siguieron lanzando esos tiros desde larga distancia, incluso cuando se quedaron atrás por 10 puntos al principio, y finalmente lanzaron 40, cuéntenlos, 40 triples. A Slingshot le gustó la fórmula de los Panthers y le gustó el enfrentamiento que obtuvieron, sospechando que la debilidad de Wisconsin en los tableros ofensivos y la gran dependencia de los tiros externos se combinarían para volver vulnerables a los Badgers.
Bueno, como siempre decía mamá, si eliges un 12 para vencer a un 5, también puedes elegirlos para vencer al 4. High Point ahora lanzará su bolsa sobre rocas de largo alcance en Arkansas, y nuestro modelo dice que los Panthers tienen una probabilidad entre tres de derribar a otro Goliat.
Slingshot ve al equipo de John Calipari como un equipo ligeramente mejor que Wisconsin, pero no como uno de los equipos más fuertes del país. Los Razorbacks no son particularmente dominantes en los rebotes ofensivos (en el puesto 113 a nivel nacional) y son notablemente débiles en el cristal defensivo (en el puesto 207).
Es posible que los Panthers no puedan robar posesiones (nadie limita mejor las pérdidas de balón que Arkansas), pero deberían poder construirlas en los tableros. Y aunque pueda sonar extraño decir esto sobre un perdedor de una conferencia pequeña, High Point pudo explotar a Wisconsin por dentro, no solo desde el perímetro, y podría hacer lo mismo contra Arkansas, que permite a los oponentes disparar un 53,7 por ciento en intentos de 2 puntos (ubicado en el puesto 239).
Y luego está esto: de los 10 concursos en nuestra base de datos que más se parecen a este enfrentamiento estadísticamente, los desvalidos ganaron cinco juegos, incluidos los dos más similares: el sembrado No. 12 Richmond contra Iowa en 2022 y el sembrado No. 14 Oakland contra Kentucky en 2024. Hay una brecha de casi 19 puntos por cada 100 posesiones entre Arkansas y High Point en nuestras clasificaciones de poder básicas, por lo que el camino hacia otra sorpresa es estrecho. seguro. Pero tal vez para seguirlo, el desvalido tendrá que caminar como una… pantera.
No. 1 Duke Blue Devils contra No. 9 TCU Horned Frogs
Probabilidad de malestar: 10,1 por ciento
Esa ráfaga de viento que sentiste alrededor de las 5 pm ET del jueves fue la exhalación colectiva de los fanáticos de Duke después de casi perder ante el No. 16 Siena. Pero espere que estén igualmente tensos el sábado cuando se enfrenten a los Horned Frogs. Porque estas probabilidades de malestar pueden ser mayores de lo que parecen arriba.
Nuestro modelo técnicamente le da a TCU solo un 10,1 por ciento de posibilidades de ganar, pero basa esa calificación en un equipo de Duke con toda su fuerza. Esta versión del plantel, menos Caleb Foster y Patrick Ngongba, no es lo que hemos visto de Duke a lo largo de la temporada, a pesar de haber ganado los cinco juegos sin ese dúo (contando la segunda mitad del final de la temporada regular contra UNC).
El tiro perimetral y la defensa de Duke están comprometidos sin Foster, mientras que la ausencia de Ngongba ha afectado gravemente su protección del aro, sus rebotes y su capacidad de juego (él inicia gran parte de la ofensiva de Dukes desde la parte superior del arco). Quizás los Diablos Azules recuperen a Ngongba, pero ¿qué tan efectivo será? Duke no es el gigante analítico que era antes de las lesiones y, como resultado, creemos que las verdaderas probabilidades de una sorpresa son mucho mayores que el 10 por ciento.
Esa opinión no se debe sólo a las posibles debilidades de Duke. TUC presenta muchas fortalezas que vemos en los desvalidos exitosos, particularmente cuando se trata del juego de posesión. Los Horned Frogs fuerzan pérdidas de balón en el 19,4 por ciento de las posesiones (35.º en la nación) y las regalan sólo el 15.4 por ciento de las veces (96.º). Captan el 34,3 por ciento de los rebotes ofensivos disponibles y sólo permiten que sus oponentes recojan el 28,8 por ciento. No son un gran equipo de tiro (200º en porcentaje de tiros de campo efectivos), pero acertaron 9 de 23 triples contra Ohio State en la primera ronda, por lo que pueden disparar en una noche determinada. Si lo sumamos todo, la probabilidad es mucho mejor que el 10 por ciento.
