Tanto Timoci Tavatavanawai como Fabian Holland han extendido su tiempo con los Highlanders, y el primero firmó hasta 2027 y el segundo se comprometió hasta 2028.
La noticia llega en la última semana del súper rugby Pacific Round-Robin cuando los Highlanders lamen sus heridas en la parte inferior de la mesa de la competencia.
El entrenador en jefe Jamie Joseph y los fieles de Dunedin ahora pueden dirigirse a la temporada baja sabiendo que dos de sus principales talentos están encerrados a largo plazo, con este prometedor y joven equipo construyendo hacia un futuro brillante.
Los Highlanders pueden haber ganado solo tres juegos en 13 intentos este año, pero en lo que ha sido la temporada de súper rugby más competitiva en la memoria reciente, el club frecuentemente ha estado en la pelea con los favoritos del título.
Eso se debe en gran parte a personas como Tavatavanawai y Holland, quienes han creado serios casos para mayores honores en 2025, y ahora presionará su reclamo para una llamada internacional durante al menos otras dos temporadas en Nueva Zelanda.
El centrocampista de Fijian fue coronado por el mejor evento de premios de la temporada en un reciente evento de la temporada, recogiendo cinco premios principales: retraso del año, jugador de fanáticos del año, jugadores de jugadores del año, el jugador más valioso de Pulse Energy y el Premio Highlander Man.
“Timoci aporta una combinación única de poder y agilidad que levanta todo el equipo. Más allá de su habilidad atlética, es un líder que establece altos estándares y impulsa nuestra cultura.
Tavatavanawai fue nombrado co-capitán antes de la temporada 2025 cuando Joseph buscó convertirlo en una figura central tanto dentro como fuera del campo.
“Es un privilegio ser parte de este club y comunidad. El apoyo de los fanáticos y el entorno que hemos construido aquí hacen que Dunedin se sienta como en casa. Estoy entusiasmado con la dirección en que nos dirigimos y honrado de continuar representando a los Highlanders”, dijo la ex Moana Pasifika Bruiser.
Mientras Tavatavanawai está por delante en los defensores de la temporada vencidos y desglosadas estadísticas de robo, el Holanda de 204 cm es justo tímido de liderar la manada en tacleadas totales.
“Fabian ha recorrido un largo camino en un corto período de tiempo. Tiene hambre de conocimiento, tiene mucha energía, quiere ayudar y se centra en cumplir con sus aspiraciones de rugby. Estamos encantados de haber comprometido con el equipo para el futuro”, dijo Joseph sobre el bloqueo de las estrellas.
Holanda fue coronado hombre del partido en su debut All Blacks XV en 2024, una victoria sobre Munster en Irlanda, antes de recibir su primera convocatoria al equipo más ancho All Blacks como cubierta de lesiones.
“Esta no fue una decisión difícil para mí realmente, ser Highlander significa todo para mí, el sueño de un pequeño niño holandés que se ha convertido en realidad. Me encanta este club y la gente de la región y no puedo esperar para quedar atrapado en otra temporada con este equipo”, dijo.
