ARLINGTON, Texas – Bajo las escaleras llegó Hunter Brown, un lanzador empujando límites durante esta temporada de trabajo. Brown se ha convertido en un as en todos los sentidos de la palabra, alguien a quien los Astros de Houston recurren a la estabilidad en tiempos de lucha. Los últimos siete días han estado cargados de él, desde una catástrofe cruzada hasta la completa ausencia de golpes de embrague.
La mera presencia de Brown puede girar el tenor. Llegó a Globe Life Field el sábado, puso un equipo tambaleante sobre sus hombros y lo llevó tan lejos como lo permitiera su brazo derecho. Después de cinco entradas, Brown descendió los pasos de refugio, miró a su gerente e hizo una declaración.
“Voy a salir”, dijo este Michigander de voz suave que se transforma en otro hombre en un montículo de grandes ligas.
“La ventaja que él crea para sí mismo, esta persona ‘diesel’, es divertido ser parte de ser parte”, dijo el primera base Christian Walker.
Diesel no se desarrolló de la noche a la mañana. Hace dieciséis meses, Brown se encontró en el precipicio de una degradación de ligas menores. El 51 comienza desde entonces se han asegurado de que nunca volverá a preocuparse por eso. La efectividad de 2.36 de Brown en ese estiramiento es la tercera más baja en el deporte.
Dos nombres familiares, Tarik Skubal y Paul Skenes, tienen los más bajos. Un tercero se opuso a Brown el sábado por la noche, incluso si el puntaje final no lo indicaba. Antes de que el juego de pelota se convirtiera en una carrera en bote, Brown superó al dos veces ganador de Cy Young Jacob DeGrom por segunda vez de esta excelente temporada.
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– Houston Astros (@astros) 7 de septiembre de 2025
“Si no le estamos dando el reconocimiento, es hora. Es hora de darle sus flores”, dijo el campocorto Jeremy Peña después de la victoria por 11-0 de Houston. “Lo ha estado haciendo. No lo está haciendo a un ritmo promedio. Lo está haciendo a nivel de élite y élite. Se merece sus flores”.
Las flores vienen en todas las formas, desde premios hasta salarios altísimos hasta la libertad para dictar situaciones como las del sábado. Brown no pudo recordar otra instancia de insistir en quedarse en un juego.
“Se ha ganado el derecho de tomar esa decisión”, dijo el gerente Joe Espada, “y necesitábamos que avanzara y hiciera eso”.
Septiembre es “Go Time”, ha mantenido Espada, lo que hace que los recuentos de tono no tengan sentido en el último mes de la temporada. Los 95 lanzamientos que Brown lanzó cinco entradas ya fueron más que en 13 aperturas de su brillante temporada. Muchas lesiones han invadido al equipo de lanzadores de Houston que Prudence podría haber sido beneficioso.
“Teniendo un pulso en el juego, sabes dónde estás o qué necesita el equipo”, dijo Brown. “Sentí que el aspecto que estaba recibiendo era como ‘¿Cómo te sentiste?’ versus ‘Queremos llevarte a la luz’. Por eso dije eso “.
Así que estaba parado en la sexta entrada de un duelo repleto de estrellas que ya había dominado. Su bola rápida de cuatro costos todavía alcanzó 96.9 mph. Su cambio confundió al novato golpeando el quinto. Y en el lanzamiento 107 de esta prolífica noche, aterrizó un plomero en el fondo de la zona de ataque de Alejandro Osuna.
Osuna lo fundamentó a la segunda base, terminando quizás la salida más exigente de la temporada de Brown. Lanzó cinco lanzamientos más que en cualquiera de las 27 aperturas que lo precedieron y coincidieron con su carrera como un jugador importante.
Brown ha tenido días más dominantes y ha mostrado mejores cosas, pero aún así entregó el tipo de salida que define un as. Opinó la alineación con lesiones de los Rangers de Texas en seis entradas sin goles, protegiendo su bullpen con exceso de trabajo mientras se extiende a siete corredores de base en un duelo de gran éxito contra DeGrom.
“Siento que cada equipo tiene su dudar. Sentimos que cuando tenemos a nuestros tipos en contra de sus tipos, llevamos a nuestros muchachos cada vez “, dijo Peña.” Hunter Brown es un tipo que me hará cargo de cualquiera. Pongo toda mi confianza en él “.
Dos veces esta temporada, Brown ha emparejado a DeGrom Pitch para Pitch. Texas ganó la primera reunión 1-0 el 15 de mayo. Brown se dedicó a un duelo épico con Skubal el mes pasado en Comerica Park, también para presenciar a Houston nuevamente perder 1-0. Quizás una victoria el sábado finalizará los días de Brown jugando el segundo violín en estos enfrentamientos.
Brown luchó contra la ineficiencia y algunas velocidades disminuidas de bola rápida, pero aún así logró atacar a ocho. Su plomada generó algunas bolas de tierra muy necesariamente necesarias. Su cambio jugó bien contra los cinco bateadores zurdos en la orden de Texas.
“Es una gran razón por la que estamos en la posición en la que estamos. Podemos contar con él cada cinco días. Mucha diversión para jugar. Golpea la zona. Trabaja rápido. Compite”, dijo Walker, quien golpeó un control deslizante de DeGrom para un jonrón solitario de tercera entrada.
“La cantidad de lanzamientos que ha lanzado, la capacidad de lanzar todo para una huelga en cualquier cargo. Los chicos llegan a la primera base y solo hablan constantemente de lo desagradable que es y lo difíciles que son los turnos al bate. Me encanta escuchar eso, y me alegra que esté recibiendo el crédito que merece”.
Cuánto obtendrá es un misterio. El sábado reforzó el caso de Brown para al menos crear una conversación sobre el premio Cy Young de la Liga Americana, algo que el derecho de 27 años reconoció está en su mente.
“Definitivamente soy consciente. Mentiría si dijera que no lo era”, dijo Brown. “Obviamente, estoy tratando de ganar. Pero estoy tratando de ganar para el equipo y hacer mi trabajo aquí”.
Skubal giró siete entradas más sin goles el sábado contra los Medias Blancas de Chicago, afeitando su efectividad a 2.10. Ningún lanzador titular de la Liga Americana tiene uno inferior. Solo un colapso durante el último mes de la temporada le impedirá convertirse en el primer lanzador desde Pedro Martínez en ganar premios consecutivos de Al Cy Young.
Treinta escritores votan por el premio, y todos tienen diferentes criterios que priorizan. Si la era es importante, Brown ahora cuenta con una marca de 2.25. Entre todos los titulares de las grandes ligas, solo Skubal y Skenes tienen los más bajos.
La carga de trabajo puede ser enfatizada por algunos. Brown ha lanzado 167 2/3 entradas. De los siete titulares de la Liga Americana que han lanzado más entradas, seis tienen una era superior a 2.67. El séptimo es Skubal.
DeGrom, Skubal y Bryan Woo tienen un látigo más bajo que el marrón. Skubal, DeGrom y Carlos Rodón son los únicos tres lanzadores que permiten un promedio de bateo más bajo para los oponentes.
“Trato de concentrarme en cada juego, y si hago eso y ejecuto lanzamientos y preparo la forma en que sé que puedo, obviamente creo que puedo encontrarme en esa situación”, dijo Brown sobre su candidatura Cy Young.
Brown todavía es elegible para el programa de incentivos de promoción de prospectos de MLB, lo que significa que debe terminar entre los tres primeros de votar por Houston para recibir una selección de draft compensatoria la próxima temporada. Al menos tres inicios más de temporada regular quedan para Brown para solidificar esa posición.
“Lo ves. Ves los números. Ves la forma en que sale”, dijo Peña. “Se puede decir la confianza que tiene en sí mismo, la confianza que tiene en su arsenal, y sale y compite. Nunca retrocede de nadie, nunca retrocede de ningún equipo. Es divertido verlo”.
(Foto de Hunter Brown: Lon Horwedel / Imágenes Imagn)
