HOUSTON-Cuarenta y cinco principales titulares de las ligas de las Grandes Ligas han lanzado al menos 750 bolas rápidas de cuatro costuras esta temporada. Ninguno ha permitido un promedio de bateo más bajo o un porcentaje de slugging contra el campo que Hunter Brown, el as incumbero y el lecho de roca de un equipo de lanzadores de Houston Astros de Houston.
El sabio de béisbol asigna a cada lanzamiento un valor de ejecución para medir la efectividad. La bola rápida de cuatro costuras de Brown tiene la segunda marca más alta en el deporte, más alta que el prolífico cuatro costas de Paul Skenes, el hundidor de su compañero de equipo, Framber Valdez o el control deslizante de Jacob DeGrom. Es, según la mayoría de las métricas públicas, uno de los mejores lanzamientos del béisbol.
El miércoles por la noche, Brown lo abandonó por completo. Como resultado, reforzó su candidatura Cy Young de la Liga Americana. Brown repitió su papel como tapón de los Astros durante su victoria por 4-1 contra los Medias Rojas de Boston, protegiendo a su bullpen de mano corta para salvar una victoria en la serie.
Sin embargo, al hacerlo, Brown exhibió una evolución que resonará más allá de un juego de pelota a mediados de agosto. Valdez está casi garantizado para probar la agencia libre este invierno, donde comandará el tipo de contrato que esta franquicia no da.
En su presunta ausencia, Brown será el as incuestionable de los Astros, el lanzador a quien todo un equipo recurre a la estabilidad cada quinto día. Aquellos que prosperan en el papel son adaptadores notables, ya sea en días sin sus mejores cosas o cuando un oponente le quita lo que los hace geniales. Brown enfrentó ambas circunstancias el miércoles.
“Así es como te separas del resto”, dijo el gerente Joe Espada. “Tienes que poder recoger eso, ir a la sala de videos y (ver), ‘¿Qué están haciendo contra este lanzamiento?’ … Es la diferencia en la madurez de Hunter Brown “.
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– Houston Astros (@astros) 14 de agosto de 2025
Diecisiete de los primeros 32 lanzamientos de Brown fueron bolas rápidas de cuatro costas. Demasiados de ellos perdieron la zona de strike al lado del guante de Brown, enfureciendo a un lanzador emocional que percibió algo mal. Brown caminó dos bateadores y entregó dos hits durante una segunda entrada de 22 lanzamientos.
Nueve de las pelotas que Brown lanzó eran bolas rápidas de cuatro costas. Después de fallecer en tres consecutivos a Wilyer Abreu, Brown salió del montículo y le dio la espalda antes de que el receptor Yainer Díaz pudiera arrojarle un nuevo béisbol.
“Su bola rápida no funcionaba necesariamente, pero pudimos usar el resto de su repertorio de lanzamientos para superar el juego”, dijo Díaz a través de un intérprete.
Brown no generó un columpio hasta su lanzamiento número 32, cuando Connor Wong saludó a uno de los pocos malvados cuatro costosos que lanzó. Wong se ponchó, varado de dos Medias Rojas en posición de anotación y envió a Brown a la casa club buscando respuestas.
“Miras hacia atrás cuando probablemente fue el mejor lanzador de la liga los primeros dos meses del año, él inclinado“, Dijo el entrenador de lanzadores de los Astros, Josh Miller,” usó su cambio. Usó su bola curva. Él puede (lanzar) hacia atrás, avanzar. Todavía puede pisar el gas y llegar a ti con las cosas difíciles ”.
Brown lanzó 15 bolas rápidas de cuatro costuras a los últimos 18 bateadores de Boston que enfrentó. Solo una tercera base tocó, y Brown lo rechazó de primera a segunda. Lanzar más bolas curvas y cambios contra una alineación de zurdos, arrojó el enfoque de Boston para cazar bolas rápidas. Dieciséis de las primeras 23 aperturas de Brown esta temporada presentaron al menos 37 bolas rápidas de cuatro costuras; Doce de ellos vieron a Brown lanzar el campo al menos el 40 por ciento del tiempo.
Brown se enfrentó a esta misma alineación de los Medias Rojas el 1 de agosto y lanzó 45 cuatro costuras. Las 22 bolas curvas que giró el miércoles fueron la tercera más en un comienzo esta temporada. Boston vio solo nueve en Fenway Park a principios de este mes.
“Esa es solo una especie de naturaleza del juego, y debes estar preparado para ello. Tienes que tener el plan A, B y C para cada tipo”, dijo Brown. “Me encanta poder apoyarme en un cambio en un día determinado o apoyarme a mi control deslizante/cortador, incluso con mi dos costas, a algunos chicos que tal vez no quiera.
“En las grandes ligas, en realidad no tienes otra opción. Si intentas hacer lo mismo una y otra vez y no funciona, te encontrarás fuera del juego. A veces solo tienes que voltear el guión y hacer un ajuste”.
Brown no está cerca de un producto terminado, un hecho que sus fabulosas estadísticas podrían olvidar algunas. Solo entró en el escalón de élite de béisbol en mayo pasado, cuando introdujo una bola rápida de dos costuras para establecer una presencia interna. Eso, a su vez, hizo que su bola rápida de cuatro costuras fuera más efectiva.
“Simplemente browbeat tipos con cosas difíciles”, dijo Miller. “Este año, ha aprendido a lanzar un poco más, y ha mejorado cada comienzo”.
El miércoles ofreció más pruebas. Brown no tenía nada cerca de sus mejores cosas, pero aún alcanzó la séptima entrada, un subproducto de un arsenal más diverso. Bajó su efectividad a 2.45 después de 24 aperturas. Entre los titulares calificados de la Liga Americana, solo el actual ganador de Cy Young Tarik Skubal tiene uno más bajo.
Suponiendo que los equipos se queden en rotación, Skubal y Brown tiene previsto oponerse entre sí en Comerica Park la próxima semana, ofreciendo a Brown otra oportunidad de separarse del resto.
“Se está convirtiendo en una gran estrella”, dijo Díaz. “Esperamos que continúe de esa manera, y le dice mucho que tiene el repertorio de lanzamientos y la versatilidad de los lanzamientos para poder usarlos cuando algo no funciona”.
(Foto: Alex Slitz / Getty Images)
