GOODYEAR, Arizona – Un pequeño vendaje color beige colocado en la parte inferior del codo derecho de Hunter Greene es la única señal reveladora de que algo anda mal con el as de los Rojos de Cincinnati.
La semana pasada, Greene se sometió a una cirugía artroscópica para extirpar los cuerpos sueltos de su codo, lo que probablemente retrasó el inicio de su temporada hasta julio. Greene lidió con molestias al lanzar con espolones óseos que se desprendieron del codo durante su carrera de ocho aperturas al final de la temporada regular de 2025, pero en octubre pasado, el Dr. Neal ElAttrache recomendó una inyección de plasma rico en plaquetas y reposo en lugar de cirugía.
“El protocolo para esto era una inyección o descanso; hice ambas cosas”, dijo Greene el martes después de regresar al campamento de los Rojos. “Los médicos compartieron que las inyecciones ayudan a ciertos tipos. Depende del caso, depende del jugador. A veces no funciona. Desafortunadamente, esa fue mi situación”.
Greene se perdió más de dos meses la temporada pasada, pero regresó en agosto y tuvo marca de 3-1 con efectividad de 2.81 en sus últimas ocho aperturas de la temporada regular. Greene dijo que sintió el dolor de los espolones óseos durante esa carrera, pero que pudo lanzar a través de ellos.
“(El Dr. ElAttrache) me dijo que no era lo suficientemente grave como para someterme a la cirugía en ese momento”, dijo Greene el martes. “Es uno de los mejores médicos del mundo. Tengo que confiar en eso. Yo no soy médico. Así que escuché eso y seguí ese consejo. Como me dijo, hay muchos muchachos que se han puesto inyecciones antes y ha funcionado”.
Aproximadamente una semana antes de que abriera el campo de entrenamiento de primavera, Greene dijo que comenzó a sentir una incomodidad similar y esperaba poder superarla. No lo era. Después de un inicio en la Liga Cactus, Greene fue cerrado y reevaluado tanto por el director médico de los Rojos, el Dr. Timothy Kremchek, como por ElAttrache, quien realizó su cirugía del ligamento colateral cubital en 2019. Ambos médicos coincidieron en que era necesaria la cirugía.
“Literalmente sentía un dolor punzante en el codo en cada lanzamiento”, dijo Greene. “Hacemos miles y miles de lanzamientos; no estamos hablando sólo en el campo de las Grandes Ligas, sino que estamos hablando de bullpens, recepciones, lanzamientos largos, días intermedios. Simplemente no es realista. Mi mente me decía que presione, presione, presione; así es como somos como jugadores competitivos. Pero la realidad simplemente no estaba ahí para desempeñarnos a un alto nivel y pasar una temporada completa, especialmente los playoffs, porque obviamente ese es el objetivo, llegar más lejos, así que esa era la situación”.
Greene permitió cuatro carreras en una entrada contra los Cerveceros de Milwaukee el 28 de febrero, su única aparición en la Liga Cactus. Después de ese comienzo, dijo que se sintió “genial”.
“Todavía estaba en la cabeza pensando que tal vez pueda superar esto, tal vez pueda continuar trabajando y superar la inflamación, a pesar de que tenía espolones óseos antes de ese juego”, dijo Greene en retrospectiva durante más de dos semanas.
Greene regresó al complejo del equipo en Goodyear el martes. Si bien no lanzará hasta cerca de mayo, Greene comenzó a ejercitar el resto de su cuerpo de inmediato.
Incluso su brazo, dijo, muestra signos positivos. Greene flexionó el codo derecho, demostrando que puede realizar ese movimiento una semana después de la cirugía.
“Esto ya es un gran problema con la flexión, porque activa los tríceps”, dijo Greene. “Así que el hecho de que ya pueda hacer esto es una muy buena señal. Puedo seguir progresando y dando esos pasos”.
Por ahora, Andrew Abbott será titular el Día Inaugural, y los Rojos compensarán la ausencia de Greene con seis titulares ocupando los cinco puestos de la rotación, dijo el martes el manager Terry Francona. Salvo contratiempos, se espera que Greene regrese en julio, listo para lanzar la segunda mitad de la temporada regular y, con suerte, hasta la postemporada.
“No sé lo que depara el futuro; no tengo una bola de cristal”, dijo Greene. “Obviamente, quiero salir y estoy ansioso por volver al campo sin sacrificar el progreso de la rehabilitación real. Sería fantástico poder reducir ese tiempo, pero tiene que estar dentro de lo razonable”.
