Arne Slot rindió homenaje a Ibrahima Konate después de que el defensa del Liverpool acortara su compasiva licencia para ayudarles a asegurar una victoria por 4-1 sobre el Newcastle United.
Inicialmente no se esperaba que el internacional francés jugara contra el equipo de Eddie Howe, ya que se había perdido tres partidos tras la reciente muerte de su padre.
Sin embargo, después de que las lesiones agotaron gravemente las opciones defensivas de Slot, Konate prometió regresar a Merseyside desde su tierra natal antes de lo planeado y coronó una actuación sobresaliente al anotar el cuarto gol del Liverpool al final. Era la primera vez que el ex central del RB Leipzig marcaba en Anfield en la Premier League.
“Ha tenido dos semanas muy difíciles y probablemente todavía lo esté pasando mal”, dijo Slot tras el partido en su rueda de prensa. “Hablamos a finales de la semana pasada cuando dijo que planeaba regresar a finales de esta semana. Eso habría significado que no podría haber jugado este partido.
“Pero cuando vio todos los problemas que teníamos defensivamente, me llamó a principios de esta semana y me dijo que quería volver para ayudar al equipo contra Newcastle. Regresó el miércoles, entrenó dos veces con nosotros y hoy no sólo marcó un gol sino que hizo un gran partido.
“Los aficionados lo apreciaron mucho durante todo el partido y definitivamente al final, cuando anotó. Sus compañeros de equipo lo apreciaron igual cuando entró al vestuario.
“Todos estaban aplaudiendo. Es muy lindo para él marcar un gol en un momento tan difícil. Este equipo ha demostrado que siempre estamos ahí el uno para el otro en circunstancias difíciles. Estaban muy felices por él”.
Ha sido una semana que ha levantado la moral del Liverpool desde la derrota del sábado pasado en Bournemouth. La goleada por 6-0 al Qarabag a mitad de semana les aseguró un lugar en los octavos de final de la Liga de Campeones y esta victoria sobre el Newcastle los elevó al quinto lugar en la Premier League.
“Somos una industria en la que lo importante son los resultados”, añadió Slot. “Les dije después del partido de Bournemouth que teníamos que mejorar en ambas áreas porque en el medio hicimos muchas cosas a un alto nivel.
“En los últimos dos partidos, anotando 10 y concediendo uno, puedo decir con seguridad que ha sido una gran mejora.
“Estoy contento y feliz por estos dos resultados, pero debido a los muchos puntos que hemos perdido, también somos conscientes de que esto no es suficiente”.
Cuando se le preguntó sobre las especulaciones que vinculan al mediocampista Curtis Jones con un posible paso al Inter, Slot dijo: “Siempre se habla mucho sobre el Liverpool y los jugadores del Liverpool.
“Hubo mucho ruido en el club durante la última semana o debería decir semanas, pero hoy nuestros fanáticos demostraron lo que realmente significa el ruido. Fueron de gran ayuda hoy. Eso es el ruido aquí en Liverpool.
“Estamos tratando de fortalecer el equipo, no de debilitarlo. Veamos dónde termina la ventana”.
