Iga Swiatek regularmente ofrece actuaciones espectaculares en la cancha, sirviendo bagels y palitos de pan mientras domina en los torneos, pero la número 2 del mundo bromeó diciendo que “no era un hada” después de su victoria sobre la estrella en ascenso Maya Joint, cuando el equipo de Polonia se enfrentó a la anfitriona Australia en los cuartos de final de la Copa United.
El seis veces campeón de Grand Slam necesitó sólo 57 minutos para asegurar un contundente triunfo por 6-1, 6-1 sobre Joint, dejando a Polonia necesitando sólo una victoria más para avanzar a las semifinales. Con Hubert Hurkacz, quien acababa de regresar de un descanso de siete meses por lesión esta semana, preparándose para luchar contra el No. 6 del mundo Alex de Miñaur, a Swiatek se le preguntó si creía que su compañero de equipo podría dar un paso al frente.
“Se avecina un gran partido en esta cancha, Alex de Miñaur contra Hubie Hurkacz, quien ha estado increíblemente bien esta semana. ¿Sientes que puede salir y jugar de la misma manera que lo hemos visto en sus dos primeros partidos?” Laura Robson le preguntó a Swiatek frente a la multitud del Ken Rosewall Arena. Se produjo cuando Aryna Sabalenka dejó claro sus sentimientos sobre la cuestión del ranking mundial.
Sin embargo, Swiatek quedó perplejo ante la pregunta. “Um… Sabes, no soy un hada, ¡así que no puedo predecir el futuro!” El número 2 del mundo sonrió. “Pero creo que Hubie se siente bastante bien y confiado, así que, sinceramente, me impresionó mucho su regreso porque uno olvida estos sentimientos después de siete meses.
“Honestamente, sólo experimenté eso cuando era adolescente, así que no sé realmente cómo logró mantenerse unido y simplemente jugar el mejor tenis. Siento que también está mejor físicamente, así que seguramente apoyaré a Hubie”.
Swiatek ya había decepcionado al público australiano al derrotar al favorito local Joint con un estilo imponente, y se disculpó mientras les pedía que mantuvieran bajo control sus vítores para De Miñaur.
“Lo siento, chicos, ¡no hagáis tanto ruido! Pero, sinceramente, creo que en este estadio siento que todo está igualado. Los aficionados polacos nos están ayudando mucho y son muy ruidosos, así que gracias chicos. Por favor, quédense en los próximos dos partidos y apóyennos”, añadió.
Era otro día abrasador en Sydney, con el mercurio alcanzando los 38 grados Celsius durante las horas del día y manteniéndose en los 20 grados cuando Swiatek se enfrentó a Joint en la sesión nocturna. Pero el calor no perturbó a Swiatek, quien cedió sólo 10 puntos con su servicio y sintió que manejó las condiciones de manera efectiva.
“Sí, creo que la intensidad. Las pelotas se vuelven bastante pesadas, así que estaba feliz de estar siempre empujando hacia adelante y me volví bastante confiado al final, así que sin duda fue un buen partido. Sinceramente, siento que, aunque hace más calor, creo que hay menos humedad que cuando empezamos aquí, ¡así que no me sentí tan sudado hoy!”. Swiatek se rió.
“Aunque siempre soy la persona más sudorosa de la sala, ¡pero como sea! No, siento que la cancha, con seguridad, es rápida. Creo que un poco más rápida que el año pasado.
“Pero ya jugamos un par de partidos, así que estaba preparado para estas condiciones y también para el calor, es algo a lo que deberíamos acostumbrarnos, también antes de Melbourne. Fue un día positivo, sin duda, y estoy contento con la forma en que me adapté”.
